Expansion Pak

Das Expansion Pak (NUS-007) ist eine im Jahr 1998 veröffentlichte RAM-Erweiterung für das Nintendo 64, die den verbauten Arbeitsspeicher von 4 MB auf 8 MB verdoppelte. Es diente dazu, die Leistungsfähigkeit der Konsole zu erhöhen und Entwicklern die Implementierung von grafisch aufwändigeren Funktionen wie höheren Auflösungen oder größeren Spielwelten zu ermöglichen.

Vorder- und Hinteransicht eines Expansion Paks

Nahansicht eines Expansion Paks

Für den Nintendo DS ist ein Memory Expansion Pak verfügbar, das nur vom Nintendo DS Browser benutzt wurde.

Geschichte

Ursprünglich war vorgesehen, das Expansion Pak mit dem 64DD zusammen zu vertreiben. Nachdem das 64DD in Amerika und Europa nicht veröffentlicht werden sollte, wurde das Expansion Pak ab November 1998 einzeln^[1] sowie im Jahr 1999 in einem Set mit dem Spiel Donkey Kong 64 vertrieben. Donkey Kong 64 war das erste Spiel, das ein Expansion Pak zwingend voraussetzte.^[2]

Das Expansion Pak kostete bei Erscheinen in Deutschland 70 D-Mark.^[3]

Funktion

Um das Expansion Pak einsetzen zu können, muss zunächst das Jumper Pak, eine Art Pseudo-Modul ohne zusätzlichen Arbeitsspeicher, entfernt werden.^[4]

Das Expansion Pak sollte laut Angaben von Nintendo mehr Texturen, größere Level, längere Wiederholungen in Renn- und Sportspielen, erhöhte Farbtiefe, bessere Framerates sowie eine ausgefeiltere KI bieten.^[5]

Dank des größeren Speichers stand den Spiele-Entwicklern mehr Hardwarespeicher zur Verfügung. Am häufigsten nutzen die Entwickler dies, um die Spiele im sogenannten „High-Resolution-Mode“ darzustellen: Statt der Standardauflösung von 320 × 240 Pixel wurden die Spiele mit der vierfachen Anzahl an Pixeln (640 × 480) dargestellt. Bei anderen Spielen wurde das Expansion Pak verwendet, um mehrere Objekte gleichzeitig darstellen zu können, ohne einen Verlust in der Bildwiederholfrequenz in Kauf nehmen zu müssen.

Spiele, die nicht explizit für das Expansion Pak entwickelt wurden, profitieren nicht von der Speichererweiterung.^[6]

Das Expansion Pak unterliegt keiner Regionalcodierung (sog. Region Lock). Ein Expansion Pak aus einer beliebigen Region (z. B. für eine amerikanische NTSC-Konsole) funktioniert demnach uneingeschränkt in Konsolen anderer Regionen (z. B. einer europäischen PAL-Konsole).^[6]

Allen offiziellen Expansion Paks lag ein Auswurfwerkzeug (NUS-012) bei, um das Entfernen des ursprünglichen Jumper Paks zu erleichtern.^[7]

Rezeption

IGN betrachtete das Expansion Pak als ein empfohlenes Zubehör für den ernsthaften N64-Gamer, da es die Konsole effektiv aufwertete und ihre Zukunft in Anbetracht neuerer Konsolengenerationen sicherte. Dennoch wurde negativ angemerkt, dass der Preis etwas zu hoch gesetzt sei und in manchen Spielen die Bildwiederholrate – anders als zuvor von Nintendo angepriesen – durch das Expansion Pak leide.^[5]

