Modos-B

La polarización de modo-B es una señal de polarización en la radiación de fondo de microondas cósmicas. El patrón de polarización en el fondo cósmico de microondas se puede dividir en dos componentes.

• Primero, un componente de un gradiente rotacional libre único, el modo-E (nombrado en analogía a los campos electrostáticos), se observó por primera vez en 2002 por el Interferómetro de Escala Angular de un Grado (IEAG).
• El segundo componente es una divergencia rotacional libre, y se conoce como el modo-B^[1] (nombrado en analogía a los campos magnéticos).

Representación artística que muestra cómo la luz de los comienzos del universo es desviada por el efecto de lente gravitacional de estructuras cósmicas masivas forman modos-B a medida que viajan a través del universo. (ESA.)

Los cosmólogos predicen dos clases de modos-B, el primero generado durante la inflación cósmica, poco después de la Gran Explosión,^[2][3][4] y el segundo generado por efecto de lente gravitatoria a veces más tarde.^[5]

El BICEP2 anunció en marzo de 2014 que habían detectado el primer tipo de modos-B, en consonancia con ondas de inflación y gravitacionales en el universo temprano en el nivel de ${\displaystyle r=0.20{\frac {+0.07}{-0.05}}}$, que es la cantidad de energía presente en las ondas gravitacionales en comparación con la cantidad de energía presente en otras perturbaciones de densidad escalar en el universo temprano.^[6][7][8]

El segundo tipo de modos-B fue descubierto anteriormente utilizando el Telescopio Polo Sur de la Fundación Nacional para la Ciencia con la ayuda del Observatorio Espacial Herschel.^[9] Este descubrimiento puede ayudar a probar teorías sobre el origen del universo. Los científicos están utilizando los datos de la misión Planck de la Agencia Espacial Europea, para obtener una mejor comprensión de estas ondas.^[10][11][12]

Paul Steinhardt se muestra escéptico, sugiere que la dispersión de la luz a partir de polvo cósmico y la radiación de sincrotrón de electrones, tanto en la Vía Láctea, podría haber causado las lecturas.^[13]