Karelier

Die Karelier (Eigenbezeichnungen: karjalaižet) sind ein finno-ugrisches Volk in Nordwest-Russland (vor allem in der autonomen Republik Karelien, eine kleine Gruppe in der Oblast Twer) und in Finnland. Sie bewohnen das historische Gebiet Karelien.

Karelierin in Tracht spielt Jouhikko.

Das karelische Volk in Russland spricht die Karelische Sprache, eine ostseefinnische Sprache, die sich bis heute in Russland erhalten hat, die Karelier in den finnischen Regionen Nord- und Südkarelien bedienen sich dagegen eines finnischen Dialekts. Etwa 400.000 infolge des sowjetisch-finnischen Winterkriegs (1939/40) und des Fortsetzungskriegs (1940/44) nach Finnland geflohene und umgesiedelte Karelier gingen im finnischen Volk auf.^[1] Die Zahl der in Russland lebenden Karelier ist stark abnehmend, liegt aber immer noch über 100.000. Seit der frühmittelalterlichen Kiewer Rus und verstärkt ab dem 17. Jahrhundert stehen die Karelier unter russischem Einfluss. Trotzdem haben sie eine reiche eigene Kultur. Die berühmte Liedersammlung Kalevala ist überwiegend karelischen Ursprungs. Die Karelier sind traditionell orthodoxe Christen.