Byssus

Byssus on simpukan erittämiä silkkimäisiä proteiineista muodostuneita kuituja. Se kiinnittyy niillä esimerkiksi kiviin, paaluihin tai muuhun alustaan jolla se kasvaa. Byssusta muodostuu simpukan jalassa sijaitsevassa byssus-rauhasessa.^[1] Sinisimpukan muodostama ”parta” on byssusta. Simpukka pystyy siirtymään paikaltaan katkaisemalla näitä kuituja ja erittämällä uusia kuituja toiseen kohtaan.^[2]

Mytilus-simpukka, jonka byssus-langat hyvin esillä.

Byssusta muodostaviin simpukkaheimoihin kuuluvat Anomiidae, Arcidae, sydänsimpukat (Cardiidae), valesinisimpukat (Dreissenidae), sinisimpukat (Mytilidae), kampasimpukat (Pectinidae), Pinnidae ja Unionidae.

Byssuskuituja on käytetty jo antiikin aikoina tekstiilikuituina.^[3] Kuidut muun muassa karstataan, liotetaan suola niistä pois ja upotetaan sitruunamehuun.^[4] Monimutkaisen käsittelyn jälkeen tehty lankaa ja kangasta. Enimmäkseen siitä tehdystä langasta on tehty pieniä esineitä kuten koruja tai kirjailtu vaatteita.^[5]