Pierre Rapsat

Pierre Rapsat (born Pierre Raepsaet, 28 May 1948 – 20 April 2002) was a Belgian singer-songwriter who had a very successful career in his homeland and also spells of popularity in other Francophone countries. Outside these areas, he is best known for his participation in the 1976 Eurovision Song Contest.

Pierre Rapsat
Pierre Rapsat in 1976
Background information
Birth name	Pierre Raepsaet
Born	(1948-05-28)28 May 1948 Brussels, Belgium
Died	20 April 2002(2002-04-20) (aged 53) Verviers, Belgium
Genres	Pop
Occupation	Singer-songwriter

Early life and career

Rapsat was born in the Ixelles municipality of Brussels to a Flemish father and a mother of Asturian descent. His father spent two years in the Dachau concentration camp, and his mother fled her country during the civil war.^[1] When Rapsat was 10 years old the family moved to Verviers, which remained his home for the rest of his life.

Pierre Rapsat began writing songs at the age of 13, influenced by British pop music, including The Beatles and The Rolling Stones, as well as French chanson, particularly the works of Léo Ferré and Georges Brassens. He also acquired his first guitar at that age. By 18, he had decided to pursue a career in music, focusing on songwriting and composition.^[1]

In the early stages of his career, Rapsat performed with various dance orchestras and musical groups. In 1970, he founded his first band, Laurélie, which released one album before disbanding. He subsequently joined the Brussels-based group Jenghiz Khan and recorded the album Welt Cult. The group also disbanded shortly thereafter.^[1]

Following these experiences, Rapsat chose to pursue a solo career in 1973. His musical style was eclectic, ranging from rock to chanson, but at this stage earned him little success.

Eurovision Song Contest

In 1976 Rapsat's self-composed song "Judy et Cie" ("Judy and Co.") was chosen as the Belgian entry for the twenty first Eurovision Song Contest, which took place on 3 April in The Hague. With its haunting melody and melancholy lyrics, it was an unusual and atypical song for Eurovision at that time.^[2] In a strong field, it finished the evening in eighth place out of 18 entries, and is often cited by Eurovision fans as being among Belgium's best.

Later career

Rapsat's first major success post-Eurovision came in 1982 with the album Lâchez les fauves which sold 30,000 copies in Wallonia. The albums Ligne claire (1984) and J'aime ça (1986) also sold well, and marked Rapsat's first success in the French market. He continued to release albums to critical acclaim in Belgium throughout the 1990s, although during this period his French success abated. It was not until the release of Dazibao in 2001 that he broke out of the Belgian market once again to enjoy widespread success and acclaim in other Francophone countries. Dazibao marked a major comeback for Rapsat in France and was also very popular in Switzerland and Luxembourg.

Death

In 2001 Rapsat was diagnosed with cancer and was forced to cut down on live appearances while he underwent chemotherapy. He made his final live appearance at a concert in Ath on 1 March 2002. Rapsat died at his home in Verviers on 20 April 2002, aged 53.^[3]

Tribute

In 2002, the Prix Québec/Wallonie-Bruxelles, established in 1984, was renamed the Rapsat-Lelièvre Prize in tribute to Pierre Rapsat and Sylvain Lelièvre, a Québécois singer and poet.^[4] The two artists, both highly regarded in the Francophone world, died within days of each other.^[5] Rapsat had been the first recipient of the award in 1984.^[6]

In 2005 the Belgian television channel RTBF broadcast a show called Le plus grand Belge (The Greatest Belgian) in which viewers were invited to cast their vote by Internet, SMS or telephone. Rapsat was voted into 51st place.

