Jeanne Cressanges est née dans un milieu modeste du Bourbonnais. Sa famille paternelle est une famille de plâtriers-peintres de Dompierre-sur-Besbre[4], sa famille maternelle est une famille paysanne de Noyant-d'Allier. Son père, Jules Mouchonnier, travaille pour les chemins de fer. Elle grandit à Saint-Sornin, dans la campagne bourbonnaise.
Entre 1960 et 1970, elle est lectrice chez Julliard et chroniqueuse aux Nouvelles littéraires. En 1968, elle s'installe à Épinal, pour suivre son mari. Le département des Vosges a servi de cadre à plusieurs de ses romans, comme Les Eaux rouges et Le Luthier de Mirecourt[5].
Les Eaux rouges, F. Bourin (1988), Julliard (1991), Livre de poche (2004), S. Domini éd. (2017). Jeanne Cressanges a été reçue par Bernard Pivot à Apostrophes pour ce roman.
Les Trois Naissances de Virginie, Julliard (1995) - Prix Allen.
Un Amour de 48 heures, Flammarion (1997).
Le Luthier de Mirecourt, Denoël (1999), Gallimard, coll. «Folio» (2005).
Le roman traite de l'installation d'une communauté rapatriée d'Indochine à Noyant-d'Allier et de l'amour entre personnes de cultures différentes. Il a été tiré du roman en 1973 une série télévisée en quatre épisodes réalisée par Odette Collet, intitulée également La Feuille de bétel.
Michel Caffier, «Jeanne Cressanges», dans Michel Caffier, Dictionnaire des littératures de Lorraine, vol.1, Metz, Serpenoise, , 2 vol., 1042 (ISBN2-87692-569-9), p.267-270.
Michel Bur, Francis-Henri Courroy, Geneviève Dietrich, et al., Epinal, Paris, Bonneton, , 287p. (ISBN2-86253-113-8), p.222-225.