Torvoneustes

Torvoneustes („lítý plavec“) je rod dávno vyhynulého krokodýlovitého mořského plaza příbuzného dnešním krokodýlům. Spadal do kladu Thalattosuchia, čeledi Metriorhynchidae a podčeledi Geosaurinae. Byl velmi dobře anatomicky a fyziologicky adaptovaní na život v mořích. Žil v období střední jury až rané křídy, zhruba před 157 až 130 miliony let, ačkoliv jeho přítomnost v sedimentech z období rané křídy je nejistá. Rod byl formálně stanoven mezinárodním kolektivem paleontologů v roce 2010.^[1]

Torvoneustes Stratigrafický výskyt: Pozdní jura až raná křída (?), asi před 157 až 130(?) miliony let
Rekonstrukce přibližného vzezření zástupce rodu Torvoneustes.
Vědecká klasifikace
Říše	živočichové (Animalia)
Kmen	strunatci (Chordata)
Podkmen	obratlovci (Vertebrata)
Třída	plazi (Sauropsida)
Infratřída	Archosauromorpha
Nadřád	Crocodylomorpha
Podřád	Thalattosuchia
Čeleď	Metriorhynchidae
Podčeleď	Geosaurinae
Rod	Torvoneustes Andrade et al., 2010
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Popis a význam

Dospělí jedinci tohoto rodu dosahovali délky až kolem 5 metrů. Velcí zástupci tak představovali potenciální dominantní predátory ve svých ekosystémech, kde soupeřili s velkými zástupci nepříbuzných mořských plazů ze skupiny Plesiosauria. V současnosti jsou fosilie těchto mořských krokodylomorfů známé z území Anglie, Mexika a Švýcarska.^[2][3]

Blízkým příbuzným tohoto rodu byl patrně rod Tyrannoneustes, dále pak Dakosaurus, Geosaurus a Neptunidraco.

České objevy

Zástupci této skupiny žili v období rané křídy (věk hauteriv, asi před 133 miliony let) také na území dnešní České republiky. Jejich fosilní zuby byly objeveny patrně na začátku 20. století ve vápencových masivech v okolí Štramberka. Objeveny byly pouze fosilní zuby, uložené nejpozději od roku 1912 v Přírodovědeckém muzeu ve Vídni. Jednalo se patrně o vývojové příbuzné rodů Plesiosuchus a právě i Torvoneustes, dosahující délky mezi 4 a 6 metry.^[4]

Vedoucím odborné studie, která tyto metriorhynchidy v květnu roku 2021 popsala, je český paleontolog Daniel Madzia. Na základě samotných fosilních zubů však není možné stanovit přesné zařazení do rodu a druhu, k tomu budou nezbytné případné další fosilní objevy.