Spiele

Mit dem Expansion Pak kompatible Spiele

Title	Expansion Pak	Anmerkung
007 James Bond: Die Welt ist nicht genug	kompatibel	verbessert Grafik und Effekte
Aidyn Chronicles: The First Mage	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik.
All-Star Baseball 2000	kompatibel
All-Star Baseball 2001	kompatibel
Armorines: Project S.W.A.R.M.	kompatibel
Army Men: Air Combat	kompatibel
Army Men: Sarge's Heroes	kompatibel
Army Men: Sarge's Heroes 2	kompatibel
Battlezone: Rise of the Black Dogs	kompatibel
Castlevania: Legacy of Darkness	kompatibel
Command & Conquer	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik.
Cyber Tiger 2000	kompatibel
Daikatana	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik und den Widescreen-Modus.
Donald Duck: Goin' Quackers	kompatibel
Donkey Kong 64	benötigt	notwendig, um das Spiel zu starten.[8]
Duke Nukem: Zero Hour	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik oder eine höhere Bildwiederholungsrate.
Excitebike 64	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik.
F1 Racing Championship	kompatibel
F-1 World Grand Prix II	kompatibel	ermöglicht, das eigene Rennen noch einmal anzuschauen.
FIFA 99	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik in 640 × 480.
Gauntlet Legends	kompatibel	ermöglicht den Vier-Spieler-Modus.
Hybrid Heaven	kompatibel
Hydro Thunder	kompatibel	ermöglicht den Drei- und Vier-Spieler-Modus.
Indiana Jones and the Infernal Machine	kompatibel
Indy Racing 2000	kompatibel	ermöglicht Wiederholungen von bis zu 50 Runden langen Rennen im Singleplayer und bis zu 40 Runden langen Rennen im Multiplayer anzusehen.
International Superstar Soccer 2000	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik.
International Track & Field 2000	kompatibel
Jeremy McGrath Supercross 2000	kompatibel
Ken Griffey, Jr.'s Slugfest	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik.
The Legend of Zelda: Majora’s Mask	benötigt	notwendig, um das Spiel zu starten.[9]
Madden NFL 2000	kompatibel
Madden NFL 2001	kompatibel
Madden NFL 2002	kompatibel
Mega Man 64	kompatibel
NBA Jam 2000	kompatibel	nur bei PAL-Version.
NFL Quarterback Club '99	kompatibel
NFL Quarterback Club 2000	kompatibel
NFL Quarterback Club 2001	kompatibel
Nuclear Strike 64	kompatibel	ermöglicht die „Medium-Resolution“-Grafik
Perfect Dark	empfohlen	Das Expansion Pak ermöglicht die Einzelspieler-Kampagne und den Mehrspieler-Modus für bis zu vier Spieler. Ohne steht nur ein eingeschränkter Zweispieler-Modus zur Verfügung.[10]
Pokémon Stadium 2	kompatibel	erhöht die Auflösung auf 640 × 480.
Quake II	kompatibel	erhöht die Grafikdetailgenauigkeit.
Rat Attack	kompatibel
Rayman 2: The Great Escape	kompatibel	erhöht die Auflösung.
Re-Volt	kompatibel	ermöglicht die „Medium-Resolution“-Grafik und mit dem Cheat-Code FLYBOY die „High-Resolution“-Grafik.
Resident Evil 2	kompatibel	erhöht die Auflösung und die Texturendetails.
Road Rash 64	kompatibel	erhöht die Bildwiederholfrequenz von 30 Hz auf 60 Hz und ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik
Roadsters	kompatibel
San Francisco Rush 2049	kompatibel	ermöglicht Musik bei den Arcade-Rennen und schaltet die Strecke Advanced Circuit frei.
Shadow Man	kompatibel	verbessert die Texturenqualität.
Shadowgate 64: Trials of the Four Towers	kompatibel
South Park	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik und erhöht die Bildwiederholfrequenz in der „Low-Resolution“-Grafik.
Spider-Man	kompatibel
Star Wars: Episode I: Battle for Naboo	kompatibel	erhöht die Auflösung auf 640 × 480.
Star Wars: Episode 1 Racer	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik mit einer Auflösung von 640 × 480 und erhöht die Bildwiederholfrequenz in der „Low-Resolution“-Grafik.
Star Wars: Rogue Squadron	kompatibel	erhöht die Auflösung auf 640 × 480.
StarCraft 64	empfohlen	notwendig, um die Brood-War-Missionen spielen zu können und um den Zwei-Spieler-Modus freizuschalten.[11]
Stunt Racer 64	kompatibel
Supercross 2000	kompatibel
Tom Clancy’s Rainbow Six	kompatibel
Tony Hawk’s Skateboarding	kompatibel
Tony Hawk’s Pro Skater 2	kompatibel	erhöht die Bildwiederholfrequenz.
Tony Hawk’s Pro Skater 3	kompatibel
Top Gear Hyper Bike	kompatibel
Top Gear Overdrive	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik und verbessert die Texturen.
Top Gear Rally 2	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik (Cheat zur Aktivierung (im Hauptmenü eingeben): C-links, C-links, links auf dem D-Pad, L, L)
Turok 2: Seeds of Evil	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik.
Turok 3: Shadow of Oblivion	kompatibel
Turok: Rage Wars	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik.
Vigilante 8	kompatibel
Vigilante 8: 2nd Offense	kompatibel
World Driver Championship	kompatibel	ermöglicht die „High-Resolution“-Grafik.
Xena: Warrior Princess: The Talisman of Fate	kompatibel	Auf der Verpackung der NTSC-Version ist eine Expansion Pak-Unterstützung angegeben, in der PAL-Version ist diese Angabe entfallen. Die Nutzung des Expansion Pak hat so gut wie keinen spürbaren Effekt auf das Spiel.[12]