Guaiacum

Guaiacum (también Guajacum) es un género de árboles y arbustos nativos de las regiones tropicales y subtropicales de América, conocidos como guayacos o guayacanes, de la familia Zygophyllaceae.

Guaiacum
Guiacum officinale
Taxonomía
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Zygophyllales
Familia:	Zygophyllaceae
Subfamilia:	Larreoideae
Género:	Guaiacum L.
Especies
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Son utilizados como ornamentales. Crecen lentamente, alcanzando los 20 m de altura, aunque usualmente no superan los 10. Producen una goma resinosa usada en ciertas preparaciones farmacéuticas para tratar desde la tos hasta la artritis.^{[cita requerida]}

Usos

La madera de varias especies del género se utiliza en carpintería y construcción. Su uso ornamental en varios países es de importancia. Además de otras aplicaciones, la goma natural de esta madera se usaba para tratar la sífilis: Benvenuto Cellini registra tal uso en sus memorias. En homeopatía se usa en pacientes con enfermedades crónicas.

Flores y árboles nacionales

Guaiacum officinale es la flor nacional de Jamaica, y Guaiacum sanctum es el árbol nacional de Bahamas.

Taxonomía

El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 1: 381. 1753.^[1]

Etimología

Guaiacum: nombre genérico que tiene su origen en el lenguaje maipureano, que es hablado por los Taínos de Las Bahamas; y que fue adoptado al inglés en 1533, como la primera palabra en esta lengua de origen americano.^[2]

Especies

El género comprende 5 especies, todas las cuales se hallan amenazadas por extinción, en mayor o menor grado.

• Guaiacum angustifolium
• Guaiacum coulteri
• Guaiacum officinale
• Guaiacum sanctum
• Guaiacum unijugum