Peste de San Francisco de 1900-1904
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La peste de San Francisco de 1900-1904 fue una epidemia de peste bubónica centrada en el barrio chino de San Francisco. Fue la primera epidemia de peste en los Estados Unidos continentales.[1] La epidemia fue reconocida por las autoridades médicas en marzo de 1900, pero su existencia fue negada durante más de dos años por el gobernador de California, Henry Gage. Su negación se basó en razones comerciales, para proteger la reputación de San Francisco y California y para evitar la pérdida de ingresos debido a la cuarentena. La falta de acción rápida puede haber permitido que la enfermedad se estableciera entre las poblaciones animales locales.[2] Las autoridades federales trabajaron para demostrar que había un problema de salud importante, y aislaron la zona afectada; esto socavó la credibilidad de Gage, y perdió la gobernación en las elecciones de 1902. El nuevo gobernador George Pardee implementó una solución médica y la epidemia se detuvo en 1904. Se identificaron 121 casos, incluyendo 119 muertes.[3][4]
Peste de San Francisco de 1900-1904 | ||
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Agente patógeno | ||
Patógeno | Yersinia pestis | |
Tipo de patógeno | Bacteria | |
Enfermedad causada | Peste bubónica | |
Datos históricos | ||
Inicio | 1900 | |
Fin | 1904 | |
Nivel del contagio | Epidemia | |
Lugares afectados | San Francisco, California, Estados Unidos | |
Datos del contagio | ||
Casos confirmados | 121 | |
Fallecidos | 119 | |
Casos recuperados | 2 | |
Gran parte del San Francisco urbano fue destruido por un incendio en el terremoto de San Francisco de 1906, incluyendo todo el distrito de Chinatown. El proceso de reconstrucción comenzó inmediatamente, pero tomó varios años. Mientras la reconstrucción estaba en pleno apogeo, una segunda epidemia de peste golpeó San Francisco en mayo y agosto de 1907, pero no se centró en Chinatown. Los casos ocurrieron al azar en toda la ciudad, incluyendo casos identificados en toda la bahía en Oakland. Los políticos y la prensa de San Francisco reaccionaron de manera muy diferente esta vez, queriendo que el problema se resolviera rápidamente.[5] Las autoridades sanitarias trabajaron rápidamente para evaluar y erradicar la enfermedad.[6] Aproximadamente $2 millones se gastaron entre 1907 y 1911 para matar tantas ratas como fuera posible en la ciudad con el fin de controlar uno de los vectores de la enfermedad.[7]
En junio de 1908, se habían identificado 160 casos más, incluyendo 78 muertes, una tasa de mortalidad mucho menor que entre 1900 y 1904.[8] Todas las personas infectadas eran europeas,[7] y la ardilla terrestre de California fue identificada como otro vector de la enfermedad.[6] La negación inicial de la infección de 1900 puede haber permitido que el patógeno ganara su primer punto de apoyo en Estados Unidos, de la que se extendió esporádicamente a otros estados en forma de peste sylvatica (peste rural). Sin embargo, es posible que la infección de ardilla molida sea anterior a 1900.[2][9][10][11][12]