Jean Picard
astronome, membre de l'Académie des sciences / De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
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Jean Picard, dit l'abbé Picard, né le à La Flèche et mort le à Paris, est un géodésien et un astronome français.
Naissance |
La Flèche (France) |
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Décès |
(à 62 ans) Paris (France) |
Nationalité | Français |
Domaines | Astronomie, géodésie |
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Institutions | Académie des sciences (France) |
Renommé pour | La mesure de la Terre |
Il est considéré comme le fondateur de la géodésie moderne : en effet, il est le premier à mesurer un arc de un degré de méridien terrestre par triangulation avec des instruments munis de lunettes astronomiques à réticule. Il en déduit le rayon de la Terre, supposée sphérique, avec une exactitude jusque-là inégalée. Ses travaux portent aussi sur la recherche d'un étalon de longueur universel et le nivellement pour alimenter en eau les fontaines du château de Versailles.
En astronomie, il effectue de nombreuses observations et mesures - sur le terrain, pour la géographie et la future carte de France triangulée dont il sera l'initiateur - et à l'Observatoire, en astronomie pure. Il met en place une nouvelle méthode pour déterminer les coordonnées équatoriales des astres par leur passage au méridien, publie des éphémérides ; à ce titre Picard est considéré comme étant à l'origine du développement de l'astronomie de précision.
Accessoirement, il s'intéresse aussi à la gnomonique et à la dioptrique.