To mark the 10th anniversary of the death of Rapsat, artists were invited to perform one of his songs during the 2012 edition of the Les Francofolies de Spa festival.^[7]

In 2022, marking the twentieth anniversary of his death, Pierre Rapsat was posthumously awarded the Knight's Medal of the Order of La Pléiade in Spa,^[8] as well as the title of Commander of the Walloon Order of Merit.^[9]

The municipal school of Stembert (Verviers) was named "Pierre Rapsat" in his honor.^[10]

Discography

1973 – New York (in English)
Introduction (No dreams allowed) Natural Daisy Music man Subway bats Dreams allowed Sammy the bee Cool roses Lookin' up the sky New-York (Foundation) New-York (Civilisation)

1973 – New York (in French)
Introduction (Voyage) Jonquille Music man La clé Le géant Bon appétit Trois roses froides Sans histoire New-York (Fondation) New-York (Civilisation)

1975 – Musicolor (in English)
Week Day Lament The Man who Laughed at Death Shadow and the Light Dreamer Just a Day in a Town in Wales Speedway Magical Fish Rapsatus Vulgaris (showman) Buster Keaton Musicolor Holiday

1975 – Musicolor (in French)
Faut pas grand-chose pour être heureux Un jour, les couleurs L'ombre et la lumière Djumbo, l'averick Chanson à ma femme Musicolor Adieu, les clowns ! Le brochet Rapsatus vulgaris Buster Keaton

1976 – Judy et Cie
Judy et cie Sammy the Bee Djumbo l'averick Buster Keaton Trois roses froides Harold et Maude Music Man Rien qu'une vie Faut pas grand-chose pour être heureux Doc Holyday New York (fondation) New York (civilisation)

1977 – Je suis moi
L'oiseau de malheur Les artistes d'eau douce Les chauves-souris du métro L'enfant du 92e Les machines Gauguin Les canaux de Mars Nous les Beatles Qu'on est bien Je suis moi

1978 – Gémeaux
Gémeaux Poupée mécanique Soleil Cinémathèque Qui ? Country boy Tout ça Les mots Avanti la musica ! (Les notes) 34 tours

1979 – 1980
1980 Quarante degrés Paul cow-boy Délire animé Casseurs de raison Vie en scope S.O.S. (Tu prends ton téléphone) À projeter Transplanet express Epilogue

1980 – Donner tout son cœur
Donner tout son cœur Où vas-tu tous les soirs ? 'Tention les yeux Pas d'électricité Musique sans paroles Bizarre hostile T'as pas été sympa Brouillard Time is not Money

1981 – Un coup de rouge, un coup de blues
Un coup de rouge, un coup de blues Mais où est passé le Président Rosko ?! C'est parfois l'eldorado Luna-park Emmène-moi La revanche Radio Hara-Kiri Chevauchée fantastique Flash-back (c'est dimanche) John

1982 – Seul dans la métropole (compilation)
Seul dans la métropole Bizarre hostile Un coup de rouge, un coup de blues Donner tout son cœur 1980 Je suis moi L'enfant du 92e Paul cow-boy La revanche Tention les yeux

1982 – Lâchez les fauves
Passagers de la nuit Lâchez les fauves Courir jusqu'au bout de la rue Sujets tabou La ballade du globe-trotter C'est toujours un mystère Visage Cover girl, quel est ton nom Année lumière

1984 – Ligne claire
Illusions C'était un ange noir Animal Mutant Immortel Elle m'appelle Décalage horaire Comme un vieux slow Joan joue aux dominos Silence d'or

1986 – J'aime ça
Nouveau monde Où es-tu Julian Douce Guérilla Une sensation Les jours melancos Ecris ton nom Galerie des pas perdus Histoire d'eau Parce qu'un jour

1988 – Haut les mains
Soleil noir Que tout recommence C'est un secret Locomotive, la téquila coulera pour toi Happy end Sans retour Dans les lignes de la main Belladone Ton cœur bat

1989 – J'ouvre les yeux
J'ouvre les yeux Lorelei 1990 Cœur d'ange, t'as rendez-vous avec le diable Ushuaïa, droit vers le soleil Singapore Sling Où tu veux, quand tu veux Quelque chose a changé Le cri de la ville La légende d'Hiva Oa L'éclat de Véga

1991 – J'ai besoin de nous (compilation)
L'enfant du 92e (nouvelle version) Cover girl, quel est ton nom Gémeaux Où es-tu Julian Elle m'appelle Les artistes d'eau douce (nouvelle version) Passagers de la nuit Noï C'est un secret New-York (nouvelle version) Judy et Cie Animal Soleil noir C'est toujours un mystère Illusions Écris ton nom Que tout recommence J'ai besoin de nous (inédit)

