ThinkPad

Τα ThinkPad είναι μία σειρά φορητών υπολογιστών και υπολογιστών ταμπλέτα, που προορίζονται για επαγγελματική χρήση και βρίσκονται στην αγορά από το 1992. Σχεδιάζονταν και παράγονταν από την Αμερικανική International Business Machines (IBM), μέχρι το 2005, οπότε και η ανωτέρω πούλησε το τμήμα υπολογιστών της στην Κινεζική Lenovo. Από το 2007, όλες οι συσκευές ThinkPad παράγονται από αυτή.^[1]

ThinkPad

ThinkPad X1 Carbon Gen 1 (2012)
Τύπος	Φορητοί υπολογιστές Υπολογιστές ταμπλέτες
Εταιρεία	IBM (1992-2005) Lenovo (2005-)
Σημερινός προμηθευτής	Lenovo
URL	www.lenovo.com/us/en/thinkpad/

Τα ThinkPad αναπτύχθηκαν αρχικά στις εγκαταστάσεις της IBM στο Γιαμάτο της Ιαπωνίας. Χαρακτηρίζονται από το μαύρο χρώμα και το τετραγωνισμένο σχήμα τους,^[2] που πρωτοεμφανίστηκε το 1990, αλλά εξακολουθεί να διέπει ακόμα και σήμερα ορισμένα μοντέλα της σειράς, με τα περισσότερα να διαθέτουν επίσης ένα κόκκινο trackpoint στο πληκτρολόγιο, χαρακτηριστικό που έχει γίνει το σήμα κατατεθέν της.

Τα ThinkPad έχουν γνωρίσει μεγάλη επιτυχία, όσον αφορά τις πωλήσεις στον επαγγελματικό χώρο, ενώ κυκλοφορούν και μοντέλα προσανατολισμένα σε μαθητές και -γενικότερα- στον χώρο της εκπαίδευσης.^[3] Έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS), όντας για πολλά χρόνια τα μόνα laptop που ήταν πιστοποιημένα για τη χρήση αυτή.^[4] Επιπλέον υπήρξαν οι προτιμώμενοι φορητοί υπολογιστές από τα μέλη του Οργανισμού Ηνωμένων Εθνών (Ο.Η.Ε.).^[5]

Ιστορία

Μετά την αποτυχία του πρώτου της laptop, του PC Convertible,^[6] η IBM υπήρξε ο τελευταίος μεγάλος κατασκευαστής προσωπικών υπολογιστών που εισήλθε στον ταχεία αναπτυσσόμενο χώρο αυτόν (μόλις το 1992 έθεσε σε κυκλοφορία τον PS/2 Note).^[7] Έχοντας ως βάση τον PS/2, η εταιρία ανέπτυξε το ThinkPad για να ανταγωνιστεί την Compaq -δημιουργού του LTE, του πρώτου επιτυχημένου φορητού υπολογιστή- και την Apple -με τα δημοφιλή PowerBook- στην Αμερική και την Toshiba στην Ιαπωνία, με τα εξίσου επιτυχημένα Dynabook.

Η ΙΒΜ σύνηψε συμβόλαιο για την προμήθεια notebook στην Σχολή Διοίκησης Επιχειρήσεων του Χάρβαρντ, η δημιουργία των οποίων ανατέθηκε τότε στις εγκαταστάσεις του Γιαμάτο, με επικεφαλής τον Arimasa Naitoh (内藤在正, Naitō Arimasa, αντιπρόεδρο της μονάδας PC και έξυπνων συσκευών της Lenovo), Ιάπωνα μηχανικό και σχεδιαστή προϊόντων που προσλήφθηκε στην IBM την δεκαετία του ’70, που πλέον θεωρείται «ο πατέρας των ThinkPad».

Το όνομα της σειράς σχετίζεται με την ιστορία και την κουλτούρα της IBM. Ο Tomas J. Watson Sr., πρώην πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλός της, επέλεξε ως σλόγκαν το «Think» κατά τη δεκαετία του ’20. Η IBM τοποθετούσε τότε μία πλαστική ετικέτα με τη  λέξη «Think» εκτυπωμένο σε μία αλουμινένια επιφάνεια, πάνω από την κονσόλα χειρισμού των κεντρικών υπολογιστών (mainframe) και των minicomputer που πουλούσε την εποχή εκείνη.

Για δεκαετίες μικρά σημειωματάρια της IBM με το ίδιο κείμενο μοιράζονταν σε πελάτες και εργαζομένους. Το όνομα ThinkPad προτάθηκε από τον Denny Wainwright, υπάλληλό της που είχε ένα τέτοιο στην τσέπη του. Η επιτροπή που ασχολούνταν με την επιλογή των ονομάτων για τους υπολογιστές αντιτάχθηκε αρχικά στην ιδέα αυτή γιατί έως τότε χρησιμοποιούνταν μόνο αριθμοί για τον σκοπό αυτό, αλλά τελικά επικράτησε λόγω θετικής ανατροφοδότησης από κοινό και δημοσιογράφους.