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madre del emperador Constantino, santa cristiana De Wikipedia, la enciclopedia libre
Flavia Julia Elena, también conocida como santa Elena de la Cruz, Helena de Constantinopla o Elena de Constantinopla (Drépano, hacia 250-Roma, hacia 330), fue una augusta romana, santa de las Iglesias católica, luterana y ortodoxa. No se conoce con exactitud la fecha de su nacimiento.
Flavia Julia Elena | ||
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Santa Helena con la Vera Cruz, por Francesco Morandini. | ||
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Augusta del Imperio romano | ||
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Información personal | ||
Nombre en griego | Φλαβία Ιουλία Ελένη | |
Nacimiento |
c. 250 Drépano, Bitinia | |
Fallecimiento |
c. 330 (79-80 años) Roma | |
Sepultura | Mausoleo de Elena, Catedral de Tréveris, Museos Vaticanos y Letrán | |
Religión | Cristianismo | |
Familia | ||
Familia | Dinastía constantiniana | |
Cónyuge | Constancio I | |
Hijos | Constantino I | |
Información profesional | ||
Ocupación | Política | |
Información religiosa | ||
Canonización | Siglo IX[1] | |
Festividad |
18 de agosto (rito romano) 21 de mayo (rito bizantino) | |
Atributos | Vera Cruz | |
Venerada en |
Iglesia católica Iglesia ortodoxa Comunión Anglicana Iglesia luterana | |
Patronazgo | ||
Probablemente, nació en Drépano[2] (actual Hersek), en Bitinia,[3] al noroccidente de Anatolia, Turquía, y que fue renombrada Helenópolis por su hijo Constantino I.[4] Aunque supuestamente era hija de un sirviente, ello no impidió que fuese la primera esposa del tetrarca Constancio Cloro.
Constancio Cloro la tomó como esposa y más tarde se divorció de ella en 292 para casarse con la hijastra de Maximiano, Flavia Maximiana Teodora. El hijo de Helena, Constantino, se convirtió en emperador del Imperio romano y, después de su coronación, ella tuvo una destacada presencia en la corte imperial. Ya durante el reinado de Constantino se convirtió al cristianismo, siendo él quien, contrariamente a lo que se suele pensar, sirvió de influencia para la conversión de su madre.[5]
Es considerada por los ortodoxos y católicos como santa, famosa por su piedad. Eusebio tomó detalles de su peregrinaje a Tierra Santa y otras provincias de Oriente Próximo. Aunque Eusebio no se lo reconoce, es tradicionalmente conocida por buscar las reliquias de la Vera Cruz (la auténtica cruz de Cristo), buscar los restos de los Reyes Magos que actualmente se conservan en la Catedral de Colonia así como los del apóstol Matías, depositados en la abadía de San Matías de Tréveris. En su búsqueda de la cruz donde Jesucristo murió, demolió el templo erigido a Venus en el monte Calvario e hizo cavar hasta que le dieron noticias, en los primeros días de mayo, de haber encontrado la Cruz. Helena mandó construir un templo allí y otro en el monte de los Olivos. En todas estas actividades le acompañó el obispo Macario I de Jerusalén.
Su día festivo se celebra en los cristianos orientales de rito bizantino con el de su hijo Constantino, el 21 de mayo.[cita requerida] La Iglesia católica la conmemora el 18 de agosto. Además, está muy vinculada a la fiesta de la Invención de la Santa Cruz, que conmemora cada 3 de mayo el supuesto hallazgo de las reliquias de la cruz de Cristo por la emperatriz, un hecho que realmente no se añadió a su leyenda hasta finales del siglo IV. En el santoral católico, esta santa es considerada patrona de la arqueología, de la conversión y de los matrimonios difíciles.[6]
Su iconografía habitual la muestra como emperatriz romana, vestida con ricos ropajes, y portando casi siempre la Vera Cruz, y a veces con su hijo Constantino. Es muy habitual la representación del momento del hallazgo de las reliquias (''Exaltación de la cruz) en el monte Calvario y los milagros subsiguientes. Artistas como Piero della Francesca o Pedro Berruguete ilustraron estos episodios.
En Inglaterra, en una leyenda posterior medieval, mencionada por Geoffrey de Monmouth, se decía que fue hija del rey bretón Coel Hen, que se alió con Constancio para evitar la guerra entre los bretones y Roma.
Se desconoce con exactitud el lugar de fallecimiento. Sin embargo el historiador Eusebio de Cesárea, indica que su sarcófago fue enviado a Roma mismo que fue depositado en un mausoleo donde estuvo hasta el año 840. Monjes franceses trasladaron parte de los restos a Hautvelliere, ante la amenaza en Roma del robo de reliquias y objetos históricos. Luego fueron entregados a los Caballeros de la Orden del Santo Sepulcro, para pasar por último a París, mientras que una parte se encuentra en Roma.[7]
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