A Midsummer Night's Dream (Balanchine)

A Midsummer Night's Dream est un ballet en deux actes chorégraphié par George Balanchine pour le New York City Ballet sur une musique de scène de Felix Mendelssohn qui lui a été suggérée par une comédie de William Shakespeare intitulée Le Songe d'une nuit d'été (A Midsummer Night's Dream) et écrite entre 1594 et 1595.

Historique

Le songe d'une nuit d'été apparaît comme le pendant estival de Balanchine à son Casse-Noisette de Noël.

Une distribution musicale pour orchestre, chœur et orchestre trop dispendieuse, douze numéros dee musique de scène trop courts pour un spectacle de dimensions normales ont longtemps fait hésiter le chorégraphe à transformer le sujet de cette comédie en ballet. Balanchine attend l'âge de 58 ans pour réaliser son Songe d'une nuit d'été, le rêve de toute sa vie.

Le rideau se lève le 17 janvier 1962 au New York City Center for Music and Drama sur un ballet en deux actes et six tableaux^[1] avec Edward Villella dans le rôle d'Oberon et Melissa Hayden dans celui de Titiana. Arthur Mitchell interprète Puck. Le ballet fait en outre appel à un grand corps de ballet d'enfants^[2]. Balanchine a complété la musique de Felix Mendelssohn par les ouvertures d'Athalie, de La Belle Mélusine, du Retour de l'étranger, de la Première nuit de Walpurgis et par la Symphonie pour cordes n^o  9 du compositeur^[1]. Le ballet rencontre un succès phénoménal^[3]. À tel point qu'il est inscrit au répertoire du New York City Ballet avant d'être repris par de nombreuses troupes à travers le monde, d'abord à Zurich en 1969 puis à la Scala en 2003 et, plus récemment, en 2007, avec Roberto Bolle et la merveilleuse Alessandra Ferri. A Midsummer Night's Dream ouvre également la première saison du New York City Ballet au New York State Theater en avril 1964^[1].

Avant Balanchine, la musique de Felix Mendelssohn a déjà inspiré un ballet à Marius Petipa en 1876 et un autre à Mikhaïl Fokine en 1906. Mais la réalisation de Balanchine fait l'effet d'une véritable rupture^[4]. Depuis sa création, ce ballet s'est maintenu au plus haut niveau aux côtés du Roméo et Juliette composé par Sergueï Prokofiev et au « premier rang de toutes les adaptations de Shakespeare pour le ballet »^[4]. Il rivalise avec les versions de Frederick Ashton (Royal Ballet, 1964), Heinz Spoerli (Bâle, 1975) et John Neumeier (Hambourg, 1977).

Personnages

Première mondiale

Personnages	Première, 17 janvier 1962
Titania	Melissa Hayden
Oberon	Edouard Villella
Puck	Arthur Mitchell
Thésée	Francisco Moncion[5]
Hermia	Patricia McBride[6]
Lysander - Bien-aimé de Hermia	Nicholas Magallanes[7]

Reprises 2009 du New York City Ballet

16 juin 2009

Personnages	Interprètes
Titania	Darci Kistler
Obéron	Joaquin De Luz
Puck	Daniel Ulbricht
Hippolyta	Teresa Reichlen
Thésée	Ask la Cour
Le Cavalier de Titania	Charles Askegard
Helena	Rebecca Krohn
Demetrius	Amar Ramasar
Hermia	Jennie Somogyi
Lysander	Jonathan Stafford
Un papillon	Erica Pereira
Bottom	Henry Seth
Divertissement (Pas de deux)	Jenifer Ringer, Philip Neal

17 juin 2009

Personnages	Interprètes
Titania	Maria Kowroski
Obéron	Antonio Carmena
Puck	Adam Hendrickson
Hippolyta	Ana Sophia Scheller
Thésée	Henry Seth
Le Cavalier de Titania	Jason Fowler
Helena	Faye Arthurs
Demetrius	Arch Higgins
Hermia	Abi Stafford
Lysander	Andrew Veyette
Un papillon	Alina Dronova
Bottom	Adrian Danchig-Waring
Divertissement (Pas de deux)	Yvonne Borree, Sébastien Marcovici

18 juin 2009

Personnages	Interprètes
Titania	Teresa Reichlen
Obéron	Andrew Veyette
Puck	Sean Suozzi
Hippolyta	Savannah Lowery
Thésée	Jason Fowler
Le Cavalier de Titania	Justin Peck
Helena	Dena Abergel
Demetrius	Ask la Cour
Hermia	Sterling Hyltin
Lysander	Robert Fairchild
Un papillon	Brittany Pollack
Bottom	Henry Seth
Divertissement (Pas de deux)	Jenifer Ringer, Jared Angle

20 juin 2009

Personnages	Interprètes
Titania	Teresa Reichlen
Obéron	Gonzalo García
Puck	Troy Schumacher
Hippolyta	Savannah Lowery
Thésée	Jason Fowler
Le Cavalier de Titania	Justin Peck
Helena	Dena Abergel
Demetrius	Ask la Cour
Hermia	Sterling Hyltin
Lysander	Robert Fairchild
Un papillon	Brittany Pollack
Bottom	Henry Seth
Divertissement (Pas de deux)	Janie Taylor, Tyler Angle

