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joueur néo-zélandais et tongien de rugby à XV De Wikipédia, l'encyclopédie libre
Malakai Fekitoa né le à Ha'apai (Tonga), est un joueur de rugby à XV évoluant au poste de centre ou d'ailier. D'abord international néo-zélandais entre 2014 et 2017, il représente ensuite les Tonga à partir de 2022. Il joue avec le Benetton Trévise en United Rugby Championship depuis 2023.
Nom complet | Malakai Fonokalafi Fekitoa |
---|---|
Naissance |
Ha'apai (Tonga) |
Taille | 1,87 m (6′ 2″) |
Poste | Centre, ailier |
Période | Équipe | M (Pts)a |
---|---|---|
2012-2013 2013 2014-2017 2017 2017-2019 2019-2022 2022-2023 2023- |
Auckland Blues Highlanders Auckland RC Toulon Wasps Munster Benetton Trévise |
23 (25)[1] 1 (0)[1] 66 (100)[1] 6 (5) 39 (50)[1] 49 (35)[1] 18 (10)[1] 15 (10)[1] |
Période | Équipe | M (Pts)b |
---|---|---|
2014-2017 2021 2022- |
Nouvelle-Zélande Tonga à sept Tonga |
24 (40)[2] 3 (4)[3] 12 (0)[3] |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 1 août 2024.
Malakai Fekitoa est né aux Tonga, d'une famille avec quatorze enfants[4]. Il est notamment le frère cadet de l'international tongien Saia Fekitoa, ayant connu une carrière professionnelle en France[5]. Il connait une enfance dans la pauvreté, particulièrement à partir du décès accidentel de son père alors qu'il est âge de 14 ans[4]. Avec seulement sa mère pour s'occuper du foyer, il vit dans une simple hutte, et doit compter sur la cueillette, la chasse et la pêche pour se nourrir[4],[6]. Il pratique le rugby dès son plus jeune âge, et lors de son adolescence, il se voit approché par des clubs australiens de rugby à XIII, mais cela reste sans suite[7].
En 2009, alors qu'il est âge de 17 ans, il dispute un tournoi de rugby à sept en Nouvelle-Zélande avec une sélection tongienne[6]. Repéré par son talent, il se voit proposer une bourse d'études au Wesley College d'Auckland, dont la section rugby est très réputée[6],[7]. L'adaptation est difficile dans la mesure où sa famille reste vivre aux Tonga, et qu'il ne parle alors pas anglais[8]. Il parvient cependant à terminer sa scolarité, et joue avec l'équipe première de son établissement lors de ses deux dernières années d'études[9].
Malakai Fekitoa joue dans un premier temps avec le club amateur de Pakūranga United dans le championnat de la région d'Auckland, où il est entrainé par Wayne Pivac[9]. Toujours sous les ordres de Pivac, il joue avec l'équipe de rugby à sept de la province d'Auckland lors du championnat national 2011, et se voit élu meilleur joueur de la compétition[9].
En 2012, il est retenu par Pivac dans l'effectif de la province d'Auckland pour disputer le NPC[8],[9]. Lors de sa première saison au niveau professionnel, il dispute douze rencontres, toutes comme titulaire, et inscrit trois essais[1]. La même année, il joue également avec l'équipe Development (espoir) de la franchise des Blues[10].
Auteur d'une première saison convaincante, il signe un contrat d'une saison avec les Blues pour la saison 2013 de Super Rugby[11]. Lors de cette première saison, il ne dispute aucune rencontre en Super Rugby, étant barré par une concurrence importante avec des joueurs comme Francis Saili, Rene Ranger ou Jackson Willison[9]. Il doit à nouveau se contenter de jouer avec l'équipe Development[10]. Il joue néanmoins une rencontre contre l'équipe de France, à l'occasion de leur tournée en Nouvelle-Zélande en juin 2013[9],[12].
Non-conservé par les Blues, qui viennent de recruter le All Black Ma'a Nonu, il rejoint la franchise des Highlanders pour la saison 2014 de Super Rugby[13]. Il fait ses débuts en Super Rugby le face à son ancienne équipe des Blues[14]. Avec sa nouvelle équipe, il devient rapidement un titulaire indiscutable au poste de second centre, et inscrit sept essais en dix-sept matchs pour sa première saison[1]. Grâce à ses qualités de franchisseur et de défenseur, il est alors considéré comme l'un des meilleurs joueurs du championnat à son poste[15],[16].
La saison suivante, il réalise une saison du même acabit, qui se termine par la finale remportée face aux Hurricanes, et participant ainsi à l'obtention du premier titre de Super Rugby de l'histoire de la franchise[17],[18]. En 2017, il est titulaire lors de la victoire de sa franchise contre les Lions britanniques lors de leur tournée en Nouvelle-Zélande[19].
