Chaas

Chaas es una bebida a base de yogur o cuajada que es popular en todo el subcontinente indio.^[1]

Chaas
Origen
Origen	Subcontinente indio
Composición
Tipo	Refrezco
Materia prima	Yogur o Cuajada
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Es similar al lassi, aunque menos dulce.

Etimología

El nombre Chaas o Chaach se deriva de la palabra sánscrita Chacchika (छच्छिका), que significa «yogur batido del que se ha extraído la mantequilla».^[2]

Preparación

El Chaas se prepara batiendo yogur/cuajada y agua fría en una olla, utilizando un utensilio manual llamado madhani (batidor). Se puede consumir solo o sazonado con diversas especias, o endulzado (en cuyo caso se conoce como lassi). El chaas también se puede preparar con yogur fresco, y su sabor natural es ligeramente dulce.^[3]

Especias

El Chaas se puede consumir solo, pero normalmente se le añade un poco de sal, siendo este el condimento más común. Asimismo le pueden añadir numerosos condimentos y especias, ya sea solos o combinados. Estas especias suelen tostarse en un wok con una cucharada de aceite antes de añadirlas al Chaas. Algunas especias que se pueden añadir son: comino tostado y molido grueso, hojas de curry, asafétida, jengibre rallado, chiles verdes muy picados y semillas de mostaza. También se le puede añadir azúcar, pero en ese caso, no se suele usar ni sal ni especias.

Los vendedores han desarrollado varios productos patentados y sabores estandarizados del Chaas, que se producen a escala industrial y se venden como bebidas embotelladas. La marca más vendida es Masala Chaas de Amul, que ha estandarizado varios sabores tradicionales para el mercado masivo de bebidas embotelladas. Otros sabores modernos populares disponibles como bebidas embotelladas incluyen Chaas Gulabi con sabor a rosas y Mint Chaas con sabor a menta.

Consumo

En las zonas rurales de la India, el consumo de Chaas tiene connotaciones y asociaciones culturales que no se encuentran en el contexto de otras bebidas como el té, el café o el lassi. Se utiliza una olla de barro para preparar el Chaas y almacenarlo durante algunas horas antes de consumirlo. El uso de barro para almacenar el Chaas ayuda a mantenerlo fresco sin necesidad de refrigerarlo, incluso en pleno verano. En las zonas desérticas extremadamente calurosas de Guyarat y Rajastán, la gente consume Chaas con sal después de exponerse al sol, ya que esto puede favorecer la rehidratación. Generalmente se toma inmediatamente después de las comidas, pero también se consume solo como bebida.

El Chaas también se consume por sus beneficios para la salud. Los condimentos del Chaas, especialmente la pimienta y el jengibre, ayudan a reducir la sensación de ardor que produce la acidez. Estas especias también favorecen la digestión. El Chaas es rico en electrolitos y agua, lo que ayuda al cuerpo a recuperarse de la deshidratación.^[4]