Architektur von Madagaskar
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Die Architektur Madagaskars ist einzigartig in Afrika und weist starke Ähnlichkeit mit den Baunormen und Methoden aus dem Süden Borneos auf, aus dem vermutlich die ersten Bewohner Madagaskars eingewandert sind. In ganz Madagaskar, auf Borneo und Ozeanien haben die meisten traditionellen Häuser eine rechteckige statt einer runden Form und verfügen über ein steil geneigtes, spitzes Dach, das von einer zentralen Säule getragen wird.
Unterschiede in den vorherrschenden traditionellen Baumaterialien bilden die Grundlage für einen Großteil der Vielfalt der Architektur von Madagaskar. Lokal verfügbare Pflanzenmaterialien waren die ersten verwendeten Materialien und sind in traditionellen Gemeinschaften nach wie vor die am häufigsten verwendeten Materialien. In den Zwischenzonen zwischen dem zentralen Hochland und den feuchten Küstengebieten haben sich Mischstile entwickelt. Der Holzbau, der einst auf der ganzen Insel üblich war, ging zurück, da eine wachsende menschliche Bevölkerung größere Teile des unberührten Regenwaldes für die Brandrodung in der Landwirtschaft und für Zebu-Rinderweiden zerstörte. Die Zafimaniry-Gemeinschaften in den Bergwäldern des zentralen Hochlandes sind die einzige madagassische ethnische Gruppe, die die ursprünglichen hölzernen Architekturtraditionen der Insel bewahrt hat. Ihr Handwerk wurde 2003 UNESCO-Liste der Meisterwerke des mündlichen und immateriellen Erbes und 2008 Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit aufgenommen.
Da Holz im Laufe der Zeit knapp wurde, wurden Holzhäuser in bestimmten Gemeinden zum Privileg der Adelsschicht, wie beispielsweise die Häuser des Merina-Adels im Königreich Madagaskar aus dem 19. Jahrhundert. Die Verwendung von Stein als Baumaterial war traditionell auf den Bau von Gräbern beschränkt, ein bedeutendes Merkmal der Kulturlandschaft in Madagaskar aufgrund der herausragenden Stellung der Vorfahren in der madagassischen Kosmologie. Die Insel hat mehrere unterschiedliche Traditionen in der Grabarchitektur hervorgebracht: Bei den Mahafaly an der Südwestküste kann die Oberseite der Gräber mit den Schädeln geopferter Zebu verziert und mit sogenannten Aloalo, dekorativ geschnitzten Grabpfosten, geschmückt sein, während bei den Merina ein kleines Holzhaus auf dem Graberrichtet wurde, um ihren Andriana-Status zu symbolisieren und einen irdischen Raum für die Unterbringung der Geister ihrer Vorfahren zu bieten.
Die traditionellen Architekturstile in Madagaskar wurden in den letzten zweihundert Jahren durch den zunehmenden Einfluss europäischer Stile verändert. Während der Regierungszeit von Königin Ranavalona II. (1868–1883) begann im Hochland eine Verlagerung hin zum Ziegelbau, basierend auf Modellen, die von Missionaren der London Missionary Society eingeführt wurden, und durch Kontakte mit anderen Ausländern. Der ausländische Einfluss nahm nach dem Zusammenbruch der Monarchie und der französischen Kolonisierung der Insel im Jahr 1896 weiter zu. Die Modernisierung in den letzten Jahrzehnten hat zunehmend dazu geführt, dass bestimmte traditionelle Normen und Techniken auf die äußere Ausrichtung und innere Anordnung von Häusern sowie die Nutzung bestimmter Häuser aufgegeben wurden und übliche Baumaterialien, insbesondere im Hochland, verwendet werden. Inzwischen haben ausländische Baumaterialien und -techniken, insbesondere importierter Beton, Glas und Eisenelemente, im Gegensatz zu traditioneller Praktiken, an Beliebtheit gewonnen.