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Chatichai Choonhavan
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Chatichai Choonhavan (5 de abril de 1920 - 6 de mayo de 1998), fue primer ministro de Tailandia desde 1988 a 1991. Anteriormente había sido Ministro de Asuntos Exteriores de 1975 a 1976. El 23 de febrero de 1991 fue depuesto mediante un golpe de Estado por los generales Sunthorn Kongsompong y Suchinda Kraprayoon. Era hijo del militar golpista Phin Choonhavan.[1]
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Familia
Chatichai era hijo único del mariscal de campo Phin Choonhavan y Khunying Wibunlak Choonhavan.[2] Su padre fue comandante en jefe del Ejército Real Tailandés[3] de 1948 a 1954 y ejerció una gran influencia en la política y la economía del país. Chatichai tenía cuatro hermanas. La mayor estaba casada con el general Phao Siyanon , uno de los hombres fuertes de Tailandia durante la década de 1950. Otra hermana se casó con Pramarn Adireksarn, quien posteriormente se convirtió en aliado político de Chatichai.[cita requerida] Chatichai se casó con Boonruen Sopoj, pariente y confidente de la princesa madre Srinagarindra, madre de los reyes Ananda Mahidol y Bhumibol Adulyadej.[4]
Chatichai y Boonruen tuvieron dos hijos, una hija, Wanee Hongpraphas, y un hijo, el politólogo, activista social y ex senador Kraisak Choonhavan.[5]
El ex vice primer ministro Korn Dapparansi es su sobrino.[6]
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Educación, carrera militar y diplomática
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Chatichai estudió en la Escuela Debsirin, una prestigiosa escuela masculina de larga tradición en Bangkok, y en la Real Academia Militar Chulachomklao . Ingresó al servicio militar activo como subteniente y jefe de pelotón de caballería en 1940. Durante la Segunda Guerra Mundial , fue asignado al Ejército Phayap («Ejército del Noroeste»), bajo el mando de su padre, Phin, y participó en la invasión de los Estados Shan de Birmania. Tras la guerra, continuó su formación en la Escuela de Caballería del Ejército Tailandés y en la Escuela de Blindados del Ejército de los Estados Unidos en Fort Knox, Kentucky.[cita requerida] En 1949, fue nombrado agregado militar en Washington D. C.[7] A los 31 años, Chatichai era mayor general.
En 1951, los militares, liderados por el padre de Chatichai y su cuñado, Phao Siyanon, tomaron el poder en Tailandia mediante un golpe de Estado silencioso. Utilizaron su influencia política para extender sus actividades al ámbito económico. Chatichai sirvió en la Guerra de Corea como comandante del 1.er Batallón de Caballería. Posteriormente, se convirtió en director y comandante de la Escuela de Blindados del Ejército Tailandés. En 1957, el mariscal de campo Sarit Thanarat —rival del padre y el cuñado de Chatichai— dio un golpe de Estado contra el gobierno del primer ministro Plaek Phibunsongkhram . Derrocó a la camarilla Phin-Phao y llenó los puestos políticos y militares clave con sus seguidores.[cita requerida] El nuevo régimen acusó al clan Choonhavan (también conocido como clan Soi Rajakru , por la residencia de la familia) de haber malversado millones de dólares de fondos públicos y ocultarlos en cuentas bancarias suizas. Esto puso fin a la carrera militar de Chatichai.[3]
Chatichai fue transferido al servicio diplomático y asignado al puesto, relativamente poco importante, de embajador en Argentina.[3] Durante los años siguientes, se desempeñó consecutivamente como embajador de Tailandia en Austria, Suiza, Turquía, Yugoslavia, la Santa Sede[1] y las Naciones Unidas. En 1972, regresó a Bangkok para convertirse en director del departamento político del Ministerio de Relaciones Exteriores.[8]
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Carrera política
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Contexto
En el gobierno del mariscal de campo Thanom Kittikachorn, Chatichai fue nombrado viceministro de Asuntos Exteriores en 1972. Durante la toma de rehenes en la embajada israelí por un comando terrorista de la organización palestina Septiembre Negro en diciembre de 1972, él y el ministro de Agricultura, Dawee Chullasapya, negociaron con los terroristas. A cambio de la liberación de los diplomáticos israelíes, se ofrecieron como garantes y acompañaron a los terroristas en su huida a El Cairo.[9] Chatichai continuó como viceministro de Asuntos Exteriores tras el levantamiento democrático de 1973, formando parte del gabinete interino de Sanya Dharmasakti. En diciembre de 1973, un año y medio antes de que Tailandia estableciera oficialmente relaciones diplomáticas con la República Popular China, Chatichai y Dawee —entonces ministro de Defensa— fueron los primeros funcionarios del gobierno tailandés en visitar Pekín. Allí negociaron un contrato para el suministro de 50.000 toneladas de gasóleo a un “precio de amistad” y prometieron eliminar las barreras comerciales entre las dos naciones.[10][11]
