Joseph Bau

Joseph Bau (hebräisch יוסף באו; * Juni 1920 in Krakau; † 24. Mai 2002 in Tel Aviv) war ein in Polen geborener israelischer Künstler, Animator und Schriftsteller und Überlebender des Holocaust. Bau wurde in das von Oskar Schindler geleitete KZ-Außenlager Brünnlitz deportiert.

Joseph Bau

Leben und Karriere

Bau wurde in eine bürgerliche jüdische Familie geboren. Da er aus einer nicht-religiösen Familie stammte, besuchte er eine nicht-jüdische Grundschule und musste dann aufgrund der polnischen Rassengesetze ein jüdisches Gymnasium besuchen. Nach dem Abitur absolvierte er eine Ausbildung zum Grafiker an der Akademie der Bildenden Künste in Krakau, Polen.

Seine Ausbildung wurde durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen, und Ende 1942 wurde er aus dem Krakauer Ghetto in das KZ Plaszow verlegt. Da er ein Talent für gotische Schrift hatte, wurde er im Lager mit der Herstellung von Schildern und Karten für die Nationalsozialisten beschäftigt. In Plaszow schuf Bau ein handgroßes Miniaturbildbuch mit seinen eigenen Gedichten. Außerdem fälschte er Dokumente und Ausweise für Menschen, denen die Flucht aus dem Lager gelang.

Während der Haft verliebte sich Bau in die Gefangene Rebecca Tennenbaum. Sie heirateten heimlich, trotz des Verbots der Lager-SS, in der Frauenbaracke von Plaszow. Bau wurde von Plaszow in das KZ Groß-Rosen und anschließend in Schindlers Lager verlegt, wo er bis Kriegsende blieb, während Rebecca nach Auschwitz deportiert wurde.

Nach der Befreiung wurde Bau mit seiner Frau wieder vereint und schloss sein Studium an der Akademie der Bildenden Künste in Krakau ab. 1950 wanderte er zusammen mit seiner Frau und seiner dreijährigen Tochter Hadassah nach Israel aus, wo ihre andere Tochter Clila geboren wurde. In Israel arbeitete Bau als Grafiker am Brandwein Institute in Haifa und für die israelische Regierung. Er drehte später seine eigenen Animationsfilme und wurde in der Presse als „israelischer Walt Disney“ und „Begründer der israelischen Animationsindustrie“ bezeichnet.

Seine Frau Rebecca starb 1997. Im folgenden Jahr erschienen Baus Memoiren Lieber Gott, hast du jemals Hunger gehabt?. Das ursprünglich auf Hebräisch verfasste Buch wurde ins Polnische, Englische und in mehrere andere Sprachen übersetzt. Ein Kritiker von Kirkus Reviews lobte seinen Humor und Witz angesichts der Unmenschlichkeit. Im selben Jahr wurde er für den Israel-Preis nominiert.

Rezeption

Baus Hochzeit mit seiner Frau Rebecca wurde in Steven Spielbergs oscarprämiertem Film Schindlers Liste (1993) dramatisiert, in dem er von dem Schauspieler Rami Heuberger dargestellt wurde. Erst durch die Veröffentlichung des Films erfuhr Bau, dass Rebecca, die als Amon Göths Kosmetikerin gearbeitet hatte und auch Schindler kannte, seinen Namen auf die Liste gesetzt hatte. Sie hatte ihn anstelle ihrer selbst ausgewählt, „weil mir mein Mann wichtiger war als ich und ich keine Angst hatte“. Bau selbst tritt im Epilog des Films auf, als er zusammen mit Rebecca einen Stein auf Oskar Schindlers Grab in Jerusalem legt.

Die Gemälde und Zeichnungen des später als der „israelische Walt Disney“ bekannt gewordenen Joseph Bau wurden von Sotheby’s als bedeutende Beiträge zur Kunst des Holocaust aufgeführt, und seine Werke wurden in Galerien in den USA ausgestellt. Das Joseph-Bau-Haus-Museum in Tel Aviv ist ein Atelier, das Baus Werke, persönliche Dokumente und andere Arbeiten beherbergt. Im Jahr 2024 erschien der Film Bau, Artist at War über das Leben von Rebecca und Joseph unter der Regie von Sean McNamara mit Emile Hirsch in der Hauptrolle. Der Kinostart war im September 2025.

Weblinks

Commons: Joseph Bau – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Holocaust-Überlebender Joseph Bau: Ein schillerndes Leben in schrecklichen Zeiten | Berner Zeitung

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