Raptorex

Raptorex („král lupičů“) byl rod poměrně malého tyranosauroidního teropodního dinosaura, který žil podle původních údajů na území dnešní Číny (souvrství Yixian nebo spíše mongolské souvrství Nemegt) v období spodní křídy (asi před 125 miliony let). Pravděpodobnější však je, že obýval území současného Mongolska až v době před asi 70 miliony let (není jisté, odkud přesně fosilie pochází).^[1] Tuto verzi podporuje i výzkum rybích fosilií ze souvrství Nemegt.^[2]

Raptorex Stratigrafický výskyt: Spodní křída, asi před 125 miliony let (nebo před 70 miliony let)
Raptorex kriegsteini
Vědecká klasifikace
Říše	živočichové (Animalia)
Kmen	strunatci (Chordata)
Třída	plazi (Sauropsida)
Nadřád	dinosauři (Dinosauria)
Řád	plazopánví (Saurischia)
Podřád	Theropoda (Theropoda)
Nadčeleď	Tyranosauroidi (Tyrannosauroidea)
Rod	Raptorex
Binomické jméno
Raptorex kriegsteini Sereno et al., 2009
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Popis

Srovnání velikosti rodu Raptorex s člověkem.

Tento dávný příbuzný známého tyranosaura byl jen asi 2,7 až 3 metry dlouhý^[3] a vážil kolem 70 kilogramů.^[4] Zajímavé je, že jde téměř o přesnou zmenšeninu velkého tyranosaura, dokonce i s proporcionálně zakrnělými předními končetinami. Byl popsán americkým paleontologem Paulem Serenem v roce 2009 jako R. kriegsteini. Druhové jméno je stanoveno na počest Romana Kriegsteina, který přežil holokaust. Jeho syn Henry Kriegstein daroval zkamenělinu tohoto dinosaura, zakoupenou na černém trhu v Japonsku, Univerzitě v Chicagu k prostudování.

Raptorex vykazuje stejný základní tělesný plán, jako velcí vývojově pokročilí tyranosauridi ze svrchní křídy. Má malé přední končetiny, robustně stavěnou lebku a dlouhé nohy pro rychlý běh. Tento fakt je v rozporu s podobou jiných bazálních tyranosauridů, například rodem Dilong, s dlouhými předními končetinami a méně robustní lebkou. I to svědčí pro možnost, že se jedná pouze o mládě velkého pokročilého tyranosaurina, zřejmě obřího rodu Tarbosaurus. Holotyp, označovaný jako LHPV 18, byl dlouhý asi 2,5 metru, zaživa vážil kolem 65 kilogramů a zemřel asi ve třetím roce života (šlo tedy o menší mládě). Pravděpodobně dokázal velmi rychle běhat a živil se menšími obratlovci ve svém okolí.

Mládě tarbosaura?

V říjnu roku 2010 byla vznesena domněnka, že raptorex může být ve skutečnosti jen mládětem velkého tyranosaurida druhu Tarbosaurus baatar. V tom případě by muselo být přehodnoceno jeho geologické stáří, a to snížením asi na 70 milionů let. S tímto závěrem však mnozí paleontologové nesouhlasí.^[5] Vědecká studie z června roku 2011 tento závěr nicméně podporuje – raptorex má být skutečně jen mládětem obřího tarbosaura.^[6]