Cañón de vapor
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Los cañones de vapor son cañones que lanzan proyectiles usando tan solo calor y agua, o usando un suministro listo de vapor a alta presión proveniente de una caldera. El primer cañón de vapor del que se tenga conocimiento fue diseñado por Arquímedes durante el sitio de Siracusa (213-212 a. C.).[1] Se sabe asimismo que Leonardo da Vinci diseñó un cañón de vapor (véase Architronito).
El dispositivo temprano habría consistido en un gran tubo metálico, de preferencia cobre gracias a su alta conductividad térmica, que era puesto en un horno. Un extremo del tubo habría sido tapado mientras que en el otro se cargaría un proyectil. Una vez que el tubo alcanzara una temperatura lo suficientemente alta, una pequeña cantidad de agua sería inyectada tras el proyectil. En teoría, da Vinci creía que el agua se expandiría rápidamente hasta convertirse en vapor, expulsando el proyectil por la parte delantera del cañón.