Étienne Pivert de Senancour

Étienne Pivert de Senancour, né à Paris le 16 novembre 1770 et mort à Saint-Cloud le 10 janvier 1846^[1], est un écrivain du premier romantisme français.

Senancour

Senancour.

Données clés

Nom de naissance	Étienne Pivert de Senancour
Alias	Le Citoyen Pivert
Naissance	16 novembre 1770 Paris
Décès	10 janvier 1846 (à 75 ans) Saint-Cloud
Activité principale	Écrivain

Auteur

Langue d’écriture	Français
Mouvement	préromantisme
Genres	roman, essai, théâtre, journal intime

Œuvres principales

•Oberman (1804)

•"Libres Méditations" (1819)

•"Rêveries sur la nature primitive de l’homme" (1799)

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Biographie

Il fut élevé à Paris, puis chez un curé de campagne près d'Ermenonville (Oise), à Fontaine-Chaalis, où il se prit de passion pour Rousseau. Mélancolique et solitaire, il souffrit au collège des sarcasmes de ses camarades. Il s'enfuit le 14 août 1789 pour éviter le séminaire auquel son père le destinait, ce qui lui valut de figurer sur la liste des émigrés.

Il s'installa en Suisse, où il fit un mariage malheureux et vit sa santé décliner^{[réf. nécessaire]}. Il revint en 1795 à Paris, où il venait de publier un récit, Aldomen, ou le Bonheur dans l'obscurité. En 1799, il publia ses Rêveries sur la nature primitive de l'homme dans lesquelles alternent contemplation des paysages de montagne, expression de la mélancolie et désir de changer la société. Oberman (1804^[2]) est le roman qui lui vaudra la gloire auprès des romantiques^{[réf. nécessaire]}. Son amertume s'exprime à travers le journal intime d'un héros malheureux, dévoré d'ennui, de doutes et d'inquiétudes. Rêveries et descriptions de la nature y tiennent une grande place. Ce n'est qu'en 1833 que le nom du héros prend un second « n » à l'occasion d'une réédition. Sainte-Beuve puis George Sand louèrent ce roman, passé presque inaperçu du vivant de son auteur, malgré l'attention que lui porta Charles Nodier.

Liszt a intitulé Vallée d'Obermann l'une des pages des Années de pèlerinage (la Suisse), où figurent deux citations de l'œuvre de Senancour, dont « Que veux-je ? Que suis-je ? Que demander à la nature ? ».

Vivant de petits travaux de librairie et de journalisme, Senancour collabora aussi à la Bibliographie universelle des contemporains. Il laissa une pièce de théâtre, des méditations, des essais, dont l'un lui valut d'être accusé d'impiété en 1825, et un petit traité, De l'amour, qui plaide pour le divorce. Le nom de Senancour est resté associé à son roman Oberman, mais reste peu connu pour ses autres œuvres. Les Rêveries de 1833 témoignent d'un Senancour moins amer, optimiste « par-delà le désespoir »^[3]. Quelques-uns ont su trouver en lui un maître : Nerval, Balzac (qui célèbre Oberman dans son roman Illusions perdues en ces termes : « un livre magnifique, le pianto de l'incrédulité… ») et Proust ne se lassaient pas de le lire. Au Royaume-Uni, Senancour a eu une influence notable sur le poète et critique Matthew Arnold^[4].

Œuvres

Romans

• Aldomen, ou le Bonheur dans l’obscurité (1795), lire en ligne sur Gallica
• Oberman (1804), t. 1 lire en ligne sur Gallica, t. 2 lire en ligne sur Gallica (Réédition de 1863 disponible sur Wikisource)
• Isabelle (1833), roman épistolaire, lire en ligne sur Gallica

