Operación Urano
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La operación Urano (en ruso: Операция Уран) fue el nombre en clave dado a la operación estratégica del Ejército Rojo soviético realizada entre el 19 y el 23 de noviembre de 1942 en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial que condujo al embolsamiento del 6.º Ejército alemán y otras fuerzas del Eje. La operación se ejecutó, aproximadamente, en la mitad de la batalla de Stalingrado, que duró cinco meses, y tenía como objetivo destruir a las fuerzas alemanas en Stalingrado y alrededores. Desde septiembre, los planificadores soviéticos estaban diseñando planes para envolver y destruir coordinadamente al Grupo de Ejércitos Centro —operación Marte— y a las fuerzas alemanas en el Cáucaso. El Ejército Rojo se aprovechó de la mala preparación del ejército alemán para el invierno y de la escasez de recursos que sufrieron sus tropas situadas cerca de Stalingrado, que, como respuesta a este problema, recurrieron a efectivos rumanos, peor equipados para combatir contra los blindados del enemigo, para proteger sus flancos. Los soviéticos explotarían esa debilidad para emplazar allí los puntos de partida de sus ofensivas.
Operación Urano Операция Уран | ||||
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Parte de la batalla de Stalingrado en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial | ||||
Fecha | 19 de noviembre – 23 de noviembre de 1942 | |||
Lugar | Alrededores de Stalingrado, Unión Soviética | |||
Coordenadas | 48°42′00″N 44°31′00″E | |||
Resultado | Victoria decisiva soviética | |||
Consecuencias |
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Beligerantes | ||||
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Comandantes | ||||
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Fuerzas en combate | ||||
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Debido a la longitud del frente creado para la operación Azul, cuyo doble objetivo era apoderarse de los campos petrolíferos del Cáucaso y tomar la ciudad de Stalingrado, las fuerzas alemanas y otras unidades del Eje se vieron obligadas a proteger sectores más allá de la distancia que debían ocupar. La situación se vio agravada por la decisión alemana de trasladar varias divisiones mecanizadas desde la Unión Soviética a Europa Occidental. Además, las unidades de la zona se desgastaron después de meses de combates, especialmente las que participaron en los combates en Stalingrado. Los alemanes solo podían contar con el XXXXVII Cuerpo Panzer, que tenía la fuerza de una sola división Panzer, y la 29.ª División de Infantería como reservas para reforzar a sus aliados rumanos en los flancos del 6.º Ejército alemán. En comparación, el Ejército Rojo desplegó más de un millón de efectivos con el propósito de comenzar la ofensiva en Stalingrado y sus alrededores. Sin embargo, el movimiento de las tropas soviéticas no fue fácil, especialmente el empeño en ocultar al enemigo sus intenciones así como por la tardanza que sufrían sus unidades debida a problemas logísticos. Debido a esas dificultades, la operación se había tenido que posponer ya antes en dos ocasiones, el día 8 y el día 17.
A las 07:20 horas (UTC+3) del 19 de noviembre, las tropas soviéticas comenzaron la ofensiva por el flanco norte de las fuerzas del Eje en Stalingrado; las del sur lo hicieron al día siguiente. Aunque las unidades rumanas pudieron repeler los primeros ataques, al final del día 20, el 3.º y el 4.º Ejército comenzaron una retirada precipitada después de que el Ejército Rojo consiguiera esquivar a las divisiones de infantería alemanas. Las reservas alemanas no fueron lo suficientemente fuertes como para detener a las unidades mecanizadas soviéticas, mientras que el 6.º Ejército tampoco fue capaz de movilizar con la suficiente rapidez ni decisión a las fuerzas acorazadas alemanas en la ciudad ni de reorientarlas para conjurar la inminente amenaza. A final del 22 de noviembre, las fuerzas soviéticas habían rodeado a unos 290 000 hombres al este del río Don gracias a la confluencia de sus unidades en la ciudad de Kalach. En lugar de intentar escapar del embolsamiento, el mandatario alemán Adolf Hitler decidió mantener a las fuerzas del Eje en Stalingrado y reabastecerlas por el aire. Mientras tanto, los comandantes soviéticos y alemanes comenzaron a planificar sus próximos movimientos.