Émile Dehon

Émile Dehon (Saint-Quentin, 7 septembre 1900 - Andorre-la-Vieille, 5 février 1995), est un prêtre français, Compagnon de la Libération. Missionnaire au Cameroun, il est mobilisé au début de la Seconde Guerre mondiale et choisit de se rallier à la France libre. Il participe aux combats en Afrique et au Moyen-Orient puis prend part à la Libération de la France. Après le conflit, il retourne poursuivre son action de missionnaire au Cameroun.

Émile Dehon
Naissance	7 septembre 1900 Saint-Quentin (Aisne)
Décès	5 février 1995 (à 94 ans) Andorre-la-Vieille (Andorre)
Origine	France
Allégeance	République française Forces françaises libres
Arme	Infanterie
Grade	Aumônier militaire
Années de service	1939 – 1945
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Distinctions	Officier de la Légion d'honneur Compagnon de la Libération Croix de guerre 1939-1945
modifier

Biographie

Jeunesse et engagement

Émile Dehon naît le 7 septembre 1900 à Saint-Quentin, dans l'Aisne d'un père fumiste et d'une mère ménagère^[1]. En 1920, il fait son service militaire au 2^e bataillon du 1^er régiment d'aérostation^[2]. Marié en 1923, il finit cependant par se tourner vers la vie religieuse et prononce ses vœux en 1926 avant d'être ordonné prêtre en 1930 à Braga, au Portugal^[1],[3]. Après sa consécration à l'apostolat en 1931, il est envoyé au Cameroun^[3]. Affecté à la mission de Nlong, il y conçoit et construit l'église locale^[3]. En 1933, il est chargé d'établir une nouvelle mission à Nkol-Nkumu^[3]. Il y reste trois ans puis prend un congé en France de 1936 à 1937 avant de revenir à Nkol-Nkumu où il se trouve encore en 1939^[3].

Seconde Guerre mondiale

Mobilisé lors du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, il refuse l'armistice du 22 juin 1940 et s'engage dans les forces françaises libres en juillet^[4]. Arrivé en pirogue à Douala en compagnie du commandant Leclerc, il participe au ralliement du Cameroun à la france libre^[5]. Il est ensuite affecté en tant qu'aumônier militaire au 1^er régiment de tirailleurs du Cameroun avec lequel il prend part à la campagne du Gabon en octobre 1940^[6].

Muté à l'ambulance chirurgicale légère de la brigade française d'Orient, il participe à la campagne d'Érythrée de février à avril 1941 puis à la campagne de Syrie en juin suivant^[4]. Il opère ensuite dans le désert libyen en 1942 puis est de la campagne de Tunisie en 1943^[5]. Transféré à la 2^e division blindée au sein de laquelle il est affecté au régiment de marche du Tchad, il participe à la bataille de Normandie sous les ordres du colonel Dio^[6]. Il se distingue particulièrement du 10 au 17 août dans le secteur de Carrouges en portant assistance aux blessés sous les bombardements^[6].

Après-Guerre

De retour au Cameroun après la guerre, il fonde et dirige à Yaoundé le collège d'enseignement technique Charles Atangana^[3]. Il prend sa retraite en 1973 et se retire en Espagne^[3]. Émile Dehon meurt le 5 février 1995 à Andorre-la-Vieille où il est inhumé^[4].

Décorations

Commandeur de la Légion d'honneur		Compagnon de la Libération		Croix de guerre 1939-1945
Médaille de la Résistance française

Publications

• Émile Dehon, Avis et conseils à ses religieux, Domois, 1930.
• Émile Dehon, préface du général leclerc, La nouvelle politique coloniale de la France, Flammarion, 1945.