Steve Hillage
compositeur, chanteur et guitariste de new age De Wikipédia, l'encyclopédie libre
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Stephen Simpson Hillage est un musicien britannique, guitariste, claviériste, chanteur et producteur, né le à Chingford, Londres. Il est associé à l'École de Canterbury depuis la fin des années '60. Avant d'entamer sa carrière solo, il a fait partie des groupes Uriel, Arzachel, Khan, Gong, puis a formé System 7 en 1990 avec sa compagne Miquette Giraudy.
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| Surnom | Steve |
|---|---|
| Nom de naissance | Stephen Simpson Hillage |
| Naissance |
Chingford, Londres (Angleterre, Royaume-Uni) |
| Genre musical |
Rock progressif Rock psychédélique |
| Instruments | Guitare |
| Années actives | Depuis 1967 |
Au lycée en 1967, il fonde le groupe Uriel avec Dave Stewart aux claviers, Mont Campbell à la basse et au chant et Clive Brooks à la batterie. Steve quitte en 1968 et les trois autres musiciens forment le groupe Egg. Ils se retrouvent cependant en 1968 et forment un nouveau groupe sous le nom de Arzachel et sortent un album éponyme en 1969, les musiciens prenant pour l'occasion des pseudonymes. Steve Hillage devient Simeon Sasparella, Dave Stewart est Sam Lee-Uff, Hugh Mont Campbell prend le surnom de Njerogi Gategaka et, finalement Clive brooks est Basil Dowling. Leur musique est déjà du rock psychédélique. Steve a été invité à jouer sur une pièce Wring Out the Ground (Loosely Now) du dernier album de Egg The Civil Surface en 1974.
En 1969, Steve entre à l'université de Kent à Canterbury, il devient ami avec les groupes Caravan et Spirogyra, jouant avec eux à l'occasion. Il compose des musiques et fin 1970, en a suffisamment pour un album. Caravan le présente à leur gérant Terry King qui le fait signer avec Deram sur la base d'une démo enregistrée avec Dave Stewart.
Début 1971, il forme Khan avec le bassiste/chanteur Nick Greenwood (ex Crazy World Of Arthur Brown). Pip Pyle (batteur de Gong et futur Hatfield and the North) joue lors des premiers concerts. La formation se stabilise avec Dick Heninghem (orgue) et Eric Peachey (batterie), qui tous deux avaient joué sur le disque solo de Greenwood Cold Cuts, enregistré en Californie en 1970 mais sorti en 1972.
Après quelques concerts avec Caravan, Khan commence l'enregistrement de son premier disque en novembre, au moment où Heninghem part et est remplacé par Dave Stewart. Space Shanty sort en mai 1972 et outre Dave Stewart et Steve Hillage, on y retrouve Nick Greenwood et Eric Peachey. Le groupe fait une petite tournée européenne (avec une apparition télévisée au Festival de jazz de Montreux) puis une tournée en Grande-Bretagne avec Caravan en juin.
Des tensions naissent entre Steve Hillage et Nick Greenwood et ce dernier quitte le groupe. Steve Hillage reforme le groupe avec Eric Peachey, Dave Stewart et Nigel Griggs (futur Split Enz) à la basse. De nouvelles compositions arrivent dont I Love It's Holy Mystery, qui sera la base de sa future pièce Solar Musick Suite. Après quelques concerts en septembre et octobre, Decca refuse de sortir le second album et Steve Hillage met ainsi un terme au groupe.
Steve Hillage rejoint ensuite Decadence, le nouveau groupe de Kevin Ayers. Il participe aux sessions de l'album Bananamour et à une tournée de deux mois en Grande-Bretagne et en France. Pendant celle-ci, il croise la route de Gong dont il est déjà fan et rejoint le groupe de Daevid Allen. En janvier 1973, il joue à titre d'invité sur l'album Flying Teapot, le premier de la trilogie Radio Gnome Invisible et devient peu après membre à plein temps du groupe. C'est l'époque de la meilleure formation du Gong avec Daevid Allen à la guitare et au chant, Gilli Smyth aux chœurs, Didier Malherbe au saxophone et à la flûte, Tim Blake aux claviers et synthétiseurs, Mike Howlett à la basse et Pierre Moerlen à la batterie et percussions, qui gravent Angel's Egg et You.
En , Il participe à un enregistrement « live en studio » de Tubular Bells de Mike Oldfield pour la BBC, qu'on retrouve sur le DVD Elements. Présents lors de cette performance mémorable, outre Oldfield et Hillage, Fred Frith et Mick Taylor à la guitare, Karl Jenkins au hautbois, Jeff Leigh et Jon Field (Jade Warrior) à la flûte, Mike Ratledge, [[ Basculer la table des matières John Greaves (musicien)|John Greaves]] et Tim Hodgkinson aux claviers et finalement Pierre Moerlen aux percussions. Quant au groupe Gong, Daevid Allen quitte la formation en avril 1975 et Hillage est promu leader du groupe, une position inconfortable pour lui. Il finit par quitter le navire à l'automne suivant avec sa compagne Miquette Giraudy après l'album Shamal produit par Nick Mason du Pink Floyd, pour lequel Steve ne joue que sur deux pièces, au moment de la sortie de son premier album solo : Fish Rising, sur lequel on retrouve les membres de Gong, Mike Howlett, Miquette Giraudy, Tim Blake, Didier Malherbe, Pierre Moerlen ainsi que Lindsay Cooper et Dave Stewart. Des boucles « pré-techno » côtoient de grand solos de guitare. Il s'ouvre et se ferme par deux suites d'un quart d'heure : Solar musick suite et Aftaglid.
En 1976 sort L, produit par Todd Rundgren et joué avec deux des musiciens de son groupe Utopia, soit Roger Powell aux claviers et Kasim Sulton à la basse. Suivront Motivation Radio en 1977, avec des pièces plus courtes et Green en 1978, coproduit par Steve Hillage et Nick Mason du Pink Floyd. Tous ces albums, réalisés avec l'aide de sa compagne Miquette Giraudy avec laquelle il collabore toujours, restent dans la veine du rock psychédélique et planant, avec une large place à la guitare jouée en écho. La musique électronique y a aussi son importance, comme avec Gong mais en 1979, Hillage franchit une autre étape et sort Rainbow Dome Musick. Avec ses deux titres de plus de 20 minutes remplis de spirales de synthés new age, cet album marque la naissance de la techno ambiant. À noter qu'il fut un des précurseurs dans l'emploi de la guitare synthétiseur, branchée entre autres sur le fameux synthé TONTO (album Motivation Radio).
Il joue en 1977 au Festival de Reading avec le groupe punk Sham 69. Il apparaît aussi en 1981 sur un single, Nuclear Waste des Radio Actors, avec Sting et Gilli Smyth au chant, Mike Howlett à la basse, Nik Turner de Hawkwind au chant et au saxophone, Steve Broughton à la batterie et Harry Williamson à la guitare et au chant.
Au cours des années 1980, Hillage commence parallèlement une carrière de producteur, travaillant avec Simple Minds Sons and Fascination, Carte De Séjour Rhorhomanie en 1984, Murray Head Sooner or Later en 1987, Nash The Slash Children of the Night en 1981, It Bites sur l'album Once Around the World en 1988, Real Life, Cock Robin et Robyn Hitchcock. Il joue le solo de guitare sur la pièce-titre de l'album de Valérie Lagrange, Faut plus me la faire en 1980, produit par Mike Howlett du Gong. Il a aussi travaillé sur 3 albums du groupe Charlatans en 1994, '95 et '98. À propos de l'album Sooner or later de Murray Head produit par Steve, sa compagne Miquette Giraudy y joue les claviers. Puis Steve est à la guitare et participe à la production de l'album solo du claviériste de Genesis, Tony Banks, Bankstatement en 1989.
Après avoir entendu The Orb jouer son disque Rainbow Dome Musick, il fonde en 1990 avec Miquette Giraudy le groupe System 7, une formation ambiant dance. Le groupe est toujours en activité après 11 albums. C'est d'ailleurs lui qui introduit la scène dance au Festival de Glastonbury où il fera la programmation de la « tente dance » la première année.
Il est également le producteur du grand concert de Raï 1, 2, 3 Soleils avec Faudel, Cheb Khaled et Rachid Taha. Pour ce dernier, il a produit un singleVoilà Voilà en 1993, ainsi que 7 albums entre 1993 et 2006. Il coproduit aussi, avec Jean-Jacques Goldman, Christophe Battaglia et Lati Kronlund, l'album Kenza du chanteur algérien Cheb Khaled en 1999. On retrouve sur cet album, entre autres, Gail Ann Dorsey à la basse et The Kick Horns aux cuivres.
Il collabore avec Ozric Tentacles pour le disque Spirals in Hyperspace (2004).
Alors qu'ils n'avaient participé à aucune des reformations du Gong depuis 1977, Hillage et Giraudy les rejoignent pour le Gong Unconventional Gathering à Amsterdam en 2006, pour un énorme set où est joué la presque totalité de Camembert Electrique et de la trilogie Radio Gnome Invisible. Ils y jouent également un set de System 7, ainsi qu'un autre du Steve Hillage Band (le répertoire solo des années '70), avec Basil Brooks (claviers et synthés), Mike Howlett (basse) et Chris Taylor (batterie). Enfin, il joue avec Daevid Allen et plus de 10 guitaristes un set du Glissando Orchestra, une heure de musique drone, une superposition de bourdons.
Début 2007, ses albums solo sont réédités avec des inédits.
Après le Unconventional Gathering, le couple participe à quelques concerts avec Gong en . Steve Hillage y joue Light in the Sky de Motivation Radio. Ils continuent pour l'album 2032, produit par Steve, et tournent avec Gong en 2009 et 2010.
Steve Hillage et Miquette Giraudy continuent à composer et jouer avec System 7, connu aux États-Unis sous le nom de 777.
En 2015, sur disques BYG Records, a été publié le boîtier 4 CD Radio Gnome Invisible Trilogy de Gong, réunissant les trois albums culte du groupe, soit Flying teapot (Radio Gnome Invisible - Pt.1), Angels Egg (Radio Gnome Invisible - Pt.2) (Yin) et You (Radio Gnome Invisible - Pt.3) plus (Yang) Side Of The Fun Gods et Est-Ce Que...? (Bonus Disc) avec des pièces inédites. Ce coffret a été édité à la mémoire du guitariste-chanteur et fondateur du groupe Gong, Daevid Allen, décédé le . Steve est présent sur le tout dernier album de Gong, Rejoice I'm dead paru en , il joue un solo de guitare sur la pièce Rejoice.
Voir la discographie de System 7 : https://www.discogs.com/fr/artist/6959-System-7
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