1992 – Brasero
Comme un brasero Je joue encore Feu sacré Goodbye Mr Fender L'évanescente Vanessa Julian est revenu Jeux dangereux Aurore Salut visage pâle L'effet boomerang Parking man

1995 – Pierre Rapsat
À l'aube d'un millénaire Blue note dans l'univers En baskets et la boule à Z Comment cesse-t-on d'aimer ? Marie-Joana À l'envers c'est l'endroit (que je préfère) Elle se cache les seins L'accordéon cajun Le jour se lève Mpeg2 le nouveau pouvoir Outsider La dernière chanson

1997 – En concert : Passager d'un soir
Blue note dans l'univers Elle m'appelle Comme un brasero Aurore Passager de la nuit Le jour se lève Illusions Marie-Joana En baskets et la boule à Z Où es-tu Julian ? À l'envers c'est l'endroit Les machines New York Soleil noir Ecris ton nom Un dimanche en automne

1998 – Volte-Face
J'attends le soleil Mensonge Pile ou face Viva Maria Si les femmes Nouvelle Oasis Fragile Une belle journée ... Le brochet Lucifer Me glisser dans tes rêves Jamais été alone

2001 – Dazibao
Les rêves sont en nous Adeu Ensemble (intro) Ensemble Jardin secret Sitcom On existe encore Un cœur qui se bat Chacun pour soi Rien qu'une chanson Tout le monde veut y croire Dazibao

2002 – Tous les rêves

Disс 1 C'est toujours un mystère Où es-tu Julian? Adeu Judy et cie Un cœur qui se bat Illusions Chacun pour soi Passagers de la nuit Jardin secret Joan joue aux dominos On existe encore Blue note dans l'univers Si les femmes Disс 2 Dazibao Aurore Pile ou face J'attends le soleil Elle m'appelle Animal Soleil noir L'enfant du 92e Ensemble (intro) Ensemble Les rêves sont en nous Rien qu'une chanson (duo avec Lio)

2003 – Tous les rêves (DVD)
C'est toujours un mystère Où es-tu Julian Adeu Judy & cie Un cœur qui se bat Illusions Chacun pour soi Passagers de la nuit Jardin secret Joan joue aux dominos On existe encore Blue note dans l'univers Si les femmes Dazibao Aurore Pile ou face J'attends le soleil Elle m'appelle Animal Soleil noir L'enfant du 92e Ensemble Les rêves sont en nous

2003 – Saisons (anthology, volume 1)

Disс 1 Les saisons (inédit) Nos esprits se mélangent (inédit) Qu'il est difficile de se dire je t'aime (inédit) Ensemble Tout le monde veut y croire (duo avec Lio) Adeu Les Rêves sont en nous Judy & Cie Rien qu'une chanson Pile ou face J'attends le soleil Blue note dans l'univers Comment cesse-t-on d'aimer? Comme un brasero Goodbye Mr Fender Aurore La légende d'Hiva Oa New-York Disс 2 Un dimanche en automne J'ai besoin de nous Passagers de la nuit Elle m'appelle Illusions C'est toujours un mystère Lâchez les fauves Je suis moi Animal L'enfant du 92e Gémeaux Où es-tu Julian Les artistes d'eau douce Ecris ton nom Un coup de rouge, un coup de blues 1980 Bizarre hostile John

2004 – Jardin secret, (anthology, volume 2)

Disque 1 Cover girl Si les femmes Un cœur qui se bat À l'envers radio remix Joan joue aux dominos Seul dans la métropole La dernière chanson Année-lumière Les machines Donner tout son cœur Silence d'or Me glisser dans tes rêves J'ouvre les yeux Sujet tabou Belladone Visage J'ai perdu l'Amérique Disque 2 Soleil Noir Je joue encore Jardin secret C'est un secret Noï La revanche Lâchez les fauves Que tout recommence Le jour se lève Attention les yeux Immortel Fragile Où tu veux, quand tu veux Le plat pays Brouillard (Live à Verviers 1982) Time is not Money (Live à Verviers 1982)