21 juin 2009

Personnages	Interprètes
Titania	Teresa Reichlen
Obéron	Andrew Veyette
Puck	Troy Schumacher
Hippolyta	Savannah Lowery
Thésée	Jason Fowler
Le Cavalier de Titania	Justin Peck
Helena	Dena Abergel
Demetrius	Ask la Cour
Hermia	Sterling Hyltin
Lysander	Robert Fairchild
Un papillon	Brittany Pollack
Bottom	Henry Seth
Divertissement (Pas de deux)	Jenifer Ringer, Jared Angle

Reprises 2007 à la Scala

Février 2007

Personnages	Interprètes
Titania	Alessandra Ferri
Obéron	Roberto Bolle
Puck	Riccardo Massimi
Hippolyta	Sabrina Brazzo
Thésée	Matteo Buongiorno
Le Cavalier de Titania	Massimo Murru
Helena	Gilda Gelatti
Demetrius	Vittorio D'Amato
Hermia	Deborah Gismondi
Lysander	Gianni Ghisleni
Un papillon	Sophie Sarrote
Bottom	Camillo di Pompo
Divertissement (Pas de deux)	Marta Romagna, Mick Zeni

Soprano : Irina Kapanadze; Mezzo-soprano : Ketevan Kemoklidze

Cette distribution a fait l'objet d'une captation vidéo, disponible en DVD.

Orchestration

Argument

Balanchine a su apporter une richesse au vocabulaire de la danse qu'il fusionne en douceur avec la pantomime. Sans jamais quitter le registre de la danse académique, il prête à chaque rôle un profil individualisé : ici le classicisme de la haute noblesse de Saint Petersbourg avec Titania et Obéron, là la simplicité des scènes d'artisans avec le savant mélange des deux dans le pas de deux de Titania avec Bottom transformé en âne.

Le premier acte expose l'intrigue qui se noue autour de Titania et d'Obéron dans leur crise de jalousie. Puck est chargé de trouver la fleur magique dont le suc, instillé dans les yeux rend l'utilisateur amoureux de la première personne rencontrée. Le lutin provoque ainsi un véritable imbroglio parmi les amoureux de la forêt d'Athènes. Titania elle-même plonge dans un rêve. À son réveil, elle tombe amoureuse de Bottom qui se promène affublé d'une tête d'âne par la volonté du facétieux Puck. Il faudra l'intervention du couple princier d'Athènes pour mettre fin aux escapades nocturnes des amants frustrés. Tous les participants sont invités au château pour les noces du lendemain.

Le deuxième acte s'ouvre sur le divertissement exubérant des célébrations nuptiales. Titania et Obéron mettent fin à leur querelle d'amoureux. La dernière intervention appartient à Puck qui, armé d'un balai, débarrasse la scène des restes de la nuit. Scène qui apparaît comme le Songe d'une nuit d'été, œuvre d'un écrivain anglais, évoquée en musique par un compositeur allemand et transposée en danse par un chorégraphe russo-américain.

Programme

Acte I

Ouverture Op.21 (1827) & ouverture de la musique de scène Op 61 (1843) : Le songe d'une nuit d'été

Chez Titania : ouverture, Athalie, musique de scène; Op. 74 (1845)

Le Royaume d'Obéron : n^o 1 Scherzo Le songe d'une nuit d'été, Op. 61

Le tour du monde : n^o  6 Le songe d'une nuit d'été, Op. 61

Les amants : La Belle Mélusine, Ouverture Op. 32 (1834)

La chanson des elfes : n^o 2 "Marche des fées" et n°3 Lied avec choeur: "Choeur des elfes" , Le songe d'une nuit d'été Op. 61

Hermia : n^o  5 Intermezzo, Le songe d'une nuit d'été, Op. 61

Apparition de artisans : n^o  5 Intermezzo, Le songe d'une nuit d'été, Op. 61

Puck et Bottom : n^o  6, Le songe d'une nuit d'été, Op. 61

Bottom et Titania : n^o  7 Nocturne, Le songe d'une nuit d'été, Op. 61

Dans la forêt : ouverture et n^o 1, Première nuit de Walpurgis, cantate Op. 60 (1833)

Acte II

A la cour de Thésée : n^o  9 Marche nuptiale et n^o  10, Le songe d'une nuit d'été, Op. 61

Divertissement : I, Allegro, Symphonie pour cordes n^o  9 (1821-1823)

Divertissement : Pas de deux : II , Andante, Symphonie pour cordes n^o  9.

Finale : Retour de l'étranger, ouverture du Singspiele, Op. 89 (1829)

Epilogue : Finale, Le songe d'une nuit d'été, Op. 61

Autres versions

• Michel Fokine remonte le ballet de Petipa pour les élèves du Théâtre impérial de Saint-Pétersbourg
• Frederick Ashton (The Dream) pour le Royal Ballet
• Christopher Wheeldon
• Bruce Wells pour le Boston Ballet
• Ib Andersen pour le Ballet Arizona
• David Nixon pour le Ballet Met Columbus
• John Neumeier pour le Ballet de Hambourg (version représentée à l'Opéra de Paris en 1982)
• François Klaus pour le Queensland Ballet
• Pierre Lacotte revisite le ballet originel pour l'Opéra de Paris en 1985

Liens externes

• Ballet complet sur YouTube
• (en) Site de la Fondation Balanchine;
• (en) Site Balanchine;
• (en) Site du New York City Ballet.

Voir aussi

• Le Songe d'une nuit d'été chorégraphié par Marius Petipa
• Liste de ballets