Walter Villadei

Walter Villadei (* 29. dubna 1974) je italský letecký inženýr a astronaut, 609. člověk ve vesmíru. Při své první kosmické misi Axiom Mission 3, na kterou byl vyslán italským vojenským letectvem, strávil počátkem roku 2024 necelých 22 dní ve vesmíru, z toho 18 dní na ISS.

Valter Villadei
Komerční astronaut
Státní příslušnost	Itálie
Datum narození	29. dubna 1974 (51 let)
Místo narození	Řím
Předchozí zaměstnání	letecký inženýr
Hodnost	plukovník letectva
Čas ve vesmíru	21 dní, 15 hodin, 40 minut
Kosmonaut od	2008
Mise	Axiom Mission 3/ISS
Některá data mohou pocházet z datové položky.

Mládí a vzdělání

Narodil se v Římě. Od dětství se zajímal o vesmír, vědu a letadla, proto v roce 1993 nastoupil k řádnému studiu na Akademii italského letectva v Pozzuoli u Neapole.

V roce 1998 získal magisterský titul v oboru leteckého a kosmického inženýrství na Neapolské univerzitě Fridricha II., v letech 2003 a 2004 absolvoval magisterské studium satelitů a orbitálních platforem na římské Univerzitě La Sapienza^[1] a v roce 2006 získal další titul v oboru astronautického inženýrství na Škole leteckého a kosmického inženýrství v Římě (2006).^[2]

Vojenská kariéra

Po dokončení akademie byl přidělen k 46. letecké dopravní brigádě v Pise, kde až do října 2003 pracoval na údržbě letadel včetně několika operačních nasazení v zahraničí s letouny Aeritalie G.222 (mise OSN v Etiopii a Eritreji, 2000–2001) a C130-J (Operace Trvalá svoboda v Afghánistánu, 2002–2003, a Operace Antica Babilonia v Iráku, 2003^[3]).^[2]

Poté byl přidělen ke Generálním štábu vzdušných sil v Římě, Úřadu pro pokročilé technologie a programy bezpilotních letounů. Do května 2005 absolvoval doplňující výcvik a stáže v Evropské kosmické agentuře a národním průmyslu.^[2]

V dalších letech v generálním štábu zastával různé pozice jak v Kanceláři vesmírné politiky vzdušných sil, tak v Generálním úřadu pro vesmír. Tam byl až do poloviny března 2022 vedoucím Kanceláře „Kosmická politika a operace“. Současně italské letectvo zastupoval v národních i mezinárodních institucích – byl mimo jiné národním delegátem při Evropské komisi pro kosmický dozor a sledování (2014–2021), členem Vědeckotechnického výboru Italské kosmické agentury (2014–2018), národním zástupcem v Úřadu pro vědu a techniku NATO (od 2018). A 14. března 2022 převzal roli vedoucího představitele italských vzdušných sil pro komerční vesmírné lety v Houstonu v americkém Texasu.^[2][3]

Astronaut

V letech 2008 a 2009 byl vyslán na seznamovací fázi ve Středisku přípravy kosmonautů v Hvězdném městečku, kde poté v letech 2011–2012 jako první Evropan po rozpadu bývalého SSSR^[4] absolvoval celý kurz pro získání kvalifikace „palubního inženýra”, včetně v používání palubních systémů ruského segmentu Mezinárodní vesmírné stanice a skafandru Orlan pro aktivity mimo stanici. Doplňující tréninky absolvoval v letech 2014–2015 a 2018–2019).^[2]

Letectvo a Národní rada pro výzkum, které jsou v Itálii od roku 2019 partnery při definování a realizaci vesmírné strategie, ho v roce 2021 vybraly pro plánovaný suborbitální let a orbitální let a později ho díky dohodě se společností Axiom Space^[5] v roce 2022 vyslaly k výcviku^[6] pro pozici pilota v záložní posádce letu Axiom Mission 2 a v hlavní posádce Axiom Mission 3.^[4]

Suborbitální let

Do vesmíru nakrátko nahlédl v červnu 2023 v rámci suborbitální mise raketového letounu VSS Unity označované jako Unity-23,^[7] později přejmenované na Galactic 01.^[8]

Kosmický let

Na přelomu ledna a února 2024 jako komerční astronaut absolvoval ve funkci pilota řádný kosmický let Axiom Mission 3 k Mezinárodní vesmírné stanici. Ve vesmíru strávil 21 dní, 15 hodin a 40 minut.

Soukromý život

Je ženatý a má tři dcery.

Je držitelem licence pro pilotování sportovních letadel, potápěčských licencí pro různé specializace. Rád sportuje a je instruktorem bojových umění.^[1][2]