Juicio de Yolanda Saldívar
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El juicio de Yolanda Saldívar (nombre oficial: El estado de Texas contra Yolanda Saldívar) fue un juicio celebrado en la corte criminal del condado de Harris, en Houston, Estados Unidos.[1] El proceso comenzó con el juramento por parte de los miembros del jurado el 9 de octubre de 1995; el 12 de octubre se llevaron a cabo las declaraciones de apertura y el día 23 de octubre se leyó el veredicto. La antigua enfermera Yolanda Saldívar fue juzgada por el asesinato en primer grado de la cantante Selena Quintanilla Pérez el 31 de marzo de 1995, tras lo cual permaneció más de nueve horas en su vehículo acorralada por la policía y por el FBI. El caso ha sido descrito como el «juicio del siglo» y el más importante para la población latina. Fue así mismo comparado con el juicio de O. J. Simpson dada su gran cobertura mediática, convirtiéndose en uno de los procesos judiciales más seguidos por la prensa y el público en la historia de Texas.
Juicio de Yolanda Saldívar | ||
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Tribunal | 214 | |
Caso | El estado de Texas contra Yolanda Saldívar | |
Fecha | 9-23 de octubre de 1995 | |
Sentencia | cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional tras 30 años cumplidos | |
Jueces | Mike Westergren | |
El 3 de abril Saldívar fue acusada del crimen y se declaró no culpable, alegando que el disparo que acabó con la vida de Selena fue accidental y que su intención era suicidarse. El juez Mike Westergren, quien presidió el juicio, encargó al abogado de alto perfil Douglas Tinker y a su equipo la defensa de Saldívar. De la acusación se ocupó Carlos Valdez, quien fue criticado por el público dada su inexperiencia en casos criminales. La acusación protestó contra el traslado del juicio de Corpus Christi, donde había tenido lugar el crimen, a Houston, mientras que la defensa se mostró a favor, considerando que la fama de Selena en Corpus podía viciar al jurado. El equipo de la acusación llamó a declarar a entre 45 y 50 testigos, incluyendo Abraham Quintanilla Jr., padre de la intérprete; Chris Pérez, su viudo; los empleados de las boutiques Selena Etc.; los trabajadores del motel donde se produjo el asesinato; un paramédico; varios expertos en armas de fuego; los propietarios de la tienda donde Saldívar adquirió el revólver; miembros del personal de emergencias; y Lloyd White, quien practicó la autopsia. Por su parte, la defensa llamó a unos pocos testigos: los padres de Yolanda; antiguos compañeros de trabajo; personal del motel; la profesora de séptimo grado de Selena; y el principal investigador del caso. Entre las pruebas utilizadas en el juicio se encontraban la pistola empleada para matar a la cantante, la ropa que Saldívar llevaba puesta el día que supuestamente fue violada, y las grabaciones de las conversaciones de los negociadores del FBI Larry Young e Issac Valencia con Yolanda.
El jurado declaró a Saldívar culpable de asesinato en primer grado tras dos horas de deliberación. Yolanda fue condenada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional hasta marzo de 2025. Los fanes a las puertas del tribunal aplaudieron el veredicto; muchos expresaron su alegría a la salida de los padres de Saldívar y otros lucieron camisetas denigrando a su hija. Estuvieron presentes más de 200 representantes de medios de comunicación en la corte. El juicio generó un gran interés en Europa (sobre todo en España), Filipinas, América del Sur, Australia y Japón. Tinker anunció una apelación la cual sería denegada por Westergren en 1998 y posteriormente en 1999. Valdez publicó un libro sobre el juicio titulado Justicia para Selena: el estado vs. Yolanda Saldívar en 2004. En diciembre de 2014, Saldívar se representó sin éxito a sí misma en un intento por salir de prisión, afirmando que algunos testigos no fueron llamados durante el juicio y que los expedientes se perdieron.