Essais

• Les Premiers Âges. Incertitudes humaines (1792), lire en ligne sur Gallica
• Sur les générations actuelles. Absurdités humaines (1793), lire en ligne sur Gallica
• Rêveries sur la nature primitive de l'homme, sur ses sensations, sur les moyens de bonheur qu'elles lui indiquent, sur le mode social qui conserverait le plus de ses forces primordiales (1798), t. 1 lire en ligne sur Gallica, t. 2 lire en ligne sur Gallica
• De l'amour (1806), lire en ligne sur Gallica
• Lettre d’un habitant des Vosges sur MM. Buonaparte, de Chateaubriand, Grégoire, Barruel (1814)
• Observations critiques sur l'ouvrage intitulé Génie du christianisme, suivies de réflexions sur les écrits de Monsieur de Bonald (1816)
• Libres méditations d'un solitaire inconnu (1819), lire en ligne sur Gallica
• Résumé de l’histoire de la Chine (1824), lire en ligne sur Gallica
• Résumé de l’histoire des traditions morales et religieuses (1825), lire en ligne sur Gallica
• Résumé de l'histoire romaine (1827), t. 1 lire en ligne sur Gallica, t. 2 lire en ligne sur Gallica
• Rêveries (1833, troisième édition remaniée; première édition en l'an VIII), lire en ligne sur Gallica

Théâtre

• Valombré (1807), lire en ligne sur Gallica

Bibliographie

• Pierre Bayard, « Comment ennuyer le lecteur ? », dans Jacques Neefs et Christine Montalbetti, Le Bonheur de la littérature. Variations critiques pour Béatrice Didier, Paris, PUF, 2005 (lire en ligne), p. 47-55.
• (de) Rudolf Behrens, « Räumliche Dimensionen imaginativer Subjektkonstitution um 1800 (Rousseau, Senancour, Chateaubriand) », Räume der Romantik, Éd Inka Mülder-Bach/Gerhard Neumann, Würzburg, p. 27-63.
• (en) Michael C. Call, Back to the Garden : Chateaubriand, Senancour, Constant, Saratoga, Anma Libri, 1988.
• Béatrice Didier, Senancour romancier. Oberman, Aldomen, Isabelle, Paris, SEDES 1985.
• Béatrice Le Gall, L’Imaginaire chez Senancour, 2 volumes, Paris, José Corti 1966 ; réimpression Slatkine Reprints, 2011.
• Béatrice Le Gall, « “Senancour, c’est moi” : sur un inédit de Proust », Revue de Paris, mai 1968, p. 108-113.
• Yvon Le Scanff, Senancour. Penser nature, Paris, Classiques Garnier, 2022.
• Giorgetto Giorgi, « Le Sensible et l’Intelligible chez Proust et Senancour », Europe, août-septembre 1970, p. 205-215.
• Joachim Merlant, Bibliographie des œuvres de Sénancour, Paris, Hachette, 1905 ; reprint, Genève, Slatkine, 1971.
• Joachim Merlant, Sénancour (1770-1846), poète, penseur religieux et publiciste. Sa vie, son œuvre, son influence, Paris, Fischbacher, 1907 ; reprint, Genève, Slatkine, 1970.
• Gustave Michaut, Sénancour, Ses Amis et Ses Ennemis : études et documents, Paris, E. Sansot, 1910 (lire en ligne).
• Michel Orcel, « Rêveries d'un corps dans les Alpes : Senancour », Po&sie n^o 116, Paris, Belin, 2006.
• Marcel Raymond, Senancour, sensations et révélations, Paris, Corti, 1966.
• (it) Renzo Scarcella, « Ennui ed esperienza del vuoto. In margine a ‘Obermann’ di Senancour », Sotto il segno di Saturno: malinconia, spleen e nevrosi nella letteratura dell’ottocento. Atti del seminario studio di Malcesine 7-9 maggio 1992. A cura di Elio Rosele. Fassano: Schena 1994, p. 131-141.
• (de) Jörn Steigerwald, « Räume des empfindsamen Subjekts. Seelenausfaltungstechnologien in Senancours Obermann », Epochale Psycheme und Menschenwissen. Von Montaigne bis Houellebecq, Éd. Heinz Thoma / Kathrin van der Meer, Würzburg, 2007, p. 107-127.
• (de) Friedrich Wolfzettel, « Zur Ästhetik des Vagen bei Senancour », Zeitschrift für Ästhetik und Allgemeine Kunstwissenschaft 49/1, 2004, p. 55-66.