En 1974, Chatichai y sus suegros, Pramarn Adireksarn y Siri Siriyothin —también generales de división— fundaron el conservador y marcadamente anticomunista Partido Nacional Tailandés (Chart Thai).[12] Se presentó a las elecciones generales de enero de 1975, las primeras democráticas tras el fin de la dictadura militar, y se convirtió en el tercer partido más votado. Chatichai fue elegido diputado, representando a una circunscripción de la provincia de Nakhon Ratchasima. El Partido Nacional Tailandés se unió a la coalición de gobierno liderada por Kukrit Pramoj.[cita requerida] Chatichai fue ministro de Asuntos Exteriores del 17 de marzo de 1975 al 21 de abril de 1976.[13] Tras las elecciones anticipadas de abril de 1976 , en las que el Partido de la Nación Tailandesa aumentó significativamente su número de escaños, fue ministro de Industria en el gobierno de Seni Pramoj hasta que este fue derrocado por un golpe de Estado militar tras la masacre de la Universidad de Thammasat el 6 de octubre de 1976. De 1980 a 1983, Chatichai fue ministro de Industria bajo el mandato del primer ministro Prem Tinsulanonda . Tras tres años en la oposición, el partido volvió al gobierno y Chatichai fue vice primer ministro con Prem.[8]
Cargo de primer ministro
El Partido de la Nación Tailandesa obtuvo la mayoría de los votos en las elecciones generales tailandesas de 1988, lo que llevó al nombramiento de Chatichai como primer ministro el 4 de agosto de 1988. Esto lo convirtió en el primer jefe de gobierno elegido democráticamente tras 12 años de dictadura y «semidemocracia». Su gobierno mejoró las relaciones con Vietnam, Camboya y Laos, países gobernados por comunistas que habían sido enemigos de Tailandia durante la Guerra Fría. Impulsó el comercio internacional con estos países y otros. El lema de Chatichai era convertir Indochina «de un campo de batalla en un mercado».[14] [15][16][17] También apoyó al gobierno de Camboya liderado por Norodom Sihanouk. El gobierno de Chatichai impulsó numerosos proyectos de infraestructura, incluyendo la expansión de la red de telecomunicaciones en colaboración con la empresa estatal Telephone Organization of Thailand (TOT), el desarrollo de la costa oriental de Tailandia y la construcción de redes viales y ferroviarias en colaboración con la Autoridad de Tránsito Rápido Masivo (MRTA) en el área metropolitana de Bangkok . Durante el mandato de Chatichai, la economía tailandesa experimentó tasas de crecimiento anual de hasta el 13 por ciento.[18]
Durante el gobierno de Chatichai, la corrupción era rampante.[19] Los partidos y políticos de la coalición de Chatichai se disputaban abiertamente el reparto de fondos públicos. La prensa tailandesa los apodó el «gabinete buffet»,[20] en referencia a su mentalidad de «coger lo que quieras».[21] La respuesta habitual de Chatichai cuando la prensa le planteaba dificultades o acusaciones de corrupción contra miembros de su gobierno era «no hay problema».[1] Una variante paródica, «no plomplam», se convirtió en el título de una canción popular del cantante de folk rock Aed Carabao y se incorporó al lenguaje común tailandés.[22] Chatichai fue duramente criticado cuando intentó minimizar los daños causados por el tifón Gay , que provocó 360 muertes, de la misma manera.[23]
El otrora derechista Partido de la Nación Tailandesa se había desideologizado y ahora representaba los intereses de la creciente clase de empresarios provinciales. Impulsó políticas que fortalecieron sus negocios y los involucraron en lucrativos contratos gubernamentales. Abogó por un fortalecimiento del papel del parlamento, en el cual los políticos de las provincias tenían una fuerte representación, a diferencia de las élites de poder no electas en la administración y el ejército, que habían tomado las decisiones políticas durante el mandato del predecesor de Chatichai, Prem Tinsulanonda. El gobierno de Chatichai priorizó el desarrollo económico de la periferia a expensas de las grandes empresas de Bangkok y del gasto militar, que intentó recortar.[24] Estas políticas desafiaron a las élites tradicionales del país.[25]
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Perdida del poder y retorno
El 23 de febrero de 1991, el Comandante en Jefe del Ejército Real Tailandés, el General Sunthorn Kongsompong, y los generales de la quinta promoción de la Academia Militar Chulalongkorn, Suchinda Kraprayoon, Issarapong Noonpakdi y Kaset Rojananil, formaron el Consejo Nacional de Mantenimiento de la Paz para derrocar al gobierno de Chatichai mediante un golpe de Estado. Acusaron al gobierno electo de corrupción masiva y abuso de poder en su propio beneficio. Acusaron a varios miembros del gabinete, incluido Chatichai, de poseer una riqueza inusual.[cita requerida] Al mismo tiempo, actuaron en interés de la élite tradicional de la burocracia, el ejército y los círculos empresariales de Bangkok, cuya influencia el gobierno de Chatichai había intentado limitar.[26][27] El grupo golpista calificó la forma de gobierno de Chatichai como «dictadura parlamentaria»[28] y alegó una decadencia moral.[29]
Chatichai se exilió temporalmente en el Reino Unido. Tras su regreso, continuó su actividad política. Después del Mayo Negro de 1992, fundó el Partido Nacional de Desarrollo y fue reelegido por su circunscripción en Nakhon Ratchasima.[cita requerida]
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Vida personal
Chatichai era conocido por su afición a los puros, los vinos selectos y las motocicletas Harley-Davidson.[1] Incluso en su vejez, practicaba varios deportes y frecuentaba fiestas y discotecas, lo que le granjeó la reputación de playboy.[30][31]
Fallecimiento
El 6 de mayo de 1998, a la edad de 78 años, Chatichai murió de cáncer de hígado en un hospital de Londres.[1]
Referencias
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