Historia del azúcar
De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
El azúcar se descrubió por primera vez a partir de plantas de caña de azúcar en el norte de la India en algún momento después del siglo I d. C.[1] Se cree que la derivación de la palabra "azúcar" es del sánscrito शर्करा (śarkarā), que significa "azúcar molido o confitado", originalmente "arenilla, grava". La literatura sánscrita de la antigua India, escrita entre 1500 - 500 BC proporciona la primera documentación del cultivo de la caña de azúcar y de la fabricación de azúcar en la región de Bengala del subcontinente indio.[2][3] El nombre sánscrito para una sustancia azucarada elaborada de forma tosca era guda, que significa "hacer una bola o conglomerar"."[2]
La historia del azúcar tiene cinco fases principales:
- La extracción del jugo de la caña de azúcar de la planta sugarcane, y la posterior domesticación de la planta en la India tropical y el sudeste asiático en algún momento alrededor de 4000 BC.
- La invención de la fabricación de gránulos de azúcar de caña a partir del jugo de la caña de azúcar en la India hace algo más de dos mil años, seguida de las mejoras en el refinamiento de los gránulos de cristal en la India en los primeros siglos AD.
- La difusión del cultivo y la fabricación de azúcar de caña en el mundo islámico medieval, junto con algunas mejoras en los métodos de producción.
- La difusión del cultivo y la fabricación de azúcar de caña en las Indias Occidentales y las zonas tropicales de América a partir del siglo XVI, seguida de mejoras más intensas en la producción en los siglos XVII a XIX en esa parte del mundo.
- El desarrollo de la azúcar de remolacha, el jarabe de maíz de alta fructosa y otros edulcorantes en los siglos XIX y XX.
Conocido en todo el mundo a finales de la período medieval, el azúcar era muy caro[4] y se consideraba una especia fina,[5] pero a partir del año 1500 aproximadamente, las mejoras tecnológicas y las fuentes del Nuevo Mundo empezaron a convertirlo en un producto a granel mucho más barato.[6]