En , il est annoncé qu'il rejoint le club français du RC Toulon en Top 14 pour un contrat de deux saisons[20]. Avant de rejoindre son nouveau club, il joue une dernière saison avec la province d'Auckland, après trois saisons d'absence[21]. Arrivé à Toulon, il obtient un temps de jeu conséquent, disputant trente-neuf matchs en deux saisons[1]. Lors de sa seconde saison au club, il est régulièrement aligné au poste d'ailier par Patrice Collazo[1],[22].
En , après deux saisons mitigées à Toulon, il annonce sa décision de quitter le club pour rejoindre le club anglais des Wasps, évoluant en Premiership[23],[24].
En 2022, il s'engage pour deux saisons avec la province irlandaise du Munster, évoluant en United Rugby Championship[25].
Malakai Fekitoa devient sélectionnable avec la Nouvelle-Zélande, son pays d'adoption, après avoir passé trois années sur le territoire national[26].
Après sa bonne première saison en Super Rugby, il est sélectionné pour la première fois avec les All Blacks en par Steve Hansen, à l'occasion de la série de test-matchs les opposant à l'Angleterre[27]. Il connait sa première sélection le contre l'Angleterre à Auckland[28].
Il est sélectionné pour la coupe du monde 2015 disputée en Angleterre[29]. Lors de la compétition, il ne dispute que deux rencontres lors des phases de poules[2]. Il est titularisé contre la Namibie, et est remplaçant face à la Géorgie[6]. Il inscrit à chaque fois un essai[2]. Pour les phases finales, qui voient la Nouvelle-Zélande remporter son troisième titre mondial, l'inamovible paire Ma'a Nonu-Conrad Smith lui est préférée, ainsi que l'« impact player » Sonny Bill Williams[2],[6].
En 2016, il profite de la retraite internationale de Conrad Smith pour s'imposer au poste de second centre en sélection[30],[31]. Il fait ainsi partie intégrante de l'équipe des All Blacks qui remporte le Rugby Championship en 2016[32].
Cependant en 2017, Fekitoa perd sa place en sélection devant l'émergence de joueurs comme Anton Lienert-Brown, Ngani Laumape ou Jack Goodhue[33],[34]. Il n'est ainsi pas retenu pour affronter les Lions britanniques à l'occasion de leur tournée en Nouvelle-Zélande en juin 2017. Il est néanmoins rappelé en sélection en juillet 2017, en remplacement de Sonny Bill Williams (suspendu) pour disputer le troisième test match de la série[35],[36]. Il s'agit de sa dernière sélection, puisque son départ en Europe met fin à sa carrière internationale avec la Nouvelle-Zélande.
En 2021, afin de changer de nation rugbystique, et pour représenter les Tonga, il joue avec l'équipe des Tonga de rugby à sept en lors du tournoi de qualification olympique de Monaco[37],[38].
Il fait ses débuts avec l'équipe des Tonga de rugby à XV le contre les Fidji, dans le cadre de la Coupe des nations du Pacifique[39].
Malakai Fekitoa dispute 65 matchs de Super Rugby avec les Highlanders entre 2014 et 2017, au cours desquels il marque 100 points (20 essais).
Saison | Équipe | Compétition | Matchs | Titularisations | Points | Essais |
---|---|---|---|---|---|---|
2014 | Highlanders | Super Rugby[1] | 17 | 17 | 35 | 7 |
2015 | Highlanders | Super Rugby[1] | 16 | 16 | 20 | 4 |
2016 | Highlanders | Super Rugby[1] | 16 | 16 | 15 | 3 |
2017 | Highlanders | Super Rugby[1] | 16 | 16 | 30 | 6 |
Total | 65 | 65 | 100 | 20 |
Au , Malakai Fekitoa compte vingt-quatre capes avec les All Blacks depuis sa première sélection le contre l'Angleterre[2]. Il inscrit huit essais, soit quarante points[2]. Avec les Kiwis, il dispute une Coupe du monde en 2015. Il participe à trois éditions du Rugby Championship, en 2014, 2015, et 2016. Il dispute dix rencontres dans cette compétition[40].
Année | Compétition | Matchs | Points | Essais |
---|---|---|---|---|
2014 | Test matchs | 4 | 5 | 1 |
Rugby Championship | 4 | 5 | 1 | |
2015 | Rugby Championship | 2 | 0 | 0 |
Test matchs | 1 | 0 | 0 | |
Coupe du monde | 2 | 10 | 2 | |
2016 | Test matchs | 6 | 20 | 4 |
Rugby Championship | 4 | 0 | 0 | |
2017 | Test matchs | 1 | 0 | 0 |
Total | 24 | 40 | 8 |
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