Operation Mockingbird

Operation Mockingbird er et påstået storstilet CIA-program, der startede i de tidlige år af Den Kolde Krig. Programmet havde til hensigt at manipulere amerikanske nyhedsmedieorganisationer og derigennem påvirke den offentlige mening (til forskellige propagandaformål). I henhold til forfatteren Deborah Davis rekrutterede Operation Mockingbird førende amerikanske journalister til et propagandanetværk og styrede operationen gennem forskellige frontorganisationer. CIA's støtte til disse frontorganisationer blev afsløret, da en Ramparts-artikel^[a] fra april 1967 rapporterede, at National Student Association modtog finansiering fra CIA.^[1] I 1975 afslørede Church-komitéens kongresundersøgelser agenturets forbindelser med journalister og borgergrupper.

I 1973 blev et dokument, der blev omtalt som "Family Jewels",^[2] offentliggjort af CIA. Dette dokument indeholdte en henvisning til "Project Mockingbird", som var navnet på en operation i 1963, hvor man aflyttede to journalister, som man mente spredte klassificeret information.^[3] Dokumentet indeholder ikke referencer til "Operation Mockingbird".

Baggrund

I de tidlige år af Den Kolde Krig blev der gjort en indsats fra den amerikanske regering for at påvirke den offentlige mening gennem massemedier. Efter det amerikanske senats Watergate-komité i 1973 afslørede magtmisbrug (overvågning) af den amerikanske regering og The New York Times efterfølgende i en 1974-artikel af Seymour Hersh hævdede, at CIA havde krænket dets lovhjelm ved at spionere på anti-krigsaktivister, opfordrede tidligere CIA-embedsmænd og nogle politikere til en kongresundersøgelse, der blev kendt som Church-komiteen. Church-komitéens rapport, som blev udgivet 1976, bekræftede nogle tidligere historier, der havde hævdet, at CIA havde etableret nogle relationer til nogle private institutioner, herunder pressen.^[4] Uden at identificere personer ved navn, erklærede Church-komiteen, at den fandt halvtreds journalister, der havde officielle, men hemmelige, relationer til CIA.^[4] I en magasinartikel fra Rolling Stone fra 1977, "The CIA and the Media",^[5] beskrev reporter Carl Bernstein, at mere end 400 amerikanske pressemedlemmer i hemmelighed havde udført opgaver for CIA, herunder New York Times udgiver Arthur Hays Sulzberger, klummeskribent og politisk analytiker Stewart Alsop og Time magazine.^[4] Bernstein dokumenterede endvidere den måde, hvorpå oversøiske afdelinger af store amerikanske nyhedsbureauer i mange år havde fungeret som "øjne og ører" for Operation Mockingbird og havde spredt CIA-propaganda gennem amerikanske medier.^[6]

I "The Rising Clamor: The American Press, the Central Intelligence Agency, and the Cold War" skrev David P. Hadley, at den "fortsatte mangel på specifikke detaljer [leveret af Church-komitéen og Bernsteins afsløring] viste en grobund for nogle besynderlige påstande vedrørende CIA og pressen". Som et eksempel herpå nævnte han udokumenterede påstande fra reporteren Deborah Davis.^[4] Davis skrev i Katharine the Great – hendes uautoriserede biografi fra 1979 om Katharine Graham, ejer af The Washington Post – at CIA drev en "Operation Mockingbird" i løbet af denne tid. Hun skrev endvidere, at det Prag-baserede International Organization of Journalists (IOJ) "modtog penge fra Moskva og kontrollerede journalister på alle større aviser i Europa – formidling af historier, der fremmede den kommunistiske sag".^[7] Ligeledes skrev hun, at Frank Wisner, direktør for Office of Policy Coordination (en hemmelig operationsenhed oprettet i 1948 af USA's nationale sikkerhedsråd) havde oprettet Operation Mockingbird som modsvar til IOJ og rekrutterede Phil Graham fra The Washington Post til at køre projektet. Davis påstod endvidere, at: "I begyndelsen af 1950'erne 'ejede' Wisner højtrespekterede medlemmer af The New York Times, Newsweek, CBS og andre kommunikationskanaler."^[8] Davis skrev, at efter at Cord Meyer sluttede sig til CIA i 1951, blev han Operation Mockingbirds "hovedagent".^[9] Hverken Church-udvalget eller nogen af de undersøgelser, der efterfulgte den, fandt, at der eksisterede sådane operationer som beskrevet af Davis.^[4] Hadley opsummerede: "Mockingbird, som beskrevet af Davis, er forblevet en vedvarende teori"; og tilføjede: "Davis/Mockingbird-teorien om, at CIA drev et bevidst og systematisk program, der manipulerede de amerikanske medier, ser ikke ud til at være funderet i virkeligheden, men det bør ikke skjule den aktive rolle, som CIA spillede i at påvirke indenlandsk presses produktion."^[4]

QAnon-tilhængere har brugt udtrykket "Operation Mockingbird", når de refererer til amerikanske medier, der spreder, hvad tilhængerne betragter som "falske nyheder".^[10][11]

Se også

• Radio Free Asia
• Radio Free Europe/Radio Liberty
• Church-komitéen

Noter

1. Ramparts var et amerikansk nyhedsmedie.