Jefferson Lecture

Die Jefferson Lecture in the Humanities (wörtlich übersetzt Jefferson-Vorlesung in Geisteswissenschaften) ist eine jährlich als Ehrenvortrag vergebene Ehrung, die 1972 von der staatlichen Stiftung National Endowment for the Humanities (NEH) ins Leben gerufen wurde. Namensgeber ist Thomas Jefferson, einer der Gründerväter der Vereinigten Staaten. Laut Website der NEH ist der Vortrag "die höchste Ehre, die die Regierung der Vereinigten Staaten für herausragende intellektuelle Leistungen in den Geisteswissenschaften verleiht".^[1]

Geschichte

Die erste Person, die durch die Jefferson Lecture geehrt wurde, war 1972 der Literaturkritiker und Schriftsteller Lionel Trilling, gefolgt von dem Psychoanalytiker Erik Erikson, dem Schriftsteller und Literaturkritiker Robert Penn Warren und dem Verfassungsjuristen Paul A. Freund. Einen Bruch bei der Wahl des Jefferson Lecturers gab es im Jahr 2000. Die Wahl fiel ursprünglich auf Präsident Bill Clinton, was heftige Kontroversen auslöste und Clinton veranlasste, die Ehrung nicht anzunehmen. Letztlich wurde der Historiker James M. McPherson geehrt. Auch 2001 kam es zu Kritik aus konservativen Kreisen, als der Schriftsteller Arthur Miller Preisträger wurde. Eine Neuheit war die Ehrung des Regisseurs Martin Scorsese im Jahr 2013, der zum Thema Persistence of Vision: Reading the Language of Cinema vortrug. 2020 fand die Ehrung aufgrund der COVID-19-Pandemie nicht statt.

Liste der Geehrten

Die folgende Liste benennt die mit der Jefferson Lecture Geehrten und deren Titel der Vorlesung.

Jahr	Vortragender	Vorlesungstitel
1972	Lionel Trilling	"Mind in the Modern World"[2].
1973	Erik Erikson	"Dimensions of a New Identity"
1974	Robert Penn Warren	"Poetry and Democracy"
1975	Paul A. Freund	"Liberty: The Great Disorder of Speech"[3]
1976	John Hope Franklin	"Racial Equality in America"[4]
1977	Saul Bellow	"The Writer and His Country Look Each Other Over"[5]
1978	C. Vann Woodward	"The European Vision of America"
1979	Edward Shils	"Render Unto Caesar: Government, Society, and Universities in their Reciprocal Rights and Duties"[6]
1980	Barbara Tuchman	"Mankind's Better Moments"[7]
1981	Gerald Holton	"Where is Science Taking Us?"
1982	Emily Vermeule	"Greeks and Barbarians: The Classical Experience in the Larger World"
1983	Jaroslav Pelikan	"The Vindication of Tradition"
1984	Sidney Hook	"Education in Defense of a Free Society"[8]
1985	Cleanth Brooks	"Literature and Technology"[9]
1986	Leszek Kołakowski	"The Idolatry of Politics"[10]
1987	Forrest McDonald	"The Intellectual World of the Founding Fathers"[11]
1988	Robert Alexander Nisbet	"The Present Age"[12]
1989	Walker Percy	"The Fateful Rift: The San Andreas Fault in the Modern Mind"[13][14][15]
1990	Bernard Lewis	"Western Civilization: A View from the East"[16]
1991	Gertrude Himmelfarb	"Of Heroes, Villains and Valets"[17]
1992	Bernard Knox	"The Oldest Dead White European Males"[18]
1993	Robert Conquest	"History, Humanity and Truth"[19]
1994	Gwendolyn Brooks	"Family Pictures"[20]
1995	Vincent Scully	"The Architecture of Community"[21]
1996	Toni Morrison	"The Future of Time"[22]
1997	Stephen Toulmin	"A Dissenter's Story"[23]
1998	Bernard Bailyn	"To Begin the World Anew: Politics and the Creative Imagination"
1999	Caroline Walker Bynum	"Shape and Story: Some Thoughts About Werewolves"[24]
2000	James M. McPherson	"'For a Vast Future Also': Lincoln and the Millennium"[25][26]
2001	Arthur Miller	"On Politics and the Art of Acting"[27][28]
2002	Henry Louis Gates, Jr.	"Mr. Jefferson and the Trials of Phillis Wheatley"[29][30]
2003	David McCullough	"The Course of Human Events"[31][32]
2004	Helen Vendler	"The Ocean, the Bird, and the Scholar"[33][34]
2005	Donald Kagan	"In Defense of History"[35][36]
2006	Tom Wolfe	"The Human Beast"[37][38][39]
2007	Harvey Mansfield	"How to Understand Politics: What the Humanities Can Say to Science"[40][41]
2008	John Updike	"The Clarity of Things: What Is American about American Art"[42][43]
2009	Leon Kass	"'Looking for an Honest Man': Reflections of an Unlicensed Humanist"[44][45]
2010	Jonathan Spence	"When Minds Met: China and the West in the Seventeenth Century"[46][47]
2011	Drew Gilpin Faust	"Telling War Stories: Reflections of a Civil War Historian"[48][49]
2012	Wendell Berry	"It All Turns on Affection"[50][51]
2013	Martin Scorsese	"Persistence of Vision: Reading the Language of Cinema"[52][53]
2014	Walter Isaacson	"The Intersection of the Humanities and the Sciences"[54][55]
2015	Anna Deavere Smith	"On the Road: A Search for American Character"[56]
2016	Ken Burns	Race in America (subject; no title announced)[57]
2017	Martha Nussbaum	"Powerlessness and the Politics of Blame"[58]
2018	Rita Charon	"To See the Suffering: The Humanities Have What Medicine Needs"[59][60]
2019	Columba Stewart	"Cultural Heritage Present and Future: A Benedictine Monk's Long View"[61]

Weblinks

• Website of the National Endowment for the Humanities: 2019 Jefferson Lecture (engl.)