Insuficiencia adrenal

La insuficiencia adrenal es una condición clínica que ocurre cuando las glándulas adrenales dejan de producir sus hormonas como es debido. Puede ocurrir súbitamente o puede instalarse crónicamente y por lo general es debido a una respuesta al estrés exagerado en contra del organismo ocasionando un fallo de la función suprarrenal. Se le conoce también como insuficiencia suprarrenal.

Insuficiencia adrenal
Ubicación de la glándula suprarrenal.
Especialidad	endocrinología
Sinónimos
Insuficiencia suprarrenal
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Fisiología

Las glándulas adrenales se encuentran localizadas encima de cada riñón y constan, anatómicamente, de dos porciones: la corteza y la médula suprarrenal. La corteza se especializa en la secreción de cortisol, aldosterona y testosterona, mientras que la médula produce adrenalina y noradrenalina. Estas hormonas se liberan como respuesta al estrés.

Síntomas

La insuficiencia adrenal puede ser asintomática y en muchos casos es una emergencia médica.^[1] Incluye los siguientes síntomas:

Debilidad, fatiga, anorexia, dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarrea o estreñimiento, fiebre, dolor en los músculos y articulaciones e incluso pérdidas de orina por estado mental.

Crisis adrenal

La crisis adrenal, o también llamada Crisis Adisoniana, es un conjunto de síntomas que indican insuficiencia adrenal severa. Esta puede resultar de un síndrome de Addison no diagnosticado, o mal controlado, o también patologías que afectan bruscamente la glándula adrenal como el síndrome Waterhouse-Friderichsen o la hiperplasia suprarrenal congénita clásica, también algún problema paralelo a una enfermedad de Addison bien controlada. Es una emergencia endocrinológica y es potencialmente letal, por lo cual requiere tratamiento inmediato con hidrocortisona endovenosa.

Los síntomas incluyen:^[2]

• Dolor repentino en piernas, abdomen y zona lumbar
• Vómito y diarrea repentinos que producen deshidratación
• Hipotensión
• Síncope
• Hipoglicemia
• Confusión y sicosis
• Letargia
• Hipercalemia
• Hipercalcemia
• Convulsiones
• Fiebre

Es causa de hipotensión que no responde a la reposición de volumen.

Causas

Las causas incluyen:

• Insuficiencia Adrenal Aguda
  • Enfermedad de Addison (90 % adrenalitis autoinmune), en particular por supresión brusca del tratamiento corticoideo^[3]
  • Shock séptico
  • Síndrome de Waterhouse-Friderichsen
  • Sepsis
• Insuficiencia Adrenal Crónica
  • Enfermedad de Addison
  • Hiperplasia suprarrenal congénita
  • Síndrome antifosfolípidos (hemorragia suprarrenal)^[4]
  • Hemocromatosis^[5]
  • Déficit familiar de glucocorticoides^[6]

Diagnóstico

El diagnóstico de una insuficiencia adrenal comienza con la presentación peculiar del cuadro clínico y se confirma con estudios de laboratorio clínico:

• Nivel de cortisol sérico en la mañana (8 a 9 a. m.) disminuido.
• Test de estimulación con ACTH a los 0, 30, 60 y 90 minutos que resulta inadecuado.
• Test de tolerancia a la insulina alterado.
• Niveles de CRH aumentado.

Tabla diagnóstica

Origen del problema	CRH	ACTH	DHEA	DHEA-S	cortisol	aldosterona	renina	Na	K	Causas5
Hipotálamo (terciario)1	bajo	bajo	bajo	bajo	bajo3	bajo	bajo	bajo	bajo	tumor del hipotálamo (adenoma), anticuerpos, causas ambientales, TEC
Hipófisis (secundario)	alto2	bajo	bajo	bajo	bajo3	bajo	bajo	bajo	bajo	tumor de la hipófisis (adenoma), anticuerpos, causas ambientales, TEC, neurocirugía6, síndrome de Sheehan
Glándula adrenal (primario)7	alto	alto	alto	alto	bajo4	bajo	alto	bajo	alto	tumor de la glándula adrenal, Estrés, anticuerpos, causas ambientales, Enfermedad de Adison, trauma, resección quirúrgica, tuberculosis miliar

1	Implica inmediatamente diagnóstico de insuficiencia secundaria
2	Sólo si la producción de CRH en el hipotálamo está intacta
3	Valores dobles o más en estimulación
4	Valores menores sal doble en estimulación
5	Más común, no incluye todas las causas
6	Generalmente asociado a un macroadenoma
7	Incluye Enfermedad de Addison

Tratamiento

• Crisis adrenal

• Fluidos intravenosos^[7]
• Esteroides intravenosos, después hidrocortisona, prednisona o metilprednisolona vía oral^[7]

• Déficit de cortisol (primario y secundario)

• Hidrocortisona (Cortef) (entre 20 y 35 mg)^[7]
• Prednisona (Deltasone) (7.5 mg)
• Prednisolona (Delta-Cortef) (7.5 mg)
• Metilprednisolona (Medrol) (6 mg)
• Dexametasona (Decadron) (0.25 mg hasta 1 mg, en dosis más alta puede producir un Cushing iatrogénico)

• Déficit de mineralcorticoides

• Fludrocortisona (Florinef) (para el balance de sodio, potasio y agua)^[7]

Véase también

• Síndrome de Cushing