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Altium
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Altium Limited es una multinacional australiana de software que ofrece programas de automatización de diseño electrónico a ingenieros que diseñan placas de circuito impreso. Fundada como Protel Systems Pty Ltd en Australia en 1985,[1] la empresa tiene sedes regionales en Estados Unidos, Australia, China, Europa y Japón. Sus productos están diseñados para su uso en un entorno Microsoft Windows y se emplean en sectores como la automoción, la industria aeroespacial, la defensa y las telecomunicaciones. Su producto estrella, Altium Designer, es un software para el diseño electrónico unificado.
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Historia
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Historia temprana
La historia de Altium se remonta a 1985 con la fundación de Protel Systems Pty Ltd por el diseñador de electrónica Nicholas Martin. Martin trabajaba en la Universidad de Tasmania en la década de 1980. Vio la oportunidad de hacer asequible el diseño de productos electrónicos, uniendo las técnicas de diseño electrónico a la plataforma PC. La empresa lanzó su primer producto en 1985, una herramienta de diseño y maquetación de placas de circuito impreso (PCB) basada en DOS.[1][2] Protel PCB fue comercializada internacionalmente por HST Technology Pty Ltd. desde 1986.
En octubre de 1986, ACCEL Technologies, Inc., con sede en San Diego, adquirió las competencias de marketing y soporte del programa PCB para EE. UU., Canadá y México bajo el nombre de Tango PCB.[1] En 1987, Protel lanzó el editor de diagramas de circuito Protel Schematic para DOS. A éste le siguieron Autotrax y Easytrax en 1988.
En la década de 1990, la empresa empezó a desarrollar un sistema unificado de diseño electrónico, que utiliza un único modelo de datos para albergar todos los datos de diseño necesarios para crear un producto. Los procesos de desarrollo de FPGA, PCB y software integrado se unificaron con una vista de proyecto y un modelo de datos comunes. Se podían utilizar diversas herramientas de edición para acceder al diseño y manipularlo, cubriendo áreas como la disposición y el diseño de placas, la captura esquemática, el enrutamiento (EDA), las pruebas, el análisis y el diseño FPGA.[3]
En 1991, Protel lanzó Advanced Schematic/PCB 1.0 para Windows, el primer sistema de diseño de PCB del mundo basado en Windows.[4] También inició la adquisición de varias empresas con las tecnologías necesarias para crear una solución de diseño electrónico unificado,[5] incluida Accolade Design Automation en 1998.[6]
1999-2010; Salida a bolsa y cambio de nombre a Altium
En agosto de 1999, Altium salió a bolsa en el Mercado de Australian Securities Exchange con el símbolo (ASX:ALU). La empresa continuó desarrollando y lanzando nuevas versiones de esta herramienta de diseño, incluyendo Protel 98 en 1998, Protel 99 en 1999 y Protel 99 SE en el 2000. En el año 2000, Altium adquirió ACCEL, con la que se había asociado previamente en 1986.[7]
En 2001, la empresa cambió su nombre de Protel Systems a Altium y continuó su expansión por Estados Unidos, Europa, y Asia. También realizó más adquisiciones, como la del desarrollador de software integrado Tasking en 2001 por 73,4 millones de dólares australianos[8] y la del distribuidor de software EDA Hoschar AG en 2002.[9]
Protel DXP salió al mercado en 2003, Protel 2004 en 2004, Altium Designer 6.0 en 2005. En 2010, Altium adquirió Morfik Technology Pty Ltd., un desarrollador de herramientas de diseño visual para ingeniería y el despliegue de aplicaciones de software basadas en la nube. Los fundadores de Morfik trabajaron originalmente para Altium/Protel antes de marcharse para fundar la empresa tras la salida a bolsa de Altium.[10][11]
2011-presente; Expansión and adquisiciones
En 2011, Altium anunció que ampliaría su presencia en Shanghái (China) en la segunda mitad de 2011 para aprovechar los salarios más bajos.[12]
El 15 de octubre de 2012, la junta de Altium destituyó a Nick Martin como CEO y nombró al vicepresidente ejecutivo Kayvan Oboudiyat para reemplazarlo.[13] El 16 de enero de 2014, Altium anunció el retiro de Kayvan Oboudiyat y la sucesión de Aram Mirkazemi como CEO.[14] En mayo del mismo año, Altium anunció que las operaciones centrales de I + D para sus herramientas insignia de CAD para PCB se trasladarían nuevamente en un movimiento "neutral de costes" a San Diego, California.[15]
En 2015, Altium adquirió Octopart, un motor de búsqueda de piezas electrónicas e industriales.[16][17] El mismo año, adquirió la empresa de sistemas de gestión de componentes electrónicos basados en la nube Ciiva.[18] Otras adquisiciones de la empresa han incluido al proveedor de soluciones de integración PLM empresarial Perception Software en 2016[19] y a la empresa de herramientas EDA basadas en la nube Upverter en 2017.[20][21]
El 7 de junio de 2021, se reveló que Altium rechazó una oferta de Autodesk que valoraba la empresa en 5.050 millones de dólares australianos.[22]
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Productos
Altium desarrolla software y plataformas para el diseño y la realización de productos electrónicos, incluidos los circuitos impresos (PCB). Sus herramientas cubren todas las etapas del desarrollo electrónico —desde la captura esquemática y el diseño PCB hasta el abastecimiento de componentes, el control de versiones y la transferencia a fabricación— y se utilizan en sectores como la automoción, la industria aeroespacial, la defensa y las telecomunicaciones.
