Acajou (couleur)

Acajou est un nom de couleur désignant une nuance de marron rougeâtre, d'après la couleur du bois d'acajou utilisé en ameublement.

Statuette en bois d'acajou.

Le bois d'acajou, indigène de l'Amérique, est connu en Europe depuis le XVII^e siècle. L'expression « couleur acajou » est attestée en 1793^[1].

Le Répertoire de couleurs de la Société des chrysanthémistes de 1905 donne quatre tons de la couleur acajou « sous la forme ouvrée que le public lui connaît le mieux ». Acajou vient au numéro 335 juste après 334 « Brun de garance » d'une chromaticité un peu moindre et dont il est « une légère modification », dans une séquence de bruns entre 331 « Marron d'Inde », qui lui est similaire en teinte, mais plus clair, d'un côté et 337 « Brun Sanguine » et 341 « Marron » (comestible), plus sombre, de l'autre (RC₂).

Le nuancier RAL donne RAL 8016 brun acajou^[2].

Parmi les marchands de couleurs pour artistes, on trouve 064 Acajou^[3] ; pour la décoration, bois d'acajou^[4].

Le nom de couleur acajou éventuellement modifié par clair, moyen, foncé, s'utilise aujourd'hui surtout pour des lasures et teintures pour bois, mais aussi pour cheveux. Il désigne notamment une couleur de henné, décrite ainsi depuis le XIX^e siècle^[5].

Plus qu'une couleur, acajou caractérise une matière dont les reflets sont caractéristiques. Sans cette brillance que l'on retrouve dans les cheveux teints, une nuance colorimétriquement identique pourrait être appelée d'un autre nom, notamment terre de Sienne brûlée, qui est le pigment avec lequel les peintres décorateurs imitent l'acajou^[6].

Bibliographie

• Henri Dauthenay, Répertoire de couleurs pour aider à la détermination des couleurs des fleurs, des feuillages et des fruits : publié par la Société française des chrysanthémistes et René Oberthür ; avec la collaboration principale de Henri Dauthenay, et celle de MM. Julien Mouillefert, C. Harman Payne, Max Leichtlin, N. Severi et Miguel Cortès, vol. 2, Paris, Librairie horticole, 1905 (lire en ligne), p. 335.

Articles connexes

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• acajou, sur le Wiktionnaire

• Acajou
• Brun (couleur)
• Noms et adjectifs de couleur
• Teinture au henné
• Terre de Sienne

Notes et références

1. « Liqueurs propres à teindre les bois en noir, jaune, rose, couleur acajou […] », « Annonces particulières », Affiches, annonces, avis divers, Paris,‎ 27 mars 1793 (lire en ligne).
2. « RAL classic Farben » (consulté le 28 décembre 2020).
3. « Toutes les couleurs de Caran d'Ache » [PDF], sur creativeartmaterials.com (consulté le 28 décembre 2020).
4. « Nos couleurs », sur www.duluxvalentine.com (consulté le 28 décembre 2020).
5. « Le suc d'une plante appelée henné, que l'on tire d'Égypte, et qui donne une couleur acajou », Damoiseau, « Voyage en Syrie et dans le désert », Journal des haras,‎ avril 1831, p. 131 (lire en ligne).
6. Jules Lefort, Chimie des couleurs pour la peinture à l'eau et à l'huile : comprenant l'historique, la synonymie, les propriétés physiques et chimiques, la préparation, les variétés, les falsifications, l'action toxique et l'emploi des couleurs anciennes et nouvelles, Paris, Masson, 1855 (lire en ligne), p. 203.

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