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género de mamíferos De Wikipedia, la enciclopedia libre
Las gacelas (Gazella spp.) son antílopes de tamaño medio, ágiles y de patas largas. El nombre femenino gacela viene de la palabra persa ghazal, que significa "elegante y rápida". Pueden alcanzar velocidades de 97 km/h, y mantener una velocidad de 56 km/h por un periodo prolongado. Se las encuentra en las praderas de las sabanas de África, aunque también en el sudoeste de Asia. Viven en grandes rebaños y son animales herbívoros. Se reúnen en rebaños dispersos que pueden contener varios miles de individuos. Para sobrevivir en campo abierto, deben estar atentos todo el tiempo. Aunque a menudo se echan, no duermen más de una hora al día, en cortos períodos de cinco minutos o menos. Las gacelas viven en grupos de miles de individuos que se mantienen alerta, pues no duermen durante períodos muy largos.
gacelas | ||
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Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Subfilo: | Vertebrata | |
Clase: | Mammalia | |
Orden: | Artiodactyla | |
Familia: | Bovidae | |
Subfamilia: | Antilopinae | |
Género: |
Gazella Blainville, 1816 | |
Especie tipo | ||
Capra dorcas Linnaeus, 1758 | ||
Especies | ||
Véase el texto
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Las gacelas son conocidas como animales veloces. Para la gacela Dorcas se han medido velocidades de casi 100 km/h, [1] para la sprinbok se han medido 88 km/h,[2] mientras que para las gacelas Thompson ( Eudorcas thomsonii ) se han medido velocidades de hasta 70 km/h.[3] En África, la mayoría vive en las sabanas al norte del ecuador, pero algunas especies viven más al sur. [4]
El tamaño y el peso de las gacelas varían según la especie. Miden desde 50 cm a 110 cm en la cruz. Sus cuerpos miden unos 150 cm con un peso de 60 kg. Tienen patas largas y delgadas y una musculatura seca, concentradas cerca del cuerpo. Sus huesos finos son livianos con una espina dorsal muy flexible.
Su cabeza es pequeña y lleva un par de cuernos anillados, de lira, en forma de espiral, siempre más cortos y finos en las hembras. La gacela tiene pezuñas apretadas, frágiles y muy afiladas, ideales para correr. Sus pulmones están altamente desarrollados y promueven el intercambio de gases.
Tiene un consumo máximo de oxígeno de aproximadamente 380 ml / (kg · min). La cabeza es blanca y aparece enmascarada: una barra marrón (o negra para algunas especies), se inicia desde la base de los cuernos, cruza el ojo y termina entre la nariz y la boca.
Las gacelas tienen una muy buena visión (hasta 360 grados), pueden ver a un depredador a 300 metros de distancia.[5]
En las horas más calurosas del día, descansan en la sombra de los árboles. Son más activas por la mañana y al atardecer, cuando hace menos calor. Dependiendo de la especie, viven en pequeños grupos o en manadas.
Se alimentan principalmente de hierbas, brotes, hojas o plantas.
El periodo de gestación dura unos 5 o 6 meses y la época de apareamiento es de septiembre a noviembre. Las crías son escondidas en arbustos o bajo hierbas para protegerlas de sus depredadores. Tienen un promedio de vida de hasta 10 años.
Las gacelas tienen muchos depredadores naturales, como leopardos, leones, guepardos, lobos, tigres, hienas, cocodrilos y pitónidos, dependiendo de la ubicación geográfica. Las crías también pueden ser cazadas por depredadores más pequeños como chacales, águilas, babuinos, caracales y rateles.
La gacela, al igual que el antílope del que es familia, es el tótem de muchas familias africanas como la familia Joof de la región de Senegambia,[6][7] los Bagananoa de Botsuana en Sudáfrica - se dice que descienden de Hurutshe,[8] y el clan Eraraka (o Erarak) de Uganda.[9] Como es común en muchas sociedades africanas, está prohibido que Joof o Eraraka maten o toquen el tótem familiar.[7][9]
Uno de los temas tradicionales de la poesía de amor árabe implica comparar la gacela con el amado, y los lingüistas teorizan que ghazal, la palabra para poesía de amor en árabe, está relacionada con la palabra para la gacela.[10] Se relata que el Califa Abd al-Malik (646–705) liberó a una gacela que había capturado por su parecido con su amada:
¡Oh, semejanza de Layla, nunca temas!
¡Porque soy tu amiga, hoy, gacela salvaje!
Entonces digo, después de liberarla de sus cadenas:
¡Eres libre por el bien de Layla, para siempre![10]
El tema se encuentra en el antiguo hebreo Cantar de los Cantares. (8:14)
Ven, amada mía,
y se como una gacela
o como un joven ciervo
en las montañas cargadas de especias.
Según Mammal Species of the World el género Gazella está integrado por diez especies.[11] Otros autores consideran a las subespecies de Gazella subgutturosa, de G. dorcas, de G. gazella y de G. bennettii como especies monotípicas diferentes.[12]
Además, se han extinguido las siguientes especies:
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