La empresa comercializaba anteriormente varias soluciones independientes, como Altium Designer y Altium 365; a partir de 2024–2025, estas se reorganizaron bajo nuevas familias de productos —Altium Discover, Altium Agile y Altium Develop— reflejando una transición de licencias aisladas hacia plataformas integradas en la nube para la gestión completa del ciclo de vida del producto.
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Productos actuales
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Altium Discover
Altium Discover es una plataforma que ayuda a los ingenieros a encontrar, analizar y seleccionar componentes y tecnologías que cumplen requisitos de diseño específicos. Captura el contexto de la intención del diseño, mejora la comunicación y la colaboración con fabricantes y distribuidores y proporciona información útil que permite tomar decisiones más rápidas y fundamentadas.
Altium Agile
Altium Agile es una solución basada en plataforma para el desarrollo de productos y sistemas electrónicos que conecta usuarios y entornos de ingeniería mediante integraciones con herramientas como Jira, sistemas PLM empresariales, SiliconExpert y Z2Data. Diseñada para escalar según las necesidades organizativas, ofrece un mayor control, conectividad y cumplimiento normativo sin sacrificar la velocidad ni la agilidad. La plataforma aporta las capacidades de los sistemas empresariales tradicionales con menor complejidad y se adapta sin problemas a herramientas, procesos y flujos de trabajo existentes. Altium Agile proporciona inteligencia de la cadena de suministro para mejorar la toma de decisiones, reducir el riesgo de interrupciones en la producción, respaldar la ingeniería multidisciplinaria en un entorno unificado y garantizar una conectividad sólida con PLM, Jira y sistemas de gestión de requisitos.
Altium Develop
Altium Develop es una plataforma colaborativa para el desarrollo electrónico multidisciplinario que ofrece visibilidad continua en tiempo real a lo largo del ciclo de vida completo del proyecto. Cada cambio, comentario o decisión se registra en su contexto, brindando transparencia compartida sin necesidad de revisiones formales. La plataforma permite una cocreación ilimitada al conectar disciplinas eléctricas, mecánicas, de software, compras y fabricación en un entorno común que alinea datos, requisitos e intención del diseño. Integra Altium Designer, el software PCB líder del sector, amplía la visibilidad del proyecto para expertos funcionales, muestra los requisitos del sistema de manera contextual en archivos de diseño accesibles, revela dependencias de la cadena de suministro directamente en esquemas y diseños PCB y proporciona a los socios de fabricación acceso temprano a los datos del diseño para facilitar la identificación temprana de problemas. Al centrarse en la calidad de los datos y el contexto compartido, Altium Develop transforma los flujos de trabajo fragmentados en un modelo de cocreación multidisciplinaria simultánea.
Octopart
Octopart es un motor de búsqueda e inteligencia de componentes electrónicos que ofrece datos en tiempo real sobre disponibilidad, precios, modelos CAD y parámetros de millones de piezas. Está operado por Altium.
Extensiones Power Analyzer y Signal Analyzer
Estas extensiones se integran en Altium Designer para ofrecer análisis avanzados: Power Analyzer evalúa caídas de tensión, densidades de corriente y puntos térmicos críticos en redes de alimentación; Signal Analyzer permite análisis de integridad y temporización de señales dentro del entorno de diseño PCB.
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Otros productos
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Altium Designer — La aplicación PCB/EDA insignia. Desde 2024, su oferta independiente se ha integrado en las familias Altium Agile/Develop, aunque la marca continúa utilizándose en partes del entorno de escritorio.
Altium 365 — Lanzada inicialmente como plataforma de colaboración en la nube; integrada en Agile/Develop entre 2023 y 2025.
CircuitMaker — Herramienta gratuita de diseño PCB orientada a creadores y aficionados; ya no se desarrolla activamente.
CircuitStudio — Software PCB de gama media retirado a principios de los años 2020; sus funcionalidades se fusionaron con Altium Designer.
Altium NEXUS — Antigua solución empresarial de flujo de trabajo PCB; reemplazada por Altium Agile en 2024.
Altium Concord Pro — Servidor de gestión de datos y trazabilidad de componentes; integrado en Altium Agile/Develop en 2023.
Altium Vault — Plataforma anterior de gestión de datos, reemplazada por Concord Pro y posteriormente por las soluciones unificadas en la nube.
NanoBoard — Kit de hardware reconfigurable; línea descontinuada a principios de la década de 2010.
P-CAD — Obtenido a través de AccelEDA; oficialmente descontinuado en 2006.
AutoTRAX / EasyTRAX — Herramientas PCB basadas en DOS de los años 1980; descontinuadas desde hace mucho tiempo.
TASKING — Marca de herramientas de software integrado; vendida en 2021.
PDN Analyzer — Herramienta de análisis de redes de distribución de energía, ahora integrada como la extensión “Power Analyzer” en Altium Designer.
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Véase también
Referencias
Lecturas complementarias
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