eigentlich

German

Alternative forms

• eigtl. (abbreviation)
• eig (text messaging)
• einklich (eye dialect)

Etymology

Inherited from Middle High German eigenlīche, equivalent to eigen +‎ -lich. Compare Dutch eigenlijk.

Pronunciation

• IPA^(key): /ˈaɪ̯ɡəntlɪç/, [ˈʔaɪ̯ɡ(ə)ntlɪç], [ˈʔaɪ̯(ɡ)ŋ̍tlɪç]
  • (often) IPA^(key): /ˈaɪ̯ŋ(k)lɪç/, /ˈaɪ̯ntlɪç/, /ˈaɪ̯ŋɪç/
  • (very rapid speech) IPA^(key): /ˈaŋ(ɪ)ç/

• Audio (Germany (Berlin)):

  (file)

• Audio (Germany (Berlin)):

  (file)

Adverb

eigentlich

1. Used to frame a statement as being a more (formally) truthful description of the situation in comparison to another claim or assumption
   1. really, actually, in truth (with that description being the more pertinent one)

      Das wird zwar oft behauptet, aber das stimmt eigentlich gar nicht.

      People often claim that, but that's actually wrong.

   2. technically, strictly speaking, officially (with that description being secondary to some de-facto practice)

      Eigentlich ist das verboten, aber es wird nicht durchgesetzt.

      Technically this is illegal, but it's not enforced.

Usage notes

• The sense of "technically" primarily occurs in the context of rules, expectations and other normative statements, typically in combination with an explicitly contrasting statement.

Related terms

• eigen

Adjective

eigentlich (strong nominative masculine singular eigentlicher, comparative eigentlicher, superlative am eigentlichsten)

1. actual, real, proper (as opposed to something secondary serving as a distraction or impostor)

   Synonyms: tatsächlich, ursprünglich

   Das eigentliche Problem ist doch, dass wir dazu gar nicht in der Lage sind.

   The actual problem is that we don't even have the capabilities for that.

Declension

Positive forms of eigentlich

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist eigentlich	sie ist eigentlich	es ist eigentlich	sie sind eigentlich
strong declension (without article)	nominative	eigentlicher	eigentliche	eigentliches	eigentliche
	genitive	eigentlichen	eigentlicher	eigentlichen	eigentlicher
	dative	eigentlichem	eigentlicher	eigentlichem	eigentlichen
	accusative	eigentlichen	eigentliche	eigentliches	eigentliche
weak declension (with definite article)	nominative	der eigentliche	die eigentliche	das eigentliche	die eigentlichen
	genitive	des eigentlichen	der eigentlichen	des eigentlichen	der eigentlichen
	dative	dem eigentlichen	der eigentlichen	dem eigentlichen	den eigentlichen
	accusative	den eigentlichen	die eigentliche	das eigentliche	die eigentlichen
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein eigentlicher	eine eigentliche	ein eigentliches	(keine) eigentlichen
	genitive	eines eigentlichen	einer eigentlichen	eines eigentlichen	(keiner) eigentlichen
	dative	einem eigentlichen	einer eigentlichen	einem eigentlichen	(keinen) eigentlichen
	accusative	einen eigentlichen	eine eigentliche	ein eigentliches	(keine) eigentlichen

Comparative forms of eigentlich

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist eigentlicher	sie ist eigentlicher	es ist eigentlicher	sie sind eigentlicher
strong declension (without article)	nominative	eigentlicherer	eigentlichere	eigentlicheres	eigentlichere
	genitive	eigentlicheren	eigentlicherer	eigentlicheren	eigentlicherer
	dative	eigentlicherem	eigentlicherer	eigentlicherem	eigentlicheren
	accusative	eigentlicheren	eigentlichere	eigentlicheres	eigentlichere
weak declension (with definite article)	nominative	der eigentlichere	die eigentlichere	das eigentlichere	die eigentlicheren
	genitive	des eigentlicheren	der eigentlicheren	des eigentlicheren	der eigentlicheren
	dative	dem eigentlicheren	der eigentlicheren	dem eigentlicheren	den eigentlicheren
	accusative	den eigentlicheren	die eigentlichere	das eigentlichere	die eigentlicheren
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein eigentlicherer	eine eigentlichere	ein eigentlicheres	(keine) eigentlicheren
	genitive	eines eigentlicheren	einer eigentlicheren	eines eigentlicheren	(keiner) eigentlicheren
	dative	einem eigentlicheren	einer eigentlicheren	einem eigentlicheren	(keinen) eigentlicheren
	accusative	einen eigentlicheren	eine eigentlichere	ein eigentlicheres	(keine) eigentlicheren

Superlative forms of eigentlich

number & gender		singular			plural
		masculine	feminine	neuter
predicative		er ist am eigentlichsten	sie ist am eigentlichsten	es ist am eigentlichsten	sie sind am eigentlichsten
strong declension (without article)	nominative	eigentlichster	eigentlichste	eigentlichstes	eigentlichste
	genitive	eigentlichsten	eigentlichster	eigentlichsten	eigentlichster
	dative	eigentlichstem	eigentlichster	eigentlichstem	eigentlichsten
	accusative	eigentlichsten	eigentlichste	eigentlichstes	eigentlichste
weak declension (with definite article)	nominative	der eigentlichste	die eigentlichste	das eigentlichste	die eigentlichsten
	genitive	des eigentlichsten	der eigentlichsten	des eigentlichsten	der eigentlichsten
	dative	dem eigentlichsten	der eigentlichsten	dem eigentlichsten	den eigentlichsten
	accusative	den eigentlichsten	die eigentlichste	das eigentlichste	die eigentlichsten
mixed declension (with indefinite article)	nominative	ein eigentlichster	eine eigentlichste	ein eigentlichstes	(keine) eigentlichsten
	genitive	eines eigentlichsten	einer eigentlichsten	eines eigentlichsten	(keiner) eigentlichsten
	dative	einem eigentlichsten	einer eigentlichsten	einem eigentlichsten	(keinen) eigentlichsten
	accusative	einen eigentlichsten	eine eigentlichste	ein eigentlichstes	(keine) eigentlichsten

Further reading

• “eigentlich” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “eigentlich” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “eigentlich” in Duden online