Réacteur de test avancé
De Wikipedia, l'encyclopédie encyclopedia
L’Advanced Test Reactor (ATR) est un réacteur nucléaire de recherche du laboratoire national de l'Idaho, situé à l'est d'Arco, dans l'Idaho, aux États-Unis.
Type | |
---|---|
Mise en service |
1967 |
Combustible |
40 éléments |
---|---|
Caloporteur | |
Modérateur |
Eau légère |
Puissance thermique |
250 MW (maximum) |
Lieu | |
---|---|
Localisation | |
Coordonnées |
Ce réacteur a été conçu et est utilisé pour tester les combustibles et les matériaux nucléaires destinés aux centrales électriques, à la propulsion navale, à la recherche et aux réacteurs avancés. Il peut fonctionner à une puissance thermique maximale de 250 MW et dispose d'un coeur « Four Leaf Clover » (similaire à la rose camunienne) qui permet une variété de lieux d'essais. La conception unique permet différentes conditions de flux (nombre de neutrons frappant un centimètre carré chaque seconde) à différents endroits. Six des sites d'essai permettent d'isoler une expérience du système de refroidissement primaire, fournissant son propre environnement pour la température, la pression, le débit et la chimie, reproduisant l'environnement physique tout en accélérant les conditions nucléaires.
L'ATR est un réacteur à eau légère sous pression (LWR), utilisant l'eau à la fois comme liquide de refroidissement et comme modérateur. Le coeur est entouré d'un réflecteur en béryllium pour concentrer les neutrons sur les expériences, mais il abrite également de multiples positions d'expérimentation. Il fonctionne à basse température, 71°C au maximum, et pas plus de 2,69 MPa de pression d'eau. La cuve du réacteur ATR est en acier inoxydable massif de 11 m de haut sur 3,7 m de large. Le coeur mesure environ 1,2 m de haut sur 1,2 m de large.
En plus de son rôle dans l'irradiation des combustibles et des matières nucléaires, l'ATR est la seule source intérieure de cobalt 60 (Co-60) à haute activité spécifique (HSA) des États-Unis pour des applications médicales. Le HSA Co-60 est principalement utilisé dans le traitement du cancer du cerveau Gamma knife. D'autres isotopes médicaux et industriels ont également été produits et pourraient l'être à nouveau, y compris le radio-isotope utilisé pour fournir de la chaleur et de l'énergie aux engins spatiaux de la NASA ou aux rovers de surface, le plutonium 238 (Pu-238).