Theo Walcott

Theodore "Theo" Walcott (s. 16. maaliskuuta 1989 Stanmore, Lontoo) on englantilainen uransa päättänyt jalkapalloilija. Hän oli pelipaikaltaan hyökkääjä. Hän pelasi valtaosan 18 vuotta kestäneestä ammattilaisurastaan Arsenalissa, jota hän edusti vuosina 2006–2018.

Theo Walcott

Walcott edustamassa Arsenalia vuonna 2015.
Henkilötiedot
Koko nimi	Theodore Walcott
Syntymäaika	16. maaliskuuta 1989 (ikä 36)
Syntymäpaikka	Lontoo, Englanti
Pelipaikka	hyökkääjä, laituri
Pituus	176 cm
Junioriseurat
1999–2000 2000 2000–2005	AFC Newbury Swindon Town Southampton
Seurat
Vuodet	Seura	O (M)
2005–2006 2006–2018 2018–2021 2020–2021 2021–2023	Southampton Arsenal Everton → Southampton Southampton	21 (4) 270 (65) 77 (10) 21 (3) 29 (2)
Maajoukkue
2006 2006–2009 2006–2016	Englanti U19 Englanti U21 Englanti	1 (0) 21 (6) 47 (8)
Seurajoukkueuran tilastot kattavat vain kansalliset sarjat.

Uransa alkuaikoina superlupauksena pidetty Walcott osoitti taitonsa ja potentiaalinsa Arsenal-vuosinaan, mutta hänen uraansa varjostivat lukuisat loukkaantumiset. Walcottin suurin vahvuus oli nopeus, jota hän käytti tehokkaasti hyödykseen pelatessaan laidalla.^[1][2]

Seurajoukkueura

Walcott oli Southamptonin suurin tulevaisuudenlupaus. Hän herätti huomiota ympäri koko saarivaltakuntaa. Lopulta hänestä olivat kiinnostuneita vain Arsenal, Chelsea ja Liverpool hänestä vaaditun valtavan siirtosumman takia. Lopulta Walcott valitsi Arsenalin muun muassa idolinsa ja Arsenal-legenda Thierry Henryn takia ja siksi, että Arsenalin managerilla Arsène Wengerillä oli tapana peluuttaa nuoria pelaajia.^[3] Siirtohinta oli 12 miljoonaa puntaa. Hänet valittiin 2006 BBC:n vuoden nuoreksi urheilupersoonaksi.^[4]

Walcott pelasi Arsenalissa 12 vuoden aikana kaikkiaan 270 valioliigaottelua ja teki 65 maalia. Parhaimmillaan hän teki 14 maalia kaudella 2012–2013. Hän voitti FA Cupin 2014, jolloin pelasi vain yhden alkukierroksen ottelun, 2015, jolloin teki kolmessa ottelussa viisi maalia, ja 2017, jolloin ainoan kerran pelasi finaalissa ja teki siinä maalinkin. FA Community Shieldin hän voitti 2015 ja 2017. Mestarien liigassa hän pelasi 59 ottelua ja teki 15 maalia sekä Eurooppa-liigassa viisi ottelua, ja teki kolme maalia.

Walcott siirtyi Evertoniin tammikuussa 2018. Hän pelasi seurassa 2,5 vuoden aikana 77 valioliigaottelua ja teki niissä kymmenen maalia. Kaudella 2020–2021 hän pelasi lainalla Southamptonissa 21 valioliigaottelua ja teki niissä kolme maalia. Kesällä 2021 hän siirtyi vapaalla siirrolla Southamptonin omistukseen ja pelasi kaudella 2021–2022 Valioliigassa yhdeksän ottelua. Kaudella 2022–2023 hän teki 20 valioliigaottelussaan kaksi maalia.

Elokuussa 2023 Walcott ilmoitti lopettavansa ammattilaisuransa.^[5]

Maajoukkueura

Walcott pelasi kaikki viisi ottelua Englannin saavuttaessa hopeaa alle 21-vuotiaiden EM-kilpailuissa 2009. Hän oli Sven-Göran Erikssonin yllätysnimi Englannin joukkueeseen Saksan MM-kisoihin. Erikssonin omien sanojen mukaan maajoukkuekomennus antoi Walcottille kaivattua kokemusta. Ensimmäisen A-maaottelunsa hän pelasi Unkaria vastaan toukokuussa 2006. Walcott ei kuitenkaan pelannut saman vuoden MM-kisoissa yhtään ottelua. Ensimmäiset maaottelumaalinsa hän viimeisteli tehtyään hattutempun Kroatiaa vastaan MM-karsintaottelussa syyskuussa 2008.^[6]

Walcott pelasi Englannin kaikissa neljässä ottelussa EM-kilpailuissa 2012 ja teki maalin Ruotsia vastaan. Kaikkiaan hän pelasi 47 maaottelua ja teki niissä kahdeksan maalia.^[7]

Uran jälkeen

Walcott on toiminut peliuransa jälkeen asiantuntijana BBC Sportin jalkapallolähetyksissä.^[8]