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Phacus
género de algas De Wikipedia, la enciclopedia libre
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Phacus es un género de microalgas protistas unicelulares de forma aplanada y apuntada perteneciente al filo Euglenozoa (también conocido como Euglenophyta).[1] Presenta un periplasma espiralado muy conspicuo , numerosos plastos verdes con forma de disco y una mancha ocular roja muy visible próxima a la base flagelar. Por su rigidez, el movimiento solo es ejercido por el flagelo sobresaliente, sin los movimientos de la película superficial que son tan visibles en otros euglénidos.[2]
Los integrantes de Phacus se encuentran habitualmente en hábitats de agua dulce de todo el mundo. Son un grupo grande y complejo, con multitud de revisiones de especies en curso:[3] en las bases de datos hay registradas 564 especies del género, pero solo 171 están aceptadas taxonómicamente.[4]
El antiguo género Hyalophacus, que carece de plastos, es considerado actualmente un sinónimo de la especie Phacus ocellatus.
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Etimología
Se cree que el nombre del género deriva del término griego φακός (phakós), que se traduce como "lente".[5] Ello remite a la forma redondeada u oval de la mayoría de especies de Phacus. Su origen se remonta al siglo XIX , cuando Nitzsch propone el término y Dujardin lo establece formalmente.[6] En literatura, el género es tratado en masculino.
Historia
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Se considera que Otto Friedrich Müller observó por primera vez organismos que coinciden con Phacus en 1773. El danés los bautizó como Cercaria pleuronectes, incluyéndolos en el género Cercaria. Sin embargo, en 1817, Christian Ludwig Nitzsch descubrió que el género Cercaria era una agrupación de organismos demasiado diferentes, por lo que en 1823 transfirió la especie Cercaria pleuronectes a un nuevo género, Phacus (por lo que pasa a llamarse Phacus pleuronectes). Curiosamente, en 1823, Jean-Baptiste Bory de Saint-Vincent había propuesto ya el nombre Virgulina para el género, que técnicamente tenía prioridad frente a Phacus. No obstante, Virgulina fue rechazado a favor de Phacus.[6]
El biólogo francés Félix Dujardin estableció en género en el sentido actual en 1841, utilizando el nombre propuesto anteriormente por Nitzsch.[6] Dujardin publicó sus descubrimientos en la revista Histoire naturelle des Zoophytes, Infusoires, estableciendo la separación entre los géneros Phacus y Euglena. La división atiende a las características morfológicas distintivas del género: forma de hoja plana, estructura rígida y pequeños cloroplastos planos sin pirenoides.[7] Actualmente, algunos autores afirmas que algunas especies tienen cloroplastos con pirenoides.[5]
Christian Ehrenberg describió también numerosas especies del género; descubrió, por ejemplo, Phacus longicauda en 1830. Aunque originalmente incluida en otro género, actualmente se considera el lectotipo de Phacus.[4] A lo largo del siglo XX, autores como Lemmermann, Pochmann y Huber-Pestalozzi continuaron con el descubrimiento de especies y las subdivisiones del género.
Desde el establecimiento del género, la clasificación taxonómica ha sido complicada, debido a la gran variabilidad morfológica de la mayoría de especies. Por ello, los criterios para la distinción de taxones (especie, variedad y forma) son habitualmente poco precisos. Con los avances en métodos de análisis filogenético molecular, el género ha sufrido reclasificaciones, y ahora los criterios de clasificación son más estrictos: por ejemplo, se utiliza la disposición del bandeado rígido del periplasto.[8] Se ha descubierto también que algunas especies son crípticas, lo que prácticamente imposibilita su identificación utilizando criterios morfológicos. [3] El análisis molecular también permitió saber que Euglena limnophila y Lepocinclis salinus, pese a no ser células aplanadas, pertenecían al clado de Phacus. Por ello, se incluyeron en el género y pasaron a llamarse Phacus limnophilus y Phacus salinus.[9]
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Hábitat y ecología
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Los integrantes de Phacus se encuentran de forma habitual en entornos dulciacuícolas de todo el globo, en países como Japón, EEUU, Portugal, Brasil, Corea de Sur, Filipinas...[3][10][11] Prefieren rasgos de temperatura entre los 11.4 2 y los 21.6 °C y niveles de pH cercanos al neutro, entre 6.2 and 7.5.[10] La mayoría de especies se consideran euplanctónicas, ya que flotan libremente en aguas relativamente abiertas. Pese a su abundancia, no suelen causar blooms (proliferación incontrolada de algas), como si hacen otros géneros similares.
El desarrollo de estas especies está directamente relacionado con la presencia de materia orgánica en el agua, ya que la adición o sustracción de ciertos componentes orgánicos afecta considerablemente al desarrollo celular. Por ejemplo, se ha observado que añadir extracto de ternera a cultivos de Phacus provoca cambios morfológicos en los organismos: aumento del grosor del periplasto, aumento en número y tamaño de los gránulos de paramilo y cambio de la forma celular. Los estudios indican que estos cambios ocurren muy frecuentemente, pero varían dependiendo de la especie y de los nutrientes añadidos. Por el contrario, si el ambiente se empobrece, las células pueden formar quistes de resistencia. Es decir, la célula se expande (volviéndose más redonda), pierde sus flagelos y aumenta el número de cuerpos de paramilo de almacenamiento en su interior. También desarrolla una pared mucilaginosa de polisacáridos que la protege hasta que las condiciones ambientales sean más favorables.[5]
Referencias
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