Claustrum

Claustrum er en tynd hjernestruktur af grå substans, og i hver af de to hjernehalvdele sidder den mellem putamen og den del af hjernebarken der betegnes insula. Strukturen henregnes nogle gange til basalganglierne.

Tegning af transversalt snit i menneskets storhjerne med fremhævelse af claustrum.

Der vides ikke meget om dens funktion. Francis Crick og Christof Koch fik i 2005 udgivet en artikel^[1] hvor de foreslog at claustrum kunne være involveret i bevidsthed og i et interview til Vilayanur S. Ramachandran sagde Crick kort før sin død:

Rama, jeg tror bevidsthedens hemmelighed ligger i claustrum, – tror du ikke? Hvorfor vil denne lille struktur ellers være forbundet til så mange områder i hjernen?^[2]

De fleste pattedyr har claustrum-strukturen, men næbdyret har dog ikke claustrum.^[3]

Elektrisk stimulering af et område mellem venstre claustrum og hjernestrukturen insula viser tilsyneladende at bevidsthed kan slukkes. Indtil videre er der dog tale om et studie på en enkelt patient i forbindelse med hjernekirurgi.^[4]