Kew Gardens

Kew Gardens on kasvitieteellinen puutarha ja Unescon maailmanperintökohde Lontoon lounaisosassa. Puutarha perustettiin vuonna 1761.^[1] Puutarhan johtaja on Richard Deverell.

Palmutalo Kew Gardensissa.

William Chambersin suunnittelema Kiinalainen pagodi 1700-luvulta.

Näkymä lauhkean vyöhykkeen kasvihuoneen sisältä. Kuva vuodelta 2009.

Kew Gardens sai alkunsa eksoottisesta puutarhasta, jonka Tewkesburyn lordi Capel perusti 1700-luvulla ja jota Walesin leskiprinsessa Augusta laajensi suuresti. Senaikaisista rakennuksista on jäljellä William Chambersin suunnittelema Kiinalainen pagodi vuodelta 1761. Kew Gardensin esimmäisiä johtajia olivat William Aiton ja tämän poika William Townsend Aiton.^[2]

Joseph Banks toimi vuodesta 1773 epävirallisesti Kew Gardensin johtajana, ja kuningas Yrjö III virallisti hänen asemansa lopulta vuonna 1797. Banks lähetti kasvitieteilijöitä eri puolille maailmaa, ja hänen ansiostaan Kew Gardensista muodostui edelläkävijä eurooppalaisten kasvitieteellisten puutarhojen joukossa.^[3]

Kasvihuoneet

Kuuluisin Kew’n kasvihuoneista on Palm House eli Palmutalo. Se rakennettiin vuosina 1844–1848. Kankirautaisen rakennuksen suunnitteli arkkitehti Decimus Burton, ja työn toteutusta johti Richard Turner. Nykyään Palmutalo esittelee pääosin syötäviä trooppisia kasveja sekä palmuja ja käpypalmujen sukulaisia.

Temperate House (Lauhkean ilmanalan kasvihuone) ja Princess of Wales Conservatory (Walesin prinsessan kasvihuone) ovat puutarhojen suurimmat yleisölle avoimet rakennukset. Syksyllä 2006 avattiin uusin kasvihuone, Alpine House (vuoristokasvien kasvihuone).

Kasvikokoelma

Kew’n kasvikokoelmaa pidetään maailman kattavimpana elävien kasvien kokoelmana. Siihen kuuluu noin 44 000 eri alkuperää olevaa kasvia. Seitsemän miljoonaa näytettä kattava herbaariokokoelma sekä laaja kasvitiedettä käsittelevä kirjasto ovat myös maailman suurimpien joukossa.

Vaikka Kew’llä on melko laaja arboretum ja suuri kivikkokasvien kokoelma, kokoelman perusta on trooppisissa kasveissa. Kew tunnetaan maailmalla esimerkiksi sukujen Musa (banaanit), Encephalartos ja Amorphophallus (pökkövehkat) sekä orkideoiden kasvattajana.

Toiminta

Puutarha pyrkii edistämään ympäristön suojelua lisäämällä tietoisuutta kasveista palkkaamalla tutkimushenkilökuntaa ja pitäen yllä kasvikokoelmaa sekä tutkijoiden käyttöön että yleisön opetusta varten. Puutarha tarjoaa myös koulutusmahdollisuuksia.

Dutch House

Yrjö II:n lapset: Walesin prinssi Frederick (21) soittaa selloa, Anne, Princess Royal (24) soittaa fortepianoa, prinsessa Caroline (20) soittaa mandoraa ja prinsessa Amelia (22) lukee John Miltonin kirjaa. Takana näkyy Dutch House, Philip Mercier 1732

Kew Palace

Alueella on myös kuninkaallinen Kew Palace palatsi Thames-joen rannalla. Alun perin se oli suuri rakennuskompleksi, josta vain jotkut osat ovat säilyneet. Vuodelta 1631 peräisin oleva, aikaisemman rakennuksen perustuksille rakennettu säilynyt rakennus tunnetaan nimellä Dutch House (Hollantilainen talo). Se oli kuninkaallisen perheen käytössä noin vuosina 1728–1818, viimeiseksi lyhyen aikaa vuonna 1844.

Julkisuus

Kew Gardensissa on kuvattu BBC Two -kanavalla esitettyä A Year at Kew -televisiosarjaa.