Simulation (programme nucléaire)
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Simulation est le nom d'un programme nucléaire de défense française entre 1996 et 2010 qui consiste à réaliser des simulations d'essais nucléaires.
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L'arrêt des essais nucléaires, suivi de l'adhésion de la France au Traité d'interdiction complète des essais nucléaires en 1996, entraîna une rupture dans l’histoire de la mise au point des armes nucléaires en France. Cette évolution majeure est la création du programme Simulation, qui doit permettre d'assurer la continuité de la capacité scientifique et technique nécessaire pour garantir sur le long terme la sûreté et la fiabilité des armes de la force de dissuasion. Simulation est conduit par la Direction des applications militaires (DAM) du Commissariat à l'énergie atomique.
Pour ce faire, le CEA a développé trois outils de très haute technologie, l'outil de radiographie à rayons X Airix, les supercalculateurs TERA-10, TERA-100, TERA-1000, et le laser Mégajoule.
Dans la même logique[1], les États-Unis, sous le contrôle du DoE, se dotent de moyens comparables à ceux du programme Simulation, bien qu’ils n’aient pas ratifié le Tice : la machine à radiographier DARHT, équivalent d’Airix, est exploitée au laboratoire de Los Alamos (Nouveau-Mexique) ; le NIF (National Ignition Facility) en construction au laboratoire Lawrence Livermore (Californie) délivrera la même énergie que le laser Mégajoule français. Le programme ASCI implique les deux laboratoires précédents et ceux de Sandia (Nouveau-Mexique), il est destiné au développement des logiciels de simulation de l’arme nucléaire et à l’acquisition des moyens de calculs associés. Annoncé le , le superordinateur Roadrunner, équivalent du TERA-10 et destiné aux calculs de simulations d'armes nucléaires, est mis en service en .