Apalone

Apalone es un género de tortugas de la familia Trionychidae que incluye cuatro especies conocidas como Tortugas americanas de caparazón blando.^[1] Como su nombre lo indica, estas tortugas poseen un caparazón blando revestido de una piel gruesa en vez de un caparazón óseo, además de una peculiar nariz similar a la de un cerdo. Este el único grupo de trioníquidos que se puede encontrar en el Continente americano.^[2]

Apalone
Apalone spinifera
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Chordata
Clase:	Sauropsida
Orden:	Testudines
Suborden:	Cryptodira
Familia:	Trionychidae
Género:	Apalone Rafinesque, 1832
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Especies

Actualmente se considera la existencia de tres especies y ocho subespecies:^[1][3]

• Apalone ferox (Schneider, 1783) - Tortuga de caparazón blando de Florida.
• Apalone mutica (LeSueur, 1827) - Tortuga lisa de caparazón blando.
  • Apalone mutica mutica (LeSueur, 1827) - Tortuga lisa de caparazón blando del interior.
  • Apalone mutica calvata (Webb, 1959) - Tortuga lisa de caparazón blando del golfo.
• Apalone spinifera (LeSueur, 1827) - Tortuga espinosa de caparazón blando.
  • Apalone spinifera aspera (Agassiz, 1957) - Tortuga espinosa de caparazón blando del golfo.
  • Apalone spinifera atra (Webb & Legler, 1960) - Tortuga de caparazón blando de Cuatro Ciénegas.^[4]
  • Apalone spinifera spinifera (LeSueur, 1827) - Tortuga espinosa de caparazón blando norteña.
  • Apalone spinifera emoryi (Agassiz, 1857) - Tortuga espinosa de caparazón blando de Texas.
  • Apalone spinifera guadalupensis (Webb, 1962) - Tortuga espinosa de caparazón blando de Guadalupe.
  • Apalone spinifera pallida (Webb, 1862) - Tortuga pálida de caparazón blando.

Durante mucho tiempo la subespecie de A. s. atra se le consideraba una especie independiente (Apalone atra). Sin embargo, varios estudios realizados en 2008 identificaron a dicho taxón dentro de la especie Apalone spinifera, estando cercanamente emparentada con la subespecie A. s. emoryi.^[5][4] De igual manera se discute sobre si esta población representa una subespecie individual o solo es un morfotipo de A. s. emoryi con una coloración diferente,^[6] lo cual pudiese responder a cambios dentro del hábitat.^[7]