Logo

Un logotype ^Écouter, logo en forme abrégée, est une composition figurée servant à identifier visuellement et de façon immédiate une entreprise, une marque, une association, une institution, un produit, un service, un événement ou toute autre sorte d'organisation[1], afin de se faire connaitre et reconnaitre des publics et marchés auquel il s'adresse et de se différencier des autres entités d'un même secteur d'activité. Les logos sont des modèles déposés dont la reproduction sans autorisation est punissable comme contrefaçon[2].

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Concernant les institutions et administrations publiques, on parle également de symboles, d'armes ou d'emblèmes officiels qui figurent sur des écus, des sceaux ou des drapeaux. Ils sont protégés par un privilège de la puissance publique sans avoir besoin d'être déposés comme une marque ou un modèle commercial.

Un logotype était à l'origine, en typographique, une marque écrite à l'aide d'une fonte de caractères spéciale, et disposée d'une manière particulière, mais lisible. Dans l'industrie automobile on dit plutôt monogramme, dans le cas du nom de marque placé à l'arrière des véhicules.

Il convient de ne pas confondre logo et pictogramme. Ce dernier est un signe ayant pour fonction de désigner l’action ou l’objet qu’il représente afin de donner accès plutôt à une chose, alors que le logo sert à désigner plutôt une personne.

L'usage fait que l'on appelle aussi abusivement « logo » un graphisme déposé.

Un logo peut prendre aussi des formes non-visuelles. Par exemple, il peut être sonore, il s'agit alors d'identité sonore ou de logo sonore, ou encore olfactif.