ARM Cortex-A7 MPCore

L'ARM Cortex-A7 MPCore est un processeur d'architecture ARM très basse consommation, il est de la 3^e génération des ARM Cortex-A, comme l'ARM Cortex-A15 MPCore qui comporte le même jeu d'instructions mais une puissance de calcul et une consommation électrique plus élevées. L'ARM Cortex-A12, finalement remplacé par l'ARM Cortex-A17 est ensuite sorti, de puissance et consommation intermédiaire.

ARM Cortex-A7 MPCore

Mediatek MT6582V

Informations générales

Production	2013
Fabricant	ARM

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Spécificités

Les spécifications du Cortex-A7 sont les suivantes^[1] :

• Large Physical Address Extensions (LPAE), 40 bits, permettant de gérer jusqu'à 1 To de RAM.
• Virtualisation matérielle
• unité Thumb-2
• Support de sécurité TrustZone
• Unité de calcul flottant vectoriel VFPv4
• SIMD NEON
• Superscalaire (Partial dual issue instruction), huit niveaux de pipeline, exécution des instructions in-order.

Parmi les unités qui ne sont pas incluses dans le cœur lui-même, mais qui l'accompagnent et lui permettent de travailler en cohérence avec d'autres cœurs du même type, on peut noter :

• Un cache cohérent niveau 2 optionnel
• L'unité de déboggage et traçage CoreSight SoC-400
• L'unité d'interconnexion CoreLink CCI-400 (Cache Coherent Interconnect), qui implémente l'interface AMBA 4 ACE et permet la gestion de la cohérence du cache entre les clusters de processeurs ainsi que la connexion avec un bus AXI.
• Le SCU (Snoop Control Unit), chargé de la cohérence des caches au sein d'un cluster.

Architecture multicœurs hétérogène

Un ou plusieurs cœurs Cortex-A7 MPCore (regroupés en un cluster) peuvent être couplés à un ou plusieurs cœurs Cortex-A15 MPCore (regroupés en un autre cluster) selon la topologie Big.LITTLE. La cohérence des caches entre les clusters peut être assurée par une unité d'interconnexion CoreLink CCI-400 qui utilise l'interface AMBA 4 ACE. Il s'agit de coupler un cluster de cœurs haute-performance (A15) avec un cluster de cœurs à faible consommation d'énergie (A7)^[2]. Freescale^[3], HiSilicon^[4] (avec le K3V3), Samsung (avec l'Exynos 5 octa) utilisent une technologie de ce type et Fujitsu prévoit de l'utiliser pour des applications industrielles^[5], ce qui fera en tout 17 compagnies de conception de semi-conducteur à l'utiliser^[6], le noyau Linux étant modifié pour la supporter^[7],[8].

Implémentations

Uniquement Cortex-A7

Les premières implémentations disponibles sont dans les SoCs AllWinner A20 (deux cœurs Cortex-A7) et A31 (quatre cœurs Cortex-A7), disponibles en série en décembre 2012^[9].

MediaTek présente en 2012 le SoC MT6589 (quatre cœurs Cortex-A7 MPCore)^[10] et, en 2013, le MT6572, une version moins puissante avec 2 cœurs Cortex-A7 à 1,2 GHz et 1 seul GPU Mali 400 MP.

Le SoC Spreadtrum sc7731c, utilisé dans des smartphones d'entrée de gamme, contient 4 cœurs A7, et a pour GPU un Mali 400

big.LITTLE

• Freescale : i.MX?
• Fujitsu ^[11]:
• HiSilicon : K3V2
• Mediatek : MT8135 (1 A7 + 1 A15)
• Mediatek : MT8135 (2 A7 + 2 A15) ^[12]
• Samsung : Exynos 5 Octa (4 A7 + 4 A15)

Liens externes

(en + ja + zh-CN) Présentation du Cortex-A7 sur le site d'ARM.

(en) Cortex-A7 MPCore – Revision: r0p5 – Technical Reference Manual (version PDF), sur le site d'ARM.

(en) Cortex™-A7 NEON™ Media Processing Engine – Technical Reference Manual – Revision: r0p5 (version PDF)

(en) Cortex™-A7 Floating-Point Unit – Technical Reference Manual – Revision: r0p5 (version PDF)

(en) big.LITTLE Final (PDF) documentation sur l'architecture big.LITTLE sur le site d'ARM.