Beowulf y la Tierra Media
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El escritor de fantasía y filólogo profesional J.R.R. Tolkien recurrió, entre otras influencias, al poema escrito en el idioma anglosajón, Beowulf, para recrear su legendaria Tierra Media. Al utilizar elementos como nombres y monstruos y la estructura de la sociedad de una época histórica, Tolkien emuló su estilo y creó una impresión de profundidad al adoptar un tono de elegía. Tolkien admiraba el modo en el que Beowulf, escrito por un cristiano, revisaba el pasado pagano, tal y como él mismo hacía, imbuido por un “gran simbolismo”[1] sin caer en la alegoría, y trabajó por emular este simbolismo como camino de vida y el heroísmo individual en El señor de los Anillos.
Los nombres de las especies que aparecen, incluidos ents, orcos y elfos, así como nombres de lugares como Orthanc y Meduseld (el salón dorado) provienen de Beowulf. El hombre-oso Beorn del El hobbit se asocia con el mismo Beowulf ya que ambos nombres significan “oso” y ambos personajes poseen una gran fuerza. Los académicos han comparado algunos de los monstruos de Tolkien con los que aparecen en Beowulf. Tanto sus troles como Gollum comparten características con Grendel, de la misma manera que los rasgos de Smaug coinciden de manera estrecha con las del dragón de Beowulf. Los jinetes de Rohan de Tolkien se asocian con el mundo anglosajón al haber usado múltiples elementos de Beowulf para su creación, incluyendo su lenguaje, cultura y poesía.