Bioterrorismi

Bioterrorismi on terrorismia, jossa käytetään biologisia aseita, esimerkiksi patogeenejä tai toksiineja.^[1] Tavoitteena on aiheuttaa sairautta, kuolemaa, taloudellista vahinkoa tai yhteiskunnallista epävakautta.

Pernaruttobakteereja

Bioterrorismiin soveltuvia taudinaiheuttajia tai toksiineja esiintyy usein luonnossa, mutta niistä voidaan tehdä vastustuskykyisempiä lääkkeille ja ne voivat levitä nopeammin ja helpommin. Biologiset aineet voivat levitä ilman, veden tai elintarvikkeiden välityksellä.^[2]

Historia

Bioterrorismin juuret ulottuvat vuosisatojen taakse. Jo keskiajalla linnoituksia piirittäneet armeijat käyttivät katapulteilla tautien, kuten ruton, levittämistä heittämällä sairastuneita ruumiita muurien sisäpuolelle.^[3]Ensimmäisen maailmansodan alkaessa pernaruttoa yritettiin levittää eläinpopulaatioihin.^[4]

Modernin bioterrorismin kehitys alkoi erityisesti 1900-luvulla, kun valtioiden biologiset aseohjelmat, esimerkiksi Neuvostoliiton ja Yhdysvaltojen, tutkivat patogeenien käyttöä sodankäynnissä.^[5]

Vuonna 1980 Maailman terveysjärjestö (WHO) ilmoitti, että isorokko, erittäin tarttuva ja parantumaton tauti, on hävitetty.^[6] Vaikka tauti on hävitetty luonnosta, Yhdysvaltojen ja Venäjän hallitukset säilyttävät edelleen isorokkoviruksen jäädytettyjä kantoja.^[7] Koska rokotusohjelmat on nyt lopetettu, maailman väestö on alttiimpi isorokolle kuin koskaan aikaisemmin.

Merkittäviä bioterrorismin tapauksia ovat:

• 1984 Rajneeshee-bioterrori-isku Yhdysvalloissa, jossa kultti saastutti salaattibaareja Salmonella-bakteerilla Oregonissa aiheuttaen satoja sairastumisia. Kuolonuhreja ei ollut. Tämä tapaus oli ensimmäinen tunnettu bioterrori-isku Yhdysvalloissa 1900-luvulla.^[8]
• 2001 pernaruttohyökkäykset Yhdysvalloissa, joissa pernaruttobakteerin (Bacillus anthracis) itiöitä sisältäviä kirjeitä lähetettiin poliitikoille ja medioille. Hyökkäykset johtivat viiteen kuolemaan ja 17 sairastumiseen.

Katso myös

• Biologinen ase
• Pandemia