Wolfgang Balzer (Dirigent)

Wolfgang Balzer wurde 1941 in Berlin geboren.^[1] Im Alter von sieben Jahren erhielt er seinen ersten Klavierunterricht^[2] an der Musikschule in Klingenthal im sächsischen Musikwinkel, wo er aufwuchs.^[1] Von 1952 bis 1958 war er unter den Thomaskantoren Günther Ramin und Kurt Thomas Mitglied des Leipziger Thomanerchores.^[3] 1958 verließ er nach eigenen Aussagen aus politischen^[4] Gründen die DDR.^[1]

Er studierte zunächst ab 1961 Schulmusik in Heidelberg, dann Dirigieren in München und Berlin.^[2] Im Jahr 1966 ging er an die Städtischen Bühnen Frankfurt,^[1] wo er zuletzt Solo- und Korrepetitor mit Dirigierverpflichtung war.^[5] 1970 war er Assistent bei den Bayreuther Festspielen und wechselte dann als 1. Kapellmeister^[3] an die Oper Bonn.^[1] Von 1972 bis 1975 war er Chefdirigent der Rheinischen Philharmonie Koblenz.^[6] Gastdirigate führten ihn zu verschiedenen Klangkörpern in Europa^[2] (Basel, Lissabon, London und Luxemburg u. a.).^[3] 1973 debütierte er beim Deutschen Symphonie-Orchester Berlin^[7] und beim Berliner Philharmonischen Orchester.^[8] 1976/77 war er Leiter des RIAS-Jugendorchesters Berlin.^[9]

Ab 1978 war er hauptsächlich in den USA tätig.^[1] So wurde er Musikdirektor ad interim des New England Conservatory Symphony Orchestra in Boston, Massachusetts.^[10] Mit diesem brachte er das Concerto for Grand Orchestra von William Thomas McKinley zur Uraufführung.^[11] 1981 übernahm er die Leitung des Brown University Orchestra in Providence, Rhode Island.^[12] Einzelne Verpflichtungen führten ihn etwa zu den Bamberger Symphonikern (1979) und den Münchner Philharmonikern (1986).^[3] Nach sieben Jahren kehrte er endgültig zurück in die BRD.^[4] Balzer gab in einem Interview an, dass die sozialen Unterschiede, die er während der Reagan-Administration wahrnahm, ein Beweggrund gewesen seien.^[4]

1988 ging er als 1. Kapellmeister an das Stadttheater Würzburg.^[1] Nach der Wende 1990 vermittelte ihn ein ihm bekannter Gewandhauscellist nach Leipzig.^[4] Nach einigen Gastdirigaten^[4] wurde er Erster Ständiger Dirigent und stellvertretender Generalmusikdirektor der Oper Leipzig.^[1] Im selben Jahr übernahm er zusätzlich als Nachfolger von Christian Kluttig das Chefdirigat beim Händelfestspielorchester bzw. Orchester des Opernhauses Halle sowie die musikalische Oberleitung am späteren Opernhaus Halle.^[2] Als solcher trat er auch bei den Händel-Festspielen in Erscheinung.^[13] Während der XX. Hallischen Musiktage 1990 brachte er die Sinfonie von Axel Gebhardt zur Uraufführung.^[14] Wegen seiner Doppelbelastung als Dirigent wurde sein Vertrag 1991 in Leipzig gelöst.^[15] Im Jahr 1993 verließ er auch Halle vorzeitig.^[16] Intendant Klaus Froboese argumentierte, dass Balzers Spontanität „oftmals zur Verwirrung und zu organisatorischen Verwerfungen“ geführt hätten.^[17]

Danach dirigierte er u. a. das Loh-Orchester Sondershausen^[3] (1994), das Orchester der Landesbühnen Sachsen^[18] (1996) und das Münchner Rundfunkorchester^[19] (1997). In der Saison 1998/99 war er Chordirektor am Theater Ulm.^[20] Danach wechselte er an das Nationaltheater Mannheim,^[21] wo er von 1999 bis 2002 tätig war.^[22]

Balzer ist mit einer US-Amerikanerin verheiratet^[1] und Vater eines Sohnes.^[4] Auch während seiner Verpflichtung in den neuen Bundesländern^[4] lebte er in Weinheim an der Bergstraße.^[23]

Wolfgang Balzer (Dirigent)

Leben

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Einzelnachweise

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