Valkoisen Kotkan ritarikunta

Valkoisen Kotkan ritarikunta (puol. Order Orła Białego) on puolalainen ritarikunta, jonka perusti Puolan kuningas August II Väkevä vuonna 1705.^[1] Mitalia jaetaan perinteisesti 3. toukokuuta.^[2]

Tämä artikkeli käsittelee puolalaista ritarikuntaa. Sen venäläisestä haarasta, katso Valkoisen kotkan ritarikunta (Venäjän keisarikunta). Valkoisen kotkan ritarikunta oli myös serbialainen ritarikunta.

Ritarikunnan tunnuksia ja kunniakirja.

Puolan jaon jälkeen ritarikunnan tunnusmerkkien myöntäminen loppui. Kun Venäjän keisari Nikolai I liitti Puolan oman hallintonsa alaiseksi, otti hän suojelukseensa Valkoisen Kotkan ritarikunnan. Vuonna 1831 ritarikunta liitettiin venäläisten ritarikuntien yhteyteen.^[1] Valkoisen Kotkan ritarikunnan kunniamerkkiäkin on valmistettu ja myönnetty lisäksi briljanttikoristein korkea-arvoisille ulkomaalaisille henkilöille (sekä toisuskoisille)^lähde?.

Nykymuodossaan ritarikunta otettiin käyttöön 16. lokakuuta 1992. Sitä jaetaan tunnustuksena poikkeuksellisista ansioista valtion tai kansalaisten hyväksi niin siviileille kuin sotilashenkilöillekin.^[3] Vuodesta 1921 lähtien ritarikunta on ollut Puolan korkein mahdollinen kunnianosoitus.^[4][5] Saajan ei tarvitse olla Puolan kansalainen.^[2]

Kunnianosoitusta jaetaan vain yhdessä luokassa:^[6]

• ritarikunnan nauha