Ces organismes se seraient différentiés assez tôt des Crenarchaeota et des Euryarchaeota, comme le suggèrent des études génétiques[3],[4]. Leur diversité phylogénétique semble avoir été sous-tendue par la dispersion géographique et les différences de températures et de salinité des milieux colonisés[5]. Ils ne sont jamais présents en abondance dans les milieux étudiés jusqu'à présent[5],[6].
Une seule espèce a été proposée dans cet embranchement: Candidatus Korarchaeum cryptofilum par Elkins et al., 2008[7].
Barns, Susan M., Fundyga, R.E., Jeffries, M.W., and Pace, N.R. "Remarkable archaeal diversity detected in a Yellowstone National Park hot spring environment." Proc. Natl. Acad. Sci. USA (1994) 91:1609-1613.
(en) S. M. Barns, C. F. Delwiche, J. D. Palmer et N. R. Pace, «Perspectives on archaeal diversity, thermophily and monophyly from environmental rRNA sequences», Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, vol.93, no17, , p.9188-9193 (lire en ligne)DOI10.1073/pnas.93.17.9188PMID8799176
(en) James G. Elkins, Mircea Podar, David E. Graham, Kira S. Makarova, Yuri Wolf, Lennart Randau, Brian P. Hedlund, Céline Brochier-Armanet, Victor Kunin, Iain Anderson, Alla Lapidus, Eugene Goltsman, Kerrie Barry, Eugene V. Koonin, Phil Hugenholtz, Nikos Kyrpides, Gerhard Wanner, Paul Richardson, Martin Keller et Karl O. Stetter, «A korarchaeal genome reveals insights into the evolution of the Archaea», Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, vol.105, no23, , p.8102-8107 (lire en ligne)DOI10.1073/pnas.0801980105PMID18535141
(en) Thomas A. Auchtung, Galina Shyndriayeva et Colleen M. Cavanaugh, «16S rRNA phylogenetic analysis and quantification of Korarchaeota indigenous to the hot springs of Kamchatka, Russia», Extremophiles, vol.15, no1, , p.105-116 (lire en ligne)DOI10.1007/s00792-010-0340-5PMID21153671
(en) Laila Johanne Reigstad, Steffen Leth Jorgensen et Christa Schleper, «Diversity and abundance of Korarchaeota in terrestrial hot springs of Iceland and Kamchatka», The ISME Journal, vol.4, no3, , p.346-356 (lire en ligne)DOI10.1038/ismej.2009.126PMID19956276