Malacología
rama de la zoología que estudia los moluscos / De Wikipedia, la enciclopedia encyclopedia
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La malacología (del griego μαλακός, 'blando' y -λογία, 'tratado') es la rama de la zoología encargada del estudio de los moluscos, el segundo filo con mayor número de especies descritas.[1][2][3] Una división de la malacología, la conquiliología, se encarga del estudio de los moluscos con concha. Los campos de investigación de la malacología incluyen taxonomía, ecología, paleontología y evolución. Los conocimientos de la malacología se usan en aplicaciones médicas, veterinarias y agrarias.
La malacología contribuye al conocimiento y estudio de la biodiversidad, por medio de inventarios de ejemplares de moluscos y el estudio de los mismos.[4][5][6][7][8]
El conocimiento de los moluscos puede utilizarse en evaluaciones de impacto ambiental, ya que estos son buenos bioindicadores de las condiciones físicas químicas y biológicas del medio. Esta característica, es decir, sensibilidad de los moluscos a los cambios en el hábitat, facilitan la detección de factores disruptores del equilibrio en el ecosistema.[9]
En la arqueología la malacología es comúnmente utilizada para determinar los cambios en el clima, el paisaje o la historia natural de un sitio, ya que al poseer conchas calcáreas la gran mayoría de los moluscos pueden fosilizar.[10][11]
La malacología también está asociada con el estudio de diversos fenómenos de simbiosis y parasitismo, ya que muchos mariscos y peces utilizados para la alimentación humana pueden ser hospedadores o vectores de otros organismos.[12][13][14] Los moluscos pueden actuar como huéspedes intermediarios de patógenos humanos de enfermedades como la esquistosomiasis[12][13][15][16] angiostrongiliasis meningoencephalica,[17][18][19][20][21] o la paragonimiasis westermani[22][23]
Algunos moluscos (caracoles de tierra, mejillones y almejas) también han sido utilizados a nivel local por su calidad de biointegración permitiendo así evaluar la contaminación ambiental por metales pesados.[cita requerida]