Manuel Palau Boix, né le à Alfara del Patriarca et mort le à Valence, est un compositeurespagnol et professeur au Conservatoire de Valence. On lui doit un grand nombre d’œuvres symphoniques, pour orchestre à vent, des œuvres chorales et de la musique de chambre. Il est l'un des compositeurs les plus populaires et les plus importants de son temps. Il a reçu le Premio Nacional de Música à deux reprises, en 1927 et en 1945. Il est un représentant de ce qu'on a appelé le style «méditerranéen», avec Vicente Asencio ou Óscar Esplá.
Les villes de Valence, Alfara del Patriarca, Llíria, Alaquàs et Xirivella lui ont consacré des rues. Une chorale espagnole porte son nom.
Manuel Palau a eu la chance d'être un contemporain d'un grand nombre d'artistes (peintres, poètes, musiciens) et de scientifiques de renommée internationale. Toutefois, il a également eu le malheur de vivre les événements horribles de l'insurrection armée contre le gouvernement légitime du pays. Il a vécu les horreurs de l'après-guerre, qui entravaient la production artistique. Mais le musicien a composé à Valence jusqu'à la fin de ses jours, motivé par la satisfaction que sa propre activité créatrice lui a donné.
Né à Alfara del Patriarca, il commence sa formation musicale au Conservatoire de Musique de Valence. Il a étudié la composition avec Charles Koechlin et Maurice Ravel et beaucoup de ses compositions sont influencées par l'impressionnisme.
En 1927 et 1945, a obtenu le Premio Nacional de Música.
Il est professeur au Conservatoire de Valence et en devient le directeur en 1951. Parmi ses élèves les plus connus, citons, entre autres, le chef d'orchestre Manuel Galduf, le pédagogue Salvador Seguí.
Manuel Palau Boix est mort à Valence le .
Malgré sa production musicale prolifique, Manuel Palau est relativement inconnu dans le monde musical. Il a écrit plus d'une centaine de mélodies, un concerto pour guitare, deux concertos pour piano, trois symphonies, de la musique chorale et de ballet, l'opéra Maror, etc.
Œuvres orchestrales
1919 Coplas de mi tierra
1920 Escenes i paisatges valencians
1921 Tres dançes valencianes
1924 Danza morisca
1924 Tres impresiones orquestales
1929 Cançó de bressol pour chant et orchestre à cordes
1929 Homenaje a Debussy
1930 Muntanyesa
1932 Cuatro preludios pour orchestre à cordes
1933 Obertura española
1934 El ball de la falla pour chant et orchestre
1935 La copla del inclusero pour chœur et orchestre
1935 Poemes de llum
1935 Valencia pour piano et orchestre
1936 Documental valenciana
1937 Divertimento
1938 O quam suavis pour baryton, chœur mixte et orchestre à cordes
1939/1949 Mascarada sarcástica
1940 Sinfonía primera en Mi menor
1942 Salve pour chœur mixte et orchestre
1944 Sinfonía segunda en Re mayor - Murciana
1946 Concierto dramático pour piano et orchestre
1947/1959 Concierto levantino pour guitare et orchestre
1950 Salmantinas pour chœur de femmes et orchestre
1951/1955 Escena y danza de Omar
1953 Dos acuarelas pour orchestre à cordes
1963 Heráldica
Himno nuevo al Santísimo Cristo Verdadero pour chœur mixte et orchestre
Criatura dolcíssima pour chant et orchestre
Suite en estilo antiguo pour orchestre
Œuvres pour orchestre à vent (bandas)
1920 Himne a la bandera avec chœur
1921 Marcha valenciana núm. 2
1922 Himne a Bétera avec chœur mixte
1922 La cançó del poble
1923 Marcha valenciana núm. 4
1923 Pasodoble andaluz
1924 Penya truquera
1924 ¡Vaya lo fino!
1924 Danza mora
1925 Soc de Moncà
1925 Poemas de juventud
1927 Siluetas - Suite
1928 Gongoriana
Noel
Celosa estás la niña
Humoresca
Ecaristica
En el baile del agido
Glorioso parta Don Juan
1929 Marcha núm. 13
1930 Cançó de renaixença avec chœur mixte
1936 Dos canciones escolares avec chœur d'enfants
1936 Marcha Burlesca
1946 Himno a Manises
1947 Blayo
1956 Marcha solemne
1956 Tríptico catedralicio
1961 Riberas del Jiloca
1961 Rumores del Genil
Coplas de mi Tierra
Himne escolar avec chœur mixte
Œuvres scéniques
1917 Farandulerías
1918 Beniflors, zarzuela en un acte
1920 Amor torna, zarzuela en deux actes
1922 A vora mar, zarzuela en un acte
1938 Lliri blau, ballet en deux actes
1938 Sino, ballet en un acte
1946 Joyel, ballet
1956 Maror, Opéra
Amparito, nopera
La vida alegre, opérette
Œuvres chorales
1941 Aclamaciones pour chœur d'hommes
1947 Hermosita, hermosita pour chœur mixte
1950 Dos canciones alicantinas pour chœur mixte
1951 Cançó innocent de Blanca Fe pour chœur mixte
1952 Dos líricas de Anacreonte pour chœur d'hommes
1952 Scherzino pour chœur de femmes
1956 Bienaventurados pour chœur mixte
1958 Lletania en flor pour chœur de femmes et d'enfants
1958 Sega, segador pour chœur mixte
1959 Cançó d’hivern pour chœur mixte
1960 Quatre poèmes corals pour chœur mixte
1963 Laudate Dominum omnes gentes pour chœur mixte
1963 Quatre petites composicions pour chœur mixte
1965 La Santa Cena pour chœur mixte
1967 Cançoneta del balcó pour chœur de femmes
Cançons humorístiques
Œuvre pour guitare
1948 Mare Nostrum (Tres piezas mediterráneas para guitarra)
Autres
1918 Gozos al Patriarca San José pour chœur mixte et orgue
1918 Rosario pour chœur et orgue
1942 Nupcias pour orgue
1944 Himno al Apostolado de la Oración pour chœur et orgue
1944/1960 Misa en Sol menor pour solistes, chœur et orchestre
1945 Atardecer für Solisten, pour chœur mixte et orchestre
1945 Ave María für Tenor, pour chœur mixte et orchestre
1946 Deus Israel conjugat Vos pour chœur d'enfants et orgue
1954 Himne a Sant Vicent Ferrer pour chœur et orchestre
1955 Himne de la Coronació del Sant Crist de la Fe pour chœur et orgue
1956 Credo pour chœur et orgue
1956 Himno a la Santísima Virgen de la Fuensanta pour chœur et orgue
1956 Himno de María Santísima de Araceli pour chœur et orgue
1959 Cants de primavera pour soprano, chœur de femmes et orchestre
1961 Cantarella pour chœur d'enfants et piano
1961 Justus germinabit pour chœur et orgue
1965 Balada al absent pour soprano, chœur de femmes et orchestre
1965 Canción amatoria pour chœur de femmes et orchestre
1965 Cançons de la llar pour chœur de femmes et orchestre
1965 Cançons del folklore infantivol pour chœur de femmes et orchestre
1965 Rapsodia d’abril pour soprano, chœur de femmes et orchestre
1965 Seguerilles pour chœur de femmes et orchestre
1965 Vibración de estío pour chœur de femmes et orchestre
Fughetta pour orchestre de saxophones
Himno a la Purísima pour chœur mixte et orgue
Himno a la Virgen de las Angustias pour chœur mixte et orgue
Palau s'est inspiré du style musical français, dans lequel il a trouvé certaines de ses influences musicales les plus importantes. Les courants artistiques qui coexistaient à ce moment ont plus ou moins influencé sa musique. Mais, sans aucun doute, l'un des éléments qui ont marqué sa musique d'une manière définitive est folklore de Valence. Originaire d'un petit village de la région de Valence (Alfara del Patriarca), la musique qu'il a entendue lors des fêtes, mariages, etc., sont des sources évidentes de son inspiration. Parfois, il recrée un thème populaire, d'autres fois, il invente des mélodies lui-même dans le style de la musique folklorique, donnant à ses compositions une particularité qui différencie sa musique d'autres musiques espagnole de l'époque.
L'ONE (Orchestre national d'Espagne), ORTVE (L'orchestre de la radio-télévision espagnole), le Joven Orquesta de la Generalitat Valenciana ont enregistré sa musique ainsi que des solistes tels Narciso Yepes, Bertomeu Jaume, Manuel Galduf, etc.
En 2013, les héritiers de Manuel Palau font don de leur matériel musical à la Bibliothèque de Valence et à l'IVM (Institut Musical de Valence). 3 069 livres et des partitions de sa bibliothèque personnelle, 196 enregistrements, 109 publications et 1 242 documents de ses archives personnelles, dont 840 manuscrits